Расположенные на расстоянии около 15 километров от западного побережья графства Керри, острова Скеллиг одно из самых таинственных мест в Ирландии. На расстоянии они похожи на плавающие пирамиды, окутанные тонкой белой дымкой. Вблизи выглядят бурыми и мало привлекательными.  

Самое раннее мифологическое  свидетельство об островах относится к 1400 году до нашей эры, сын  Миля Испанца, первопредка гаэлов, Ирр был похоронен на Скеллинг. Во времена Уголовных Законов Скеллиг-Майкл, известный ещё  как Большой Скеллиг и  Малый Скеллиг (Литл Скеллиг) они стали приютом для многих католиков, верования и права которых преследовались и нарушались.

Скеллиг-Майкл является родиной одного из первых монашеских поселений в Ирландии, хотя немного известно о его происхождении и точной даты основания. Связывают и со святым Фионаном и  святым Керри и коптскими монахами, бежавшими от римского и византийского преследований в шестом столетии. Однако самые ранние письменные отчеты датированы концом восьмого века. Архангелу Михаилу монастырь был посвящен между 950 и 1050 годами. С датой прекрасно согласуется и архитектурный стиль самой древней существующей части церкви, известной как церковь святого Михаила.

На протяжении нескольких сот лет остров-монастырь оставался центром христианских монахов Ирландии.  Находящийся почти на вершине 230-метровой скалы он внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1996 году. Это один из самых известных, но сложно доступных монастырей Европы.
 
 Монастырь не раз подвергался набегам викингов с начала девятого века, они грабили и убивали жителей. В 993 году викинг Олаф Трюггвасон был на острове, в 995 году он станет королем Норвегии и  введет христианство в стране, но окрестил его, как рассказывают легенды отшельник с острова Скеллинг-Майкл. В начале второго тысячелетия монастырь  был значительно расширен. Но ввиду ухудшения климатических условий, частых бурь, не позднее двенадцатого века монахи покинули остров, переселившись в монастырь Баллинскеллигс. С начала шестнадцатого века Скеллиг-Майкл – популярное место паломничества.  С 1500-х годов Скеллиг-Майкл стал  популярным местом паломничества.В 1826 году на острове установили маяк, в 1986 году были проведены некоторые восстановительные работы.
 
Монахи монастыря вели чрезвычайно простой образ жизни, даже спартанский, проживая в каменных хижинах, сформированных как соты в улье, взгроможденные почти  вертикально по стенам утеса. Каждое утро они спускались по 670 ступенькам крутой лестнице к морю, чтобы наловить себе рыбу на завтрак. Большую часть дня они проводили в молитвах в церкви, работали в огородах и посвящали время учению. Хижины округлые с внешней стороны и прямоугольные внутри строились с предельной тщательностью, чтобы ни одна капля дождя не просочилась сквозь камни. 

Оба острова являются важным заповедником многих колоний морских птиц – баклан, атлантический тупик, обыкновенная моевка, северная олуша, глупыши, гагарка, тонкоклювая кайра.  Прямохвостая качурка и малый буревестник также гнездятся в больших количествах. Изобилую жизнью и окружающие воды. Обыкновенно видеть серых тюленей, гигантских акул, малых полосатиков, дельфинов, кожистых черепах. На островах много интересных мест для рекреационного дайвинга благодаря кристально чистой воде, богатой подводной жизни, подводных утесов.

Каждый год туроператорам выдаются тринадцать лицензий на лодки. В течение летнего сезона с апреля до октября, включительно, они совершают по одной поездке в день, если позволяет погода. Из-за соображений безопасностей в ненастные погоды восхождения к монастырю запрещены.