Лофотенские острова – группа норвежских островов, расположенных за Полярным кругом, - одно из самых великолепных сокровищ природы. Словно драгоценные бусы, нанизанные на нитку, они очаровывает крутыми горами с остроконечными вершинами, поднимающимися из бурного океана. Во фьордах, изрезавших побережье, укрыты живописные рыбацкие деревни и прекрасные пляжи. На протяжении веков воды, омывающие острова, славятся исключительной рыбалкой, привлекавшей рыбаков с материка. Сегодня острова Лофотен – популярное туристическое место назначения для людей со всего мира. Они являются одним из основных достопримечательных моментов в Норвегии, а фактически во всей Скандинавии.
Несмотря на северное географическое положение, климат на архипелаге мягкий, благодаря теплой воде Гольфстрима, окружающего острова. Средняя температура днем – 12 градусов, в зимнее время - -1.
Необыкновенные пейзажи, красочное небо, воздух, насыщенный особым светом, превращают острова в волшебную страну. Между серединой мая и серединой июля на Лофотенах можно наблюдать Полуночное солнце, с конца августа, когда ночи становятся темнее, и до начала апреля - Полярное сияние – цвет его часто зеленый, но бывает красного и фиолетового.
Многие века рыболовство оставалось основным источником дохода на островах. Треска мигрирует между февралем и апрелем от Баренцева моря к Лофотенам для размножения. Её ловят и сушат на воздухе, развесив на деревянных стеллажах. Такой способ сохранения рыбы, известный уже очень давно, самый дешевый и эффективный в определенных климатических зонах. В период с октября до февраля – сезон сельди. Огромные косяки сельди проходят мимо Лофотенских островов и соседнего архипелага Вестеролен ближе к январю.
Архипелаг состоит из многих островов, крупнейшие из них - Ауствогёя, Гимсёя, Вествогёй, Флакстадёя, Москенесёй, Верёй. Рёст. Некоторые деревни на островах, популярные среди туристов, - Свольвер, Стамсунд, Лекнес, О, Хеннингсвер, Кабельвог, Рейне, Кабельвог. Только два места имеют статус города - Лекнес и Свольвер.
После отправления судна Хуртигрутен из Будё, оно прокладывает свой маршрут через открытый океан и примерно через четыре часа достигает рыбацкой деревни Стамсунд в Лофотене. Первое впечатление - то, что было описано как Лофотенская стена, возвышающаяся из моря. Это горы, простирающиеся вдоль всех самых крупных островов.
Если запланировано посещение только южных острово архипелага, то нужно сесть на паром в Москенесе, который прибывает в Верёй или Рёст.
Лофотенские острова лежат на 67 - 68 параллелях к северу от Полярного круга и охватывают коммуны, являющиеся историческими частями региона Лофотен, Сторвоган, Вествогёй, Флакстад, Москенес, Верёй, Рёст. Общая площадь суши 1227 квадратных километров, население примерно 24 500 человек. Многие утверждают, что остров Хиннёя, северную часть острова Ауствогёя, несколько сотен мелких островов, рифов и скал на востоке Ауствогёя также следует включать в состав архипелага. Хотя, следует признать, что на протяжении истории территориальное определение архипелага существенно изменилось. Между материком и островами лежит обширный фьорд Вестфьорд, к северу от Лофотен - архипелаг Вестеролен.
Географически Лофотенские острова характеризуются горными пиками, защищенными заливами, участками морских берегов и большими первозданными областями. Самая высокая гора - Хигравстинден (1,146) на острове Ауствогёя ( к северо-востоку от Лофотен на острове Хиннёя расположен Национальный парк Мёйсален, с самой высокой горой на острове Мёйсален (1,262) и второй по высоте на всех норвежских островах в совокупности).
Знаменитый водоворот Мальстрём находится в северо- западной части архипелага.
Название - современная форма от "Лофотр", древнего наименования Вествогёй.
Вообще, конечно, может показаться немного странным, если говорить о выборе главных достопримечательностей в столь фантастически живописной области, но сами местные жители, прежде всего, называют Тролльфьорд (о. Ауствогёя), расположенный между архипелагами Лофотен и Вестеролен. Небольшой (около двух километров) и шириной в устье 70 метров, но расширяющийся в нижней своей части. Узкий и крутой, он, самый фотографируемый фьорд, который называют дивным, невероятно красивым, не имеющим аналогов. Его посещают на южном маршруте, организуемом компанией Хуртигрутен на судне MS Trollfjord Существуют также ежедневные поездки из любой точки на Лофотенских островах и архипелага Вестеролен (навигация запрещена в весеннее время из-за возможных обвалов).
На островах проживают многие художники, привлеченные их уникальной природой, особенным светом в зимнее время. Поэтому галереи по всей территории - привычное дело.
Лофотенские острова - популярное место для поклонников скалолазания и серфинга, но, конечно, особенно среди любителей потрясающей рыбалки, что нашло отражение в многочисленных сезонных домиках, "рорбю" (рорбюэр-мн.ч.), которые можно найти во всех рыбацких деревнях архипелага. Они использовались в качестве жилья для рыбаков во время рыболовного сезона.
Сегодня, когда многие имеют комфортные лодки и могут оставаться непосредственно в них (во время сезона), потребность во многих домиках отпала (для рыбаков), но они нашли применение в туристическом бизнесе и доступны для всех.
Кроме того, построено много новых "рорбюэр", модернизированных , предлагающих комфортное проживание по высоким стандартам, соответствующим отельным. Иначе говоря, в них есть ванная комната и туалет, кухня, камин, по существу сохраняется только внешнее сходство с "рорбю" - отличительное расположение на сваях по береговой линии, как можно ближе к воде.
