Небольшой город Такаяма в префектуре Гифу, укрытый среди Японских Альп, называют окном в древнюю японскую культуру и традиционный образ жизни. В былые времена в течение снежной зимы  Такаяма оказывалась фактически отрезанной от остальной Японии и сегодня, когда модернизация безжалостно охватила большую часть страны, Такаяма остается неким оазисом «старой Японии» и туристической Меккой этого прекрасного далекого мира.  Такаяма называют Хида-Такаяма, чтобы отличить от других населенных пунктов Японии с таким же названием.

Традиционный приземленный  городской пейзаж не «одет» в пластмассовые и неоновые оболочки и в центре старого города, Саммати Судзи, на восточном берегу Мия-гава, а архитектурные образцы  преобразованы в мисо-я, магазины, в которых предлагают изготовленные с большой любовью и изящным вкусом произведения декоративно-прикладного искусства. Напоминающие корзинки бочонки, нависающие над дверными проемами многих магазинчиков, отмечают вход в сакэ-я.

Кроме того, в районе сосредоточено удивительное количество музеев, посвященных всему, что может интересовать вообще в  Японии, начиная непосредственно от местной истории, к искусству, традиционной японской игрушке, дикой природе. Понадобиться несколько дней, чтобы исследовать всё это культурное богатство. А вечером, когда закрываются магазины и смолкает шум, особенно остро ощущается, как район окутывает аура старины. И чувство, что  совершаешь путешествие во времени, не покидает. 
 
В окружающем пространстве Такаяма много лесов, которые обеспечивали материал для древесной промышленности области. Как говорят, что когда была основана Нара, древнейшая столица Японии, высококвалифицированные плотники и столяра в Хида уже  искали  рынки сбыта для своих товаров. Считается, что плотники Такаяма трудились над созданием Императорского Дворца в Киото и многих храмов в Нара и Киото. Земли же, на которых расположена Такаяма, населялись людьми, начиная с периода Дзёмон. Город и характерная городская культура  сложились в конце 16 века, когда владетелями области, семейством Канамори был построен замок Такаяма. Но расположение на большой высоте (Такаяма =высокая гора) и, вообще, отдаленность от других районов страны, способствовало формированию оригинальной культуры.

Замок Такаяма не сохранился, но старые деревянные здания торговцев и ремесленников Такаяма имеют огромное историческое и культурное значение. Функционирующий с 1966 года как Народный Музей дом семьи Кусакабэ, богатых купцов Такаяма, чей бизнес процветал в конце периода Эдо и начале периода Мэйдзи, - настоящая витрина деревянной жилой архитектуры и определяется японским правительством как важные культурные ценности. 

Но лучше всего «воскрешать» образ старой Японии в народной деревне Хида (Хида Миндзоку-мура), музей под открытым небом, где собрано тридцать сельских домов, иллюстрирующих традиционную архитектуру гористых районов Японии. Особенный интерес – минка в стиле гассё-дзукури, с соломенными и покрытыми кровельной дранкой крышами, сформированными как сложенные в молитве руки монаха. Деревня очень живописна, она находится на склоне, выходящем на долину Такаяма и окружает большой пруд. Холмистый и лесистый фон  идеально соответствует    буколической атмосфере.

Хида Кокубундзи, красивый буддийский храм, основанный в 746 году по заказу императора Сёму, чтобы молиться в нем относительно мира в стране и процветания народа. Храмы такого типа, как Кокубундзи довольно  распространенны в Японии и Корее, для сравнения можно упомянуть храм Тодзи в Киото и Хваннёнса в  городе Кёнджу (Южная Корея). Самая древняя структура – Главный Зал (16 в). Трехэтажная пагода была восстановлена в период Эдо.