Окруженный туристическими Мекками Японии,  городами Киото, Кобэ, Нара,  Вакаяма,  Осака и сам представляет интересный город с долгой более чем 1400-летней историей. Город расположен на острове Хонсю, в регионе Кансай (Кинки), в устье реки Ёдо, на побережье залива Осака – ворот Тихого океана.  Яркий,  оживленный, немного грубоватый и несколько уродливый, по мнению многих иностранных туристов, имеющий славу города якудза и патинко, но в то же время Осака, ведущий  промышленный и коммерческий центр страны со своим уникальным стилем, предлагающий самые разнообразные развлечения гостям.

Экскурсии по Осака доставят несравненное удовольствие и по той причине, что прекрасно развита система общественного транспорта, впрочем, как  почти везде в Японии.  Рядом с большинством станций метро находятся огромные торговые комплексы.

В современном районе Кёбаси, деловом сердце города, расположен    внушительный исторический памятник – Замок  Осака (Осака-дзё). Замок был построен в конце 16 столетия Тоётоми Хидэёси,  выдающимся военным, политическим деятелем, объединителем японских земель.  Тэнсюкаку (главная башня) украшена позолоченной кровельной плиткой.

Оригинальные структуры  в значительной степени были разрушены во время осады  замка при сыне Тоётоми Хидэёси - Хидэёри,   выступившего против  всесильного сёгуна Токугава Иэясу. Впоследствии, в период сёгуната Токугава, была предпринята реконструкция замка. И позже, в ряде других сражений, замок разрушали, он горел. Сильно пострадали многие постройки во время Второй мировой воны в ходе американских авианалетов.  Крупномасштабная  реставрация имела место быть в 1995-1997 годах.

Главную восьмиэтажную Башню – символ Осака, сожженную дотла в семнадцатом столетии, воссоздали в 1931 году по живописи на бёбу (ширме) «Летняя война 1615 в Осака», определяемая как Важные Культурные Ценности.  Сегодня её можно увидеть в Музее Замка Осака, в котором экспонируются замечательные коллекции, иллюстрирующие историю замка, жизнь и деятельность Тоётоми Хидэёси и, вообще, историю самурайства в Японии. 
 
Из истории Осака-дзё. Замок Осака – олицетворение власти и величия Тоётоми Хидэёси. Знаменитый диктатор, правивший Японией с 1584 года до самой своей смерти в 1598 году. Независимо оттого, что он вёл постоянно войны, главной целью военачальника было объединение нации,  порядок и спокойствие в  стране, достижение мира и согласия. Гордые даймё скрипя сердце подчинялись сыну простого мужика, которому, безусловно, нельзя было полагаться на их вынужденную покорность. Правда, к концу жизни он утратил прежнюю  популярность вследствие того, что для покрытия военных издержек ему значительно приходилось увеличивать подати.
 
Предвидя свою смерть, Хидэёси  счел своим долгом передать управление государством Токугава Иэясу, ближайшему помощнику и выдающемуся военачальнику, который не соглашался на это, он настаивал, чтобы его назначили опекуном Хидэёри, маленького сына Хидэёси, но Хидэёси удалось  убедить Иэясу. Впоследствии результаты, достигнутые Тоётоми Хидэёси, были закреплены первым сёгуном из рода Токугава.В 1583 году Хидэёси начал строительство на месте бывшего храма, Хонган-дзи, и в законченном виде замку не было аналогов в стране.В 1614  году  во время войны   Хидэёри с уже могущественным сёгуном Токугава Иэясу замок смог выдержать осаду двухсоттысячного войска.

Дело в том, что вдова Хидэёси  и другие родственники/опекуны чувствовали себя обиженными, им не удалось получить никакой власти. Вдова  через приближенного к ней вождя Исида начала рассылать письма к разным даймё от имени Хидэёри, уверяя их, что власть Иэясу была захвачена преступным путем. Кто-то поверил и стал под знамена Исида, другие же приняли сторону Иэясу, понимая, что именем Хидэёси просто-напросто злоупотребляют. 

Случилось тяжелое сражение (в 1600), в ходе которого многие перешли на сторону Иэясу, при таких обстоятельствах Исида с немногочисленным войском потерпел поражение и вместе с сообщниками был взят в плен и казнен в Киото.Иэясу вскоре  прибыл в Осака и учинил расправу над теми даймё, которые помогали Исида, но при всем том о Хидэёри будто  совсем забыли.

В 1614 году Хидэёри достиг совершеннолетия. Многие даймё по-прежнему смотрели на Иэясу только  как на опекуна Хидэёри.

В Киото к этому времени была закончена постройка храма, был отлит большой колокол с надписью «Кокка анко» (спокойствие государства), иероглиф «ка» читается и как «иэ», «ан» -«ясу». Поскольку по колоколу в Японии бьют палкой, то в некотором смысле надпись могла быть истолкована в обидном значении для Иэясу. Он предложил отложить освящение храма и посоветовал перелить колокол.

Но мать Хидэёри нашла это оскорбительным, последовал отказ. Без этого сложные отношения между Хидэёри (вернее с его окружением) и Иэясу закончились войной, продолжавшейся два года. Хидэёри, проиграв сражение, бежал в Сацума (историческое княжество (хан) в Японии).

Осакский замок был взят войсками Иэясу. Значительно поврежденный, Токугава  реконструировал его, и замок находился под контролем сёгунов Токугава до 1868 года, окончательной потери власти и восстановления императорского правления.
 
Осака разделена на районы и кварталы шоппинга и развлечений, Умэда, Намба, Абико,  Тэннодзи. До большинства из них можно добраться на метро, станции с такими же названиями. Центр Осака состоит из Кита-ку (Северный район) и Минами-ку (Южный район). Мидо-судзю – главная улица Осака, которая соединяет Умэда и Намба –  средоточие разнообразных развлекательных  мест.

Кита-ку - огромный, энергичный торговый район. Область, застроенная небоскребами, торговыми центрами, гигантскими универмагами, ресторанами, кафе, развлекательными клубами и залами. Первый подземный торговый центр появился сначала  в Кита-ку.

Необыкновенные по архитектурному стилю здания находятся в районе Кита.Мару Биру – ещё один символ Осака, башня цилиндрической формы, в которой размещается отель Дай-ити. Максимально используя  с пользой форму структуры, все гостиничные номера спроектированы таким образом, чтобы гости имели возможность получать удовольствие от обозрения лучших видов города. 

Умэда Сукай Биру, самый распознаваемый ориентир города. «Небесное Здание» состоит из двух сорокаэтажных башен, соединяющихся   мостом и эскалаторам, поднимающихся к  футуристической  обсерватории похожей на космический корабль, плавающий между двумя башнями на высоте почти 170 метров над землей. Сверху открываются беспримерные виды на Осаку. На подземных этажах находится рынок, построенный в атмосфере Осака начала двадцатого века.

Дэн Дэн Таун или Дэнки но мати – альтернативное название  Ниппомбаси в Нанива-ку. Это эквивалент электронного рая Акихабара в Токио. Сотни магазинов, от киосков до универмагов,  в которых продают весь невообразимый ассортимент электроники – от маленьких игрушек с батарейным питанием до последних компьютеризованных  новинок.