Важнейший монастырь России, центр духовной жизни православия, Троице-Сергиева лавра, памятник, внесенный в список объектов Всемирного наследия Юнеско, был основан преподобным Сергеем Радонежским. Троице-Сергиева лавра находится в городе Сергиев Посад, в советскую эпоху известном как Загорск, на расстоянии 52 километра к северо-востоку от Москвы.

Сергей Радонежский, святой покровитель России основал небольшой монастырь в 1337 году с небольшой деревянной церковью в уединенной области. У Сергея Радонежского было много последователей, и скоро для монашеского сообщества, среди которого был введен общежитский устав (1355),  монастырь был значительно расширен. Были построены  трапезная и пекарня, а сам монастырь состоял из трех частей – жилая, общественная и оборонительная. Монастырь стал моделью для многих других духовных заведений и в общей сложности более 400 монастырей всюду на территории России организовывались по образцу монастыря Сергея Радонежского, в котором он служил игуменом.  

Сергей Радонежский, игумен монастыря, как известно, являлся важной фигурой и в светской российской истории. Он благословил Дмитрия Донского перед решающим сражением на Куликовом поле с Мамаем, кроме того, послал двух монахов-воинов на битву.

Куликова битва – светлая страница российской истории, но сам монастырь был разграблен и опустошен огнем в 1408 году ханом Едигеем.

В 1422 году преподобный Сергей Радонежский был объявлен святым заступником и покровителем Земли Русской и в тот же год его   мощи были преданы земле в первом каменном соборе обители, построенном сербскими монахами, которые нашли прибежище в монастыре после битвы на Косовом поле. Величайшие российские иконописцы Андрей Рублев и Даниил  Чёрный работали над фресками в Троицком  соборе, от него и  закрепилось название обители - Троице-Сергиева лавра.  Знаменитая икона, хранящаяся в Третьяковской галерее, «Троица»  писалась Андреем Рублевым для иконостаса.

Белый, увенчанный золотыми куполами, Троицкий собор - сердце лавры. В юго-восточном углу главная святыня - мощи Сергея Радонежского, покоящиеся в серебряном ларце. Поминальная служба проводится по святому несколько раз  каждый день.

Позади Троицкого собора расположена ризница, где хранятся невероятные сокровища монастыря, пожертвования от богатых и бедных людей на протяжении 600-та столетий. Золотая посуда, прекрасные ковры, одеяния, инкрустированные драгоценными камнями и много других предметов декоративно-прикладного искусства.

Весь монастырский ансамбль устроен так, что и в сегодняшние дни напоминает о том, что он имел и функцию крепости. В 1608-1619 годах, Смутное время для Руси, ему пришлось перенести шестнадцатимесячную осаду поляко-литовцев. Над Святыми Вратами, главным входом в Троице-Сергиеву лавру, фрески документируют эту историю. 

В пределах стен с башнями  находятся девять соборов –Троицкий собор, Успенский собор, Храм во имя Сошествия Святого Духа на апостолов или Духовский,  церковь Иоанна Предтечи, Михеевская церковь, церковь Зосимы и Савватия, Смоленской иконы Божьей Матери  церковь, Никоновская церковь, церковь преподобного Сергия. Колокольня высотой 88 метров, трапезная, больничьи палаты, митрополичьи покои, бывшие царские чертоги, зданий с кельями монахов.
 
Успенский собор, смоделированный с московского Успенского собора, крупнейший храм на территории  монастырского комплекса. Он строился на средства, пожертвованные Иваном Грозным, в качестве епитимии, после убийства сына. В Успенском монастыре находится усыпальница царя Бориса Годунова и членов его семьи. Он единственный из русских царей, чьи останки покоятся не в Москве и не в Санкт-Петербурге.