Краков, без сомнения, прекраснейший город Польши и Европы. Дополнительно к его богатой истории, улицам, изобилующим архитектурными приметами всех эпох, Краков являлся королевской столицей польского государства более пяти столетий.Родина двух знаменитых личностей в мировой истории – Оскара Шиндлера и Папы Римского Иоанна Павла II, который сорок лет прожил в Кракове, служа священником и позже архиепископом Кракова.Один из немногих городов Польши, не пострадавший в огромных разрушениях во время Второй мировой войны, затронувших другие города страны.
Сегодня в Краков спешат туристы со всех стран мира, чтобы насладиться его обворожительной красотой, Краков в центре туристической оси – Вена, Будапешт, Прага. ЮНЕСКО назвало город объектом Всемирного наследия в 1978 году из-за его неисчислимых исторических памятников, включающие многочисленные старинные церкви, в которых сохраняются беспримерные коллекции религиозного искусства, семь исторических синагог, удивительные архитектурные достопримечательности, интересные музеи.
Мариацкий костёл (костел святой Марии) – большая церковь 14 столетия, особенно известная благодаря великолепному деревянному запрестольному образу. Люди, которые не бывали в Кракове, возможно, видели её в фильме «Список Шиндлера».Оригинальная церковь была разрушена во время татарского нашествия в 13 столетии. Существующая церковь, основанная на руинах своей предшественницы, построенной перед градостроительством, по этой причине она стоит немного поодаль от центральной площади. Башни, отличающиеся по высоте друг от друга, добавили в 15 столетии. В легенде рассказывается, что строили башни два брата, один из них очень завидовал мастерству другого и убил его мечом. Якобы именно это орудие убийства можно видеть на воротах Суконных рядов.
Запрестольный образ или Алтарь Вита Штоса (1477-1489) – шедевр работы баварского скульптора и резчика Фейта (Вита) Штоса, самый крупный готический запрестольный образ в мире, национальное сокровище Польши. Штос переехал в Краков и прожил в нем в течение двадцати лет. Работа художника финансировалась гражданами Кракова, и более чем две тысячи гульденов было потрачено за время создания шедевра. Более 200 рельефных и нарисованных изображений. Алтарь Вита Штоса примерно 13 метров в высоту и 11 метров в ширину, когда панели триптиха открыты. Рельефные фигуры в высоту 2.7 метров, каждая вырезана из древесины липы. другие части запрестольного образа из дуба. Фон триптиха из древесины лиственницы. Когда триптих закрыт на панелях изображения двенадцати сцен из жизни Иисуса и Марии. Фигура на нижнем правом перекрестке панели Распятие, как полагают, является автопортретом Штоса.Сцена у основания (в центре) иллюстрирует смерть Марии в присутствии Двенадцати Апостолов. В верхней части центра – Вознесение Марии. В верхотуре – коронация Марии святым Станиславом Щепановским и святым Адальбертом Пражским. На створках соответственно - шесть Радостей Марии.
Другая особенность костела, можно сказать печальная – одинокий трубач на башне, исполняющий «Хейнал» (каждый час), но резко прерывающийся на половине ноты. Трубач - память о неизвестном горнисте, пораженным в горло татарской стрелой в тот момент, когда пытался предупредить жителей города о захватчиках.
Старый Город Кракова, конечно, среди самых потрясающих представлений во всей Польше, привлекающих большинство туристов. Концентрация исторических ориентиров, музеев, церквей, площадей настолько высока, что Старый Город считается по праву уникальным по масштабности в Центральной Европе.В Старом Городе сохранена оригинальная сетка улиц, что делает его истинным шедевром городского планирования Средневековья. Посередине Старого Города находится Главная площадь, сформированная в 1257 году, в то время самая большая на территории Европы, улицы располагаются под прямым углом, что позволяет правильно и легко определить нужный маршрут, даже не для краковца.
Мариацкий костёл, одинокая ратушная башня и здание Суконных рядов в стиле ренессанса уже само по себе волшебное представление, а многочисленные клубы, рестораны, кафе, магазины в окружающих площадь зданиях конечно достойны так же посещения.
Суконные ряды – один из самых распознаваемых символов Кракова. Понятно, что расположенное в сердце Главной площади, большое роскошное здание невозможно упустить из вида. Когда-то Суконные ряды – основной центр международной торговли. Путешествующие купцы встречались здесь, чтобы решить и обсудить свои дела. В Золотой век, в 15 столетии, много экзотических товаров, привезенных с Востока, можно было увидеть в Суконных рядах. В восточные страны Краков в свою очередь экспортировал текстиль, свинец, соль.
Старый Город окружен замечательным парком Планти и промежуточное пространство между Главной площадью и парком – неисчислимые краковские достопримечательности, архитектура в романском стиле, готическая, ренессансная, барочная.
Прикоснуться к величайшему искусству в мире можно в Музей Чарторыйских, в котором находится в частности знаменитая Дама с горностаем Леонардо да Винчи.
