Годом основания Санто-Доминго является 1496 год. Своим появлением город обязан  Бартоломео Колумбу (брат известного мореплавателяю Христофора Колумба. Город расположился по берегам реки Осама на острове Гаити. Санто-Доминго в 16 веке был частью испанских колоний, что наложило свой отпечаток на архитектуру города. В 1795 году город перешел в руки французских оккупантов, а затем в 1804 году испанцы вернули себе часть территории и  обосновались в Санто-Доминго.

В 1804 после провозглашения независимости, основана Доминиканская Республика, в 1844 году Санто-Доминго становится ее столицей. В 1916 году город был захвачен американскими войсками, оккупация США длилась более 8 лет.

Центр города Санто-Доминго - это часть колониальной эпохи. В городе имеются  различные  исторические памятники –  это многовековые свидетельства разнообразных событий колониальной истории. Их насчитывается более трехсот, но они заботливо охраняются регулярно реставрируются. Прогулки по извилистым улочкам, тенистым площадям полны сюрпризов. То там то здесь встречаются старинные колониальные здания, потрясающие своей красотой, интересные памятники, руины укреплений, военных сооружений, старинной кладки, а также искусно реставрированные  старинные памятники, которые позволяют почувствовать атмосферу тех далеких времен.  Кажется, что сейчас сам великий мореплаватель выйдет из соседнего здания и двинется вам навстречу, на тенистой аллее появится группа придворных дам в белых бальных платьях с веерами..
Достопримечательности Санто-Доминго  включены в 1990 году ЮНЕСКО в международное культурное наследие человечества.

Архитектура сооружений в Санто-Доминго разнообразна, здесь можно увидеть здания с элементами готического стиля, постройки, возведенные в арабском и романском стиле. В период колониальной эпохи в Санто-Доминго были построены многие крепости, соборы, которые сохранились и до настоящих времен, такие как, крепость Осама, башня Торе дель Оменахе, дворцы Каса дель Альмиранте и Каса де Энгомбе.

Бывшие госпитали и монастыри, также относятся к архитектурному наследию города, они это своеобразные невысокие каменные здания. На территории Санто-Доминго сохранились руины укреплений испанских завоевателей.

Можно посетить и полюбоваться изысканной красотой бывшей резиденцией архиепископа "Каза дель Тостадо", в настоящее время здесь расположен Доминиканский музей семьи.

Для любителей старины можно предложить прогулку по "Aтapaзaну", это комплекс состоящий из 8 полностью отреставрированных зданий. Здесь можно ознакомиться с архитектурой колониальных зданий, посетить художественные галерей, заглянуть в магазины и сувенирные лавки, отдохнуть в ресторане или поселиться в маленькой гостинице. Вечерами можно прогуляться по бульвару, который проходит по берегу океана. Нельзя обойти вниманием и символ города знаменитый маяк Фаро о Колон, который одновременно является музей Колумба, здесь же покоятся останки  великого путешественника и мореплавателя.

Великолепный двухэтажный дворец-музей Aлькaзap дe Kолон привлекает посетителей богатыми коллекциями предметов религиозного культа и мебели XV и XVI веков.

В поисках подарков и сувениров можно посетить рынок Мондело, здесь ремесленники и жители города предлагают туристам чёрные кораллы, янтарь, раковины-жемчужницы, синий камень ларимар,  одежду, ковры  и многое другое.