Историческая столица, крупнейший город, религиозное и политическое сердце тибетского мира, Лхаса, основанная в пятом столетии,  долгое время была закрыта для иностранных путешественников. Первое впечатление, когда попадаешь в Лхасу то, что весь город во власти  Дворца Потала, дома духовных лидеров Тибета, Далай-лам. Сам город расположен на северном берегу  Кьи Чу, притока Брахмапутры в окружении исполинских горных  вершин.
 
Великолепный дворцово-храмовый комплекс Потала на Красном Холме (Марпори) в его современном виде  был построен   в середине семнадцатого века  по уполномочию Далай-ламы V. Много раньше (в седьмом веке) здесь находился дворец  царя  Сонгцен Гампо,  значительно расширенный  по случаю женитьбы царя на китайской принцессе Вэнь Чэн, но  разрушенный в восьмом веке (сохранились только зал Пабалакан и пещера Фа-Вана). После возрождения Потала стал местом жительства Далай-ламы в зимнее время, а также  центром объединенной власти Тибета - светской и религиозной.  Дворец в типичном тибетском стиле с огромным количеством сокровищ внутри по праву называется Дворцом Искусства, жемчугом на горном хребте мира».  Весь комплекс включает Белый Дворец (с жилыми и служебными помещениями) и Красный Дворец (со многими буддийскими храмами (или залами) и мемориальными ступами). 

«Потала» обращается к горе в южной Индии, местожительства божества, покровительствующего Тибету, бодхисатвы Авалокитешвара (Ченрези). Древние короли и Далай-ламы считаются проявлениями в существующем мире бодхисатвы Ченрези. В китайском буддийском пантеоне он феминизирован и представлен как божество милосердия Гуаньинь.

Дворец Потала всемирно известен благодаря выдающемуся расположению, исключительным архитектурным стилям, ремесленному мастерству, шедеврам живописи и скульптуры. При строительстве дворцового комплекса, хотя здания и строились в разные времена, удивительным образом  принимались во внимание топографические особенности гор, чтобы создать величественную, гармоничную целостность. Это беспрецедентная высота с точки зрения архитектурных, художественных, эстетических достижений. Декоративное  искусство Дворца Потала  изумительно воплощено в дизайне каждой детали.  

Кроме Дворца Потала, в Лхасе  немало мест исторического, культурного интереса  и религиозного поклонения, среди них храм Джоканг, Норбулинка (летний дворец Далай-ламы), монастырь Сера, монастыри Дрепунг и Ганден, уникальнейшая мечеть, выстроенная в характерном тибетском стиле и много других. Некоторые из очень важных культурных шедевров включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Баркор, область, примерно один километр длиной вокруг храма Джоканг, чрезвычайно почитаемой святыни, в прошлом резиденции Государственного Оракула, состоящая из городской площади и узких улочек, популярная прогулка для туристов и кора (ритуальный обход) для паломников. Каждый день приверженцы тибетского буддизма совершают кору (по часовой стрелке).

Баркор также одно из лучших мест в Лхасе и, вообще, в Тибете, где можно приобрести тибетские сувениры. Буддийские статуэтки, молитвенные колеса, нефритовые украшения, кустарные изделия и так далее и тому подобное. Наряду с многочисленными магазинами, немало ресторанов, в которых предлагают блюда тибетской кухни.

Норбулинка (Драгоценный Парк) – дворцово-парковый комплекс, летнее место жительство Далай-ламы, построенный  также Далай-ламой VII, - сегодня любимое место для местных жителей, которые приезжают сюда на пикники. Как и во Дворце Потала, роскошь интерьеров поражает, но в то же время многие моменты предоставляют отчетливую возможность проникнуть в человеческую суть Далай-ламы.  На втором этаже находится прекрасная фреска, иллюстрирующая историю Тибета.  Начиная от легендарного союза  бодхисатвы Авалокитешвара в облике обезьяны  с горной демоницей и до встречи молодого Далай-ламы XIV и Панчен-ламы с Мао Цзэдуном и Чжоу Эньлаем.