Хошимин, расположенный на юге Вьетнама, один из самых динамично развивающихся и потрясающих городов планеты. Все ещё для большинства местных жителей он Сайгон, а французы назвали его «жемчужиной Востока».

В отличие от главного города Ханоя, экономическая столица восходящей звезды Вьетнама, может быть, испытывает чуть-чуть недостаток совершенной элегантности, но у города обладает своей индивидуальностью, проявляющейся и в изящности древней вьетнамской культуры и в чертах французского колониального характера, что не может не привлекать внимание. Виллы колониального периода, широкие улицы, живая атмосфера кафе и ресторанов напоминают о днях французского господства. Сайгон – это название будоражит воспоминания, вызывает в воображении тысячи смешанных образов. Призраки прошлого все ещё живут в церквях, храмах, правительственных зданиях, больших отелей. Но за прошедшие несколько лет Хошимин испытал существенные изменения своего городского пейзажа. Когда-то «невысокий» центр, Район 1, сегодня отмечен яркими небоскребами, в которых располагаются международные компании, отели и роскошные апартаменты. 

Город прекрасно связан с остальными странами посредством авиалиний, морских путей и таким образом привлекает многие иностранные инвестиции в такие отрасли, как газ, сельское хозяйство, нефть, текстиль, морепродукты. Но все же туризм рассматривается правительством Вьетнама как основная статья дохода Хошимина.  

С населением более чем пять миллионов людей, Хошимин считается одной из самых плотно заселенных городских территорий в мире. На многих улицах можно видеть здания, в которых первый этаж преобразован в деловую область, в то время как несколько семей разделяют жилую площадь на верхнем этаже. Велорикш сейчас уже немного, поскольку им запретили пользоваться многими улицами, заменив этот тип транспорта довольно экстремальным видом для пассажиров - мототакси. В отличие от других вьетнамских городов, Хошимин активен и в ночное время. Рестораны открыты до самой поздней ночи, в течение летнего периода тротуары усеяны красочными фруктовыми киосками. Центром премиальных отелей, кафе и баров является улица Дон Кой. Бар Go2 привлекает абсолютно всех, от бэкпэкеров до бизнес-туристов, так как в нем алкоголь продается все 24 часа. В Патяран смотрят спортивные соревнования по телевизору, часто исполняется музыка вживую и есть просторный внутренний дворик под открытым небом.  

Возможно ни одно здание не «страдает» настолько от постоянных толп интересующихся, как Собор Нотр-Дам, построенный между 1863- 1800 годами. У собора две колокольни, высотой более чем 58 метров. После завоевания французами Кохинхина и Сайгона, римско-католическая церковь основала своё сообщество и организовала религиозные услуги для французских колонистов. Была основана церковь (современная улица Нго Дук Ке), это была вьетнамская пагода, которую во время войны оставили и епископ Лефевр решил преобразовать её в церковь.В 1959 году епископ Фам Ван Тьен, под юрисдикцией которого находился округ Сайгон, при посещении Конгресса Богоматери в Ватикане заказал статую божьей матери миролюбицы из гранита, которую изготовили в Риме. После того как статую привезли в Сайгон, епископ провел церемонию, 16 февраля 1959 года, и изображение наградили титулом «Царицы мира». Фам Ван Тьен написал, что молитвы «Божьей матери благословляют мир во Вьетнаме». На следующий день из Рима приехал кардинал Аганианиан, возглавивший заключительную церемонию – церковь получила статус собора Нотр-Дам. Почетный титул базилики собору Нотр-Дам был присужден в 1962 году в честь трёхсотлетней годовщины епархии Сайгона. 

Кроме религиозного значения, привлекающего множество паломников, собор имеет и другой интерес – оригинальный неороманский архитектурный стиль. Во время строительства собора все красные кирпичи импортировали из Марселя, а витражи были изготовлены в области Шартр. На плитках значились слова «Guichard Carvin, Marseille St Andre France», указывавшие на то, где они были изготовлены. Но сейчас много плиток имеют другую запись «Ванг-Тай Сайгон», поскольку плитками, произведенными в Сайгоне, заменили множество поврежденных по время войны оригинальных плиток. 

Французская архитектура представлена в Хошимине и Оперным театром, также построенном в 1880-х. Структура напоминает Парижскую Оперу, а фасад имеет некоторое сходство с Малым дворцом (в Париже).  

Восточная тема Сайгона – конечно китайский квартал. Ну, а поскольку это все же Вьетнам, то обязательно пагоды.