«Белый город» России – Вологда - расположенный на северо-востоке страны, один из наиболее сохранившихся старинных городов с  огромным количеством исторических и культурных памятников. Жаль то, что Вологда, хотя и становится в последнее время популярным местом назначения среди российских туристов,   являясь  также транзитным городом на  пути в Великий Устюг на родину Деда Мороза, она незаслуженно обойдена вниманием среди  международных гостей.  А между тем, это красивейший город, культурный  центр Русского Севера.

Архитектурный пейзаж центра, сложенный из деревянных особняков восемнадцатого-девятнадцатого века, дворянских, купеческих, мещанских домов  в стилях классицизма, ампира и модерна,  придающих городу  уютную атмосферу старины, без сомнения, гордость Вологды. 

Впервые Вологда упоминается в летописях в 1147 году, но укрепленное поселение, вероятнее всего, существовало на месте раньше, оно было основано новгородцами, которые шли на север по землям, населенными финно-угорскими племенами. В начале пятнадцатого века Вологда вошла в состав Московского государства, удобное местоположение на перекрестке торговых маршрутов способствовало её росту как важного торгового центра.

История города долгая и богатая событиями, о чем свидетельствуют прекрасные памятники. Особое значение имеют величественный Софийский собор, построенный при Иване Грозном (в 1568-1570 годах), Спасо-Прилуцкий монастырь, основанный в 1371 году - крупнейший мужской  монастырь и один красивейших в Северной Руси  архитектурный ансамбль, расположенный на левом берегу тихой реки Вологды. Монастырь, в двух километрах от исторического центра Вологды, основал друг и сподвижник Преподобного Сергея Радонежского Дмитрий Прилуцкий. Уникальная икона работы выдающегося иконописца  Дионисия «Дмитрий Прилуцкий с житием» сохраняется в  городском музее Вологды. 
 
Пятиглавый  белокаменный Софийский собор царит над церквями и строениями   Насон-города (так называется Вологодский Кремль) в историческом центре города. Притом, что в качестве модели при строительстве собора был взят Успенский собор в Москве, обычная практика для культовой архитектуры семнадцатого века, Софийской собор своим лаконизмом напоминает больше новгородскую школу.
 
Намеревавшийся сделать Вологду столицей опричнины, Иван лично руководил возведением собора, и строителям было позволено пользоваться ресурсами в неограниченных возможностях. Неизвестно по какой причине, но Иван приказал ориентировать алтарную апсиду  не восток, как это принято в православных церквях, а на северо-восток. Однако в 1571 году Иван Грозный неожиданно покинул Вологду, вернувшись в Москву, отменил на следующий год опричнину,  и больше не проявлял  интереса к Вологде. Он даже собирался разобрать построенный, но не украшенный и неосвещенный собор, но потом изменил своё решение и собор был завершен в правление сына Ивана Грозного, Федора Ивановича и  освящен в 1587 году.

Монументальная простота внешнего вида собора вызывает благоговейное почтение и вместе с тем истинное величие в интерьере, где находятся наиболее сохранившиеся образцы фресок семнадцатого века. В 1686 году архиепископ Вологодский Гавриил, поручил работу тридцати художникам из Ярославля. Среди них были и опытные мастера, Дмитрий Григорьев Плеханов руководил работами в Успенском соборе Троице-Сергиевой Лавры. 

Фрески представляют символы веры, сцены из жизни Девы Марии, Иисуса Христа, апостолов, ветхозаветных пророков, патриархов, четырех евангелистов, мучеников. Особый акцент тому, что в отличие от фресок, писавшихся в более ранний период, здесь большое внимание уделено фону.  Для стенописцев   материалом для воспроизведения деталей фона служила Лицевая Библия Пискатора, изданная в Амстердаме.
 
В строениях Кремля, особенно в Архиерейском дворе размещаются музейные экспозиции. Коллекции древнерусского и народного искусства, отделы истории и природы, выставка, рассказывающая о легендарном промысле Вологодчины – Вологодском кружеве.
 
  Недалеко от Вологды  в районе деревни Семенково находится удивительный музей, приглашающий  окунуться в атмосферу русской деревни прошлого. В архитектурно-этнографическом музее собраны  деревянные  дома, культовые и  хозяйственные постройки девятнадцатого-начала двадцатого веков. В одном из них разместился  Музей Вологодского масла, прослеживающий эволюцию продукта – от его крестьянских истоков до изобретения  знаменитого бренда Николаем Васильевичем Верещагиным.  В музее открыт магазин молочных продуктов и непростительно будет не купить прославленный по всей России кулинарный сувенир на его родине.

На территории музея Семенково проводятся сезонные фестивали, можно посетить мастер-классы, на которых научиться мастерить традиционные куклы и украшения. Летом  приятно просто прогуляться среди деревьев, ароматно пахнущих полевыми цветами лугов,  пасущихся лошадей, восхищаясь искусной резьбой на домах.

 К северо-востоку от Вологды рядом с очаровывающим красотой Кубенским  озером расположено немало достопримечательностей, среди них Сямский Богородицерождественский монастырь, прекрасные памятники села Кубенское.