Макао, расположенный на морском побережье в юго-восточной части Китая, имеет долгую интересную историю, которой правительство и жители автономного города придают большое значение, всячески способствуя сохранению и развитию оригинальной культуры, характеризующейся китайско-европейскими особенностями. Будучи известной, как игровая столица Азии, Макао – то место, где несложно познавать традиционную китайскую культуру и вместе с тем очаровываться экзотическими португальскими зданиями.
Название Макао производное от слова «Магэмяо» (ютпхин - Ма Кок Мю), святыни посвященной богине моря Мацу, которую очень почитают жители Макао.
В середине шестнадцатого столетия, когда на здешние земли ступили португальцы, они заметили храм, и один из них спросил у рыбака, находившегося рядом, название земли. Человек, возможно, неправильно понявший, что хотел от него услышать португалец, ответил «Ма Кок Мю». Португальцы транслитерировали слова в Макао и так стали называть новую для них землю.
Храм А-Ма (храм Магэмяо), один из трех известных буддийских храмов и самый старый в Макао. Построили его в 1488 году во времена династии Мин, чтобы почтить Мацу, благословляющую рыбаков Макао. Говорят, что в жизни богиню звали Линь Мо, родилась она в городе Путянь (провинция Фуцзянь). Уже ребенком она проявила большие умственные и магические способности, могла предсказывать удачу или неудачу, а после смерти, став богиней, всегда старалась помочь рыбакам и торговцам, обращая опасные ситуации, встречавшиеся на их пути, в безопасные. В прибрежных районах, где особенно почитают богиню, о ней сложено много легенд и сказок. Весь храмовый комплекс состоит из шести частей (среди них зал Гуаньинь, буддийский павильон чжэнцзяо чаньлинь, зал, где поклоняются Мацу), каждая представляющая коллекцию китайских архитектурных сокровищ - небольшую область упорядоченного комплекса, прекрасно гармонирующего с окружающей средой. Каждый мини-комплекс охраняют каменные левособаки. Перед воротами также стражи - каменные левособаки, интересен карниз, украшенный деталями фольклорного и мифологического характера.
Не иначе как драматическим символом не назовешь высокий фасад Иезуитской церкви Божьей Матери, известной как Сан-Паулу (Святой Павел). Эта была церковь смешная с колледжем святого Павла, первого колледжа западного образца в Юго-Восточной Азии. Спроектированная итальянскими архитекторами и построенная японскими мастерами (1602-1637), церковь демонстрировала элементы европейского стиля эпохи Возрождения и восточной архитектуры. По невыясненным причинам, она горела три раза, каждый раз церковь кропотливо восстанавливали, но последний огонь в 1853 году оказался самым серьезным. В пожаре уцелела только передняя стена. На каждом этаже стены (всего четыре этажа) сохранились рельефы и в нишах статуи из бронзы поразительной работы.
Под крестом, увенчивающим стену, бронзовая статуя в форме голубя, символизирующего бога, вокруг которого каменные статуи солнца, луны, звезд, олицетворяющие непорочное зачатие Марии, ниже изображение Иисуса Христа – Святого Сына, возле которого орудия его мучений. Статуя Марии в окружении пиона (Китай) и хризантемы (Япония) – в центре третьего этажа.
Мемориальный Зал Отца нации Сунь Ятсена был построен в 1918 году. Здание в исламском стиле использовалось в качестве места жительства семьи Сунь Ятсена. После смерти мадам Сунь переименовала его в Мемориал Отца нации (в 1958 году).Интерьер сохранен в оригинальном виде. Мебель, предметы, ценные фотографии, инструменты, которыми Сунь Ятсен пользовался, практикую медицину в Макао. Рядом с Мемориальным Залом сад, в нем установлена статуя из бронзы с надписью «весь мир как одно сообщество».
Большинство путешественников приходят к заключению, что действительно город идеально подходит и для туризма и для проживания. Красивый город с чистыми улицами, садами, живописными холмистыми пейзажами. Гулять по Макао – лучший способ исследовать богатейшее историческое и культурное наследие города. Популярные среди туристов достопримечательности распространены на всем протяжении Макао. Ларгу ду Сенаду (Сенатская площадь) – роскошная главная площадь в окружении простых и элегантных португальских зданий, сооружений в стиле барокко, считается самой оживленной областью Макао. Магазины ювелирных изделий и модной одежды, сувенирные палатки, аптеки, рестораны расположены на узких улицах, исходящих от площади.