Лучший драгоценный камень в туристической короне Азербайджана маленький город Шеки, расположенный на лесистых склонах Большого Кавказа,  пленяет многими историческими и культурными достопримечательности.

Город, наполненный прекрасными памятниками исламской архитектуры, в окружении живописнейших горных ландшафтов, по праву может называться одним из важных туристических центров страны, но при этом многие иностранные туристы  его пропускают, акцентируясь в большей степени только на столице Баку.    
Устроенный на высоте 700 метров над уровнем моря, Шеки в форме образует амфитеатр. На юге густо покрытые лесами предгорья, на севере  величественные заснеженные вершины Большого Кавказа. Узкие ущелья, зеленые долины, родники, водопады, минеральные источники, альпийские луга,  чистейший воздух – всеми этими сокровищами в полной мере обладает Шеки с окрестностями, предлагая путешественникам удивительные возможности.

Да и в самом городе с его старыми кирпичными домами, затененными улочками, плакучими ивами, склоненными над протоками, несущими ключевую воду,  многое кажется удивительным и привлекательным -  расслабленный темп жизни, яркий колорит центрального рынка,  уютные чайханы, добросердечная атмосфера, невероятное гостеприимство жителей,  изумительная кухня…
 
 История Шахи начинается не менее чем 2500 лет назад. Но как только открываются страницы официальной истории, запечатленной в исторических источниках, обнаруживаешь, что Шеки постоянно находился в центре притязаний разных государств. Название, предположительно, происходит от наименования «сакы», племена,   пришедшими на территорию Азербайджана в седьмом веке до нашей эры. Город получил известность, будучи главным в  области Шакашен (Сакасен), завоеванной во втором веке до нашей эры Великой Арменией, затем в 387 году отошедшей к Кавказской Албании. В седьмом столетии Шеки был захвачен арабами. Город сильно пострадал во время арабо-хазарской войны, продолжавшейся на протяжении 150 лет. В девятом столетии с ослаблением власти арабов албанские правители попытались возродить христианское государство. Но позже он вновь был захвачен, на этот раз  Ширваншахами, после чего последовательно находился ещё под несколькими господствами. К 18 столетию обретя независимость, стал столицей собственного  ханства, и, наконец,  в 1805 году был присоединен к Российской империи. 

 Среди многих  достопримечательностей Шеки конечно Дворец шекинских ханов, в составе историко-архитектурного заповедника «Юхары баш», самая красочная. Двухэтажный дворец, построенный в 1762 году в персидском стиле при Хусейн-хане, являлся летней резиденцией шекинских ханов. В плане дворец представляет простую структуру – двухэтажная, кирпичной кладки, удлиненная по оси с севера на юг, покрытая деревянной крышей с длинным карнизом.  По три прямоугольных зала на двух этажах,  размещенные подряд и  отделенными выходящими на юг айванами, обеспечивающими доступ в залы.

Фасад  чрезвычайно декорирован -  темно-синими, бирюзовыми, цвета охры  плитками, выложенными в геометрические орнаменты, витражами-шебеке. Не менее щедро украшены и интерьеры, стены покрывают фрески, которые были сделаны на протяжении восемнадцатого столетия художниками,  чьи имена перечисляют подписи на фресках - работы европейских художников, азербайджанских живописцев-орнаменталистов и народных художников.  Многие мотивы фресок – это цветы в вазах, в залах первого этажа – серия настенных росписей со сценами сражений и охоты.   

Турецкий поэт Назым Хикмет сказал о дворце: «Даже если в Азербайджане не будет больше никакого другого здания, достаточно показать миру Дворец ханов».
 
Помимо дворца в  составе  «Юхары баш»:  Дом Шекихановых. Бани. Несколько мечетей – Джума (или Ханская мечеть) Омар Эфенди и минарет Гилек мечети. Непосредственно перед Ханской мечетью, построенной в 1745-1750, небольшое кладбище, на котором похоронен Хаджи-Челеби-хан и некоторые его придворные.

Шекинская крепость, полная длина стен которой 1300 метров. С двумя воротами и  сторожевыми башнями на южной и северной сторонах, реставрированная в начале 1960-х, она выглядит намного лучше, чем большинство подобных структур в Азербайджане. Комплекс «Караван-сарай», состоящий из двух караван-сараев,  построенных в 18-19 веках, Юхары  (Верхний) и  Ашагы  (Нижний).