Гондэр древний королевский  город, дом многих императоров и принцесс Соломоновой династии в Эфиопии, правивших в стране с двенадцатого до первого десятилетия двадцатого века.  Основанный императором Фасиледэса около 1635 году  Гондэр известен многими средневековыми замками и красочным оформлением церквей, в частности церкви Дебра Берхан Селассие, интерьер её представляет шедевр гондэрской живописной школы, особенно потолок с ангелами.  

 Так и не известно, почему Фасиледэса решил основать  в этих местах свою резиденцию. В легенде говорится, что архангел пророчествовал, что эфиопскую столицу построят в области, название которой будет начинаться с буквы «Г». Благодаря легенде  появилась несколько городов – Гузала, Горгора и Гондэр. Другая легенда утверждает, что место для основания города было выбрано непосредственно Богом. Якобы он указал его императору. Когда  Фасиледэса охотился, Бог направил его за буйволом, который и привёл на выбранное место.     

 Устроившись между двумя горными потоками на высоте более чем 2 300 метров над уровнем моря, Гондэр сохраняет очаровательную атмосферу старины, смешанной с аурой таинственности и вместе с тем некоторых жестоких страниц истории. На расстоянии тридцати пяти километров от города великолепное озеро Тана с его мерцающими водами.

Определенно самая поразительная часть  Гондэра - руины замков  17-ого столетия. Обширный комплекс солидных руины внушительных замков возле центра города называют африканским Камелотом. Их зубчатые стены и башни воскрешают в памяти средневековые рыцарские турниры и вместе с тем интригуют и пугают отголосками страшных заговоров, интриг, пыток, отравлений.   Ещё одно напоминание приходи в голову, когда находишься в Гондэре. Очень многие названия, многие факты из истории города кажутся очень знакомыми для тех, кто читал Толкина. В первую очередь это, Гондэр и королевство Гондор в Средиземье Толкина.
 
Главный  замок построили в конце 1630-х в начале 1640-х годов для императора Фасиледэса. Император был очень увлечен архитектурой и ответственен за строительство собора Святейшей Девы Марии Сиона в Аксуме, ещё семи церквей, многих мостов. Также каменный павильон, расположенный рядом с прямоугольным бассейном, называемым  Фасил Мевагниа  (в Гондэре) и привлекающий многочисленные толпы паломников, которые собираются в области для празднования  Тимкат (на амхарском «Крещение»), отмечаемого 19 января или 20 января в високосный год.Старые деревья с огромными обнаженными корнями, держащие стены бассейна, направляют в городской парк, специальное поощрение для уставших туристов, исследующих неведомые земли, где они могут отдохнуть в приятной прохладе. 
 
Величайшим достижением  императора  Иясу Великого явилась церковь Дебра Берхан Селассие, Свет Троицы. Окруженная высокой стеной, стоящая на холмистой поверхности в северо-западной части города, церковь  удивляет потрясающими росписями, живописующими разнообразные сцены из религиозной истории. Восемьдесят ангельских ликов – блестящее произведение мирового искусства. Наивные изображения и вместе с тем каждое лицо отличается собственным выражением. Северная стена церкви, святая святых, посвящена Троице, над распятием Христа. Тема южной стены – Богородица. Западная стена – важные святые абиссинской православной традиции со святым Георгием в красно-золотых одеждах верхом на белом коне.
 
 Рассказывают, что после того как была закончена церковь, в жизни Иясу случилось горе. Умерла его любимая любовница. Император сильно тосковал, забросил государственные дела и сын, Тэкле-Хайманот I, воспользовавшись моментом, объявил себя императором. А очень скоро заказал убить отца, что и было исполнено в 1706 году. Но и  Тэкле-Хайманот  также не избежал подобной участи, его свергли и убили. Преемник император Теуофлос  в свою очередь был отравлен. Жестокость, ставшая традицией, прекратилась лишь с приходом к власти императора Бэкаффа,  оставившего в наследие два прекраснейших замка. Один принадлежал непосредственного императору, другой его супруге – императрице Ментеваб. Историки оценивают следующего императора Иясу II, последнего из Соломоновой династии на тот период, после которого наступила эпоха князей, как выдающегося деятеля, полновластно управлявшего страной. 

 Во время царствования Иясу вне главного дворцово-замкового комплекса выстроили много новых зданий. Кроме того, к северо-западу от центра города на холмах, комплекс известный как Квесквам. В сегодняшние дни большинство представляют руины среди них особое внимание  сооружению с плоской крышей, зубчатыми стенами, украшенными серией барельефов разных животных Эфиопии.

Кроме королевских замков в пределах стен находится и много других напоминаний, имевших отношения к жизни императорского двора. Конюшни, расположенные с дворцом Бэкаффа,  дворцовая кухня Фасиледэса, библиотека, построенная для сына Фасиледэса  - Йоханныса I, клетки для львов, сохранившиеся от времен царствовования  Давида III.