Руан – центр региона Верхняя Нормандия и историческая столица Нормандии, важный экономический и туристический центр Франции, город, который, тем не менее, смог сохранить свою естественную красоту, несмотря на активное технологическое развитие в современные времена.

Из крупных городов Франции Руан, возможно, один из самых очаровательных в том, что касается прогулки пешком по историческому центру. Являя собой один из лучших образцов старого города в стране, он почти полностью пешеходный, состоит из бесконечного количества фахверковых домов и великолепных памятников. Потрясающее удовольствие, прогуливаясь, обнаруживать чудесные фасады старых домов. Каждый дом обладает своим характером – одни производят впечатление своим обликом, другие богатством окружающих пейзажей. Руан известен во всей Франции и за её пределами насыщенной культурной жизнью, проходящей в многочисленных музеях, на театральных сценах, концертных площадках.

Город разделен на двенадцать районов, расположенных в двух частях – Руан Рив Друат (правая сторона) и Руан Рив Гош (левая сторона), согласно их локализации по отношению к Сене. Руан Рив Друат – историческое сердце Руан с собором, дворцом юстиции, Пляс-дю Вье-Марше - площади Старого Рынка, на которой в далеком прошлом пылал роковой костер для Жанны д’Арк. В области находятся более всего известные в Руане улицы – Гро Орлож, Жанны д’Арк.

Место, которое было свидетелем гибели Орлеанской девы, Пляс-дю Вье-Марше, привлекает тысячи и тысячи посетителей каждый год. В одиннадцатом веке торговцы и фермеры из окрестностей Руана основали рынок на периферии за пределами городских стен. Очень скоро была построена церковь, Сен-Совер, разрушенная в 1795 году, затем вторая, Сен-Мишель. Наряду с меркантильной деятельностью, Пляс-дю Вье-Марше являлась местом частых публичных казней, до 1836 года.

Церковь святой Жанны д’Арк построили в 1979 году по проекту архитектора Луи Арретше. Демонстрирующая смелую архитектуру, напоминая драккар викингов и рыбу, она была торжественно открыта 27 мая 1979 года тогдашним президентом Франции Валери Жискар д’Эстеном. Небольшой смежный с церковью рынок, построенный одновременно с ней, имеют крышу, похожую на океанскую волну. В северной стене церкви находятся тринадцать витражей, изготовленные в 1520-1530, из старой церкви Сент-Винсента. Сюжеты витражей: сцены из жизни святого Петра, святой Анны, святого Иоанна Крестителя, Торжество Богородицы, сцены из жизни Иисуса Христа, Страсти Христовы, Распятие, мученичество святого Винсента, святой Антоний Падуанский, святые, дела милосердные.

Музей Жанны д’Арк находится в южной части площади, рядом с «самой старой гостиницей во Франции». Недалеко от площади, на улице Пи, дом (№6), в котором родился великий Пьер Корнель. В настоящее время там находится музей, посвященный жизни и творчеству поэта и драматурга, названного отцом французской трагедии.

Ру дю Гро Орлож, несомненно, одна из наиболее посещаемых улиц в Руане, как благодаря своей исторической атмосфере, так и наличием многих торговых заведений. Пешеходная, мощеная, она окаймлена многими фахверковыми домами и идет от площади Вье-Марше, пересекая улицу Жанны д’Арк, около Гро-Орлож (Большие Часы) – одного из самых важных памятников Руана.

Резная арка (Врата) в ренессансном стиле с рельефом, изображающим Пасхального Агнца, символизирующего герб города и астрономическими часами четырнадцатого века, потрясающими своими размерами и живописными гравюрами.

Рядом с аркой возвышается колокольня, также поостренная в конце четырнадцатого века. Справа от колокольни фонтан (1743), иллюстрирующего страсти бога Алфея и нимфы Аретусы, с Купидоном, парящим над ними.