Признаюсь, я давно мечтала попасть на Шри-Ланку и все основные факты об этой стране, кажется узнала гораздо раньше, чем удалось добраться до этой сказочной страны. Я знала, что название страны (прежде именуемой Цейлоном) переводится с санскрита как «Благословенная земля»; знала, что там добывают, возможно, самые лучшие в мире изумруды и рубины; знала, что там водятся слоны и леопарды, а еще в религиозной сокровищнице хранится зуб Будды. Нетерпения добавляли рассказы знакомых об отелях, расположенных прямо в гуще джунглей и обезьянах, располагающихся в номерах и пользующихся напитками отдыхающих, стоит лишь забыть плотно закрыть окошко.

И вот наконец запланирована поездка на Шри-Ланку: взяты авиабилеты Катарских авиалиний с пересадкой в Дохе, заказан отель в Коломбо, найден роскошный пляжный отель в Тангалле, расписан перечень мест для обязательного посещения.

От Коломбо осталось довольно смешанное впечатление: большой и шумный, довольно грязный город, обилие бродячих коров и бездомных собак, много военных и полицейских.

А вот отель в Тангалле предстал во всем своем великолепии. Приветливый персонал, большой и комфортный номер с панорамным остеклением во всю стены, потрясающие виды на океан — что еще нужно для пляжного отдыха. Экскурсии на чайные плантации, в питомники к слонам и обезьянам чередовались спокойным лежанием на песке и купанием в теплых водах океана.

Для разнообразия мы решили взять короткий тур на Мальдивы — благо перелет до Мале занимает всего около часа. Добравшись до отеля, мы застали проводимую тут свадебную церемонию — свадьба на Мальдивах является популярной не только среди россиян — и европейцы и американцы практикую поездки сюда для потрясающе красивого ритуала. От романтичной картины на фоне заката над океаном, едва шуршащих листьями пальм и обилия цветов, было сложно сдержаться от слез умиления. Два дня на Мальдивах пролетели незаметно, хотя, если честно, хотелось от постоянной тишины скорее вернуться обратно, на Шри-Ланку. Слишком уж тут спокойно; кроме того, кроме как на белоснежный песок, прозрачную воду и красивых разноцветных рыбок, смотреть особо не на что.

После возвращения оставшиеся до отлета четыре дня, занятые в основном покупкой всевозможных сортов чая, украшений и сувениров для всех друзей и близких, пролетели незаметно. И вернувшись в Москву, я постоянно пересматриваю фотографии из теплой и гостеприимной Шри-Ланки. И понемногу планирую следующую поездку.