Хорошо известный ориентир Северной Ирландии, внесенный в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1986 году, Дорога Гиганта. Удивительная геологическая достопримечательность, сформировавшаяся между 50 и 60 миллионами лет назад. Как объясняют геологи, из-за вулканической активности создалось обширное плато литого базальта. Быстро охлаждаясь, жидкая порода сжималась горизонтально и трескалась в отличительные колоночные формы, некоторые из них достигают двенадцати метров в высоту. Большинство из них шестиугольные, но есть и колонны с четырьмя и восемью сторонами.
Дорога гиганта, получившая такое название благодаря легенде, привлекает людей отовсюду в этот уголок графства Антрим недалеко от городка Бушмилс и планируя путешествие в Северной Ирландии, она в списке обязательных для просмотра достопримечательностей.
В одной из версий легенды рассказывается, что Финн Мак Кумал, охотник-воин, герой кельтских мифов, построил тропу, чтобы перейти по ней в Шотландию и сразиться с крупнейшим великаном Шотландии.
Однажды в замок Финна явился посыльный и передал - шотландский великан по имени Бенадоннер хочет бороться с Финном, чтобы доказать своё превосходство в том, что он сильнее любого гиганта в Ирландии. Финн, хотя и знал, что Ангус великан, но никогда прежде его не видел. Но он совершенно не испугался и согласился.
«Я сражусь с любым великаном в мире! Скажи ему, мы будем бороться!» На следующий день Финн начал строить дорогу-мост через море в Шотландию из тысячи скал. Узнав об этом, Бенадоннер также стал строить дорогу со стороны Шотландии.
Однако жена Финна Оонагх узнала о том, что Бенадоннер был в два раза крупнее и сильнее Финна. Это известие очень его взволновало. «Я не могу бороться с великаном, который в два раза больше меня!»
В течение нескольких часов Финн и Оонагх обдумывали, как им поступить. Вечером раздался стук в дверь, это был посыльный. «Бенадоннер хочет драться с тобой завтра на восходе солнца», - сказал он Финну.
«Да, конечно, путь приходит, я даже построил для него дорогу», - ответил Финн с улыбкой. Как только ушел посыльный, Финн и Оонагх вошли в спальню. Они сняли простыни с кроватей, чтобы смастерить Финну гигантскую детскую одежду. Затем Финн одел её и залез в старую огромную колыбель. Оонагх накрыла его одеялом. На восходе солнца у дверей раздался грохот, это был Бенадоннер, шотландский великан. Он влетел в дом как ураган со словами, «Где Финн? Где скрывается этот трус?»
«Тише, ты можешь разбудить ребёнка», - предупредила Оонагх. Бенадоннер посмотрел на спящего «ребёнка» и подумал, если ребёнок такой большой, каким же должен быть его отец. Он испугался и покинул замок так быстро, как только смог, не остановившись ни разу, пока не достиг Шотландии.
Маленькая часть дороги, которая сохранилась с тех времен и есть тропа великана, построенная Финном Мак Кумалом. Быть может, великан Бенадоннер проживал на необитаемом в сегодняшнее время маленьком шотландском острове Стаффа, который находиться напротив Дороги гиганта, в 160-ти километрах. Базальтовые колонны острова идентичны Дороге гиганта и ведут в пещеру Фингала по прямой линии от неё.
Конечно, это геологические особенности, но древние обитатели земли не в состоянии их объяснить придумали легенду о Дороге гиганта, простирающейся от Ирландии до Шотландии. Подобные геологические формы можно наблюдать и в других местах земли, самые известные примеры Национальный Парк Столбы Дьявола (Калифорния, США) и Башня Дьявола (Вайоминг, США), также породившие легенды.
Как ни парадоксально, но Дорога Гиганта стала известна миру только в конце семнадцатого века представлением документа в 1693 году в Королевское общество сэром Ричардом Балкели из Тринити-Колледжа в Дублине. А вместе с тем археологи уверяют, что на побережье залива Козвэй-Кост поселения людей существовали 1000 лет назад. Возможно, в непосредственной близости от природного памятника и существовали какие-то деревни, которые посетил Ричард Балкели в 1688 году, но он не оставил никаких сведений об этом. Хотя первооткрывателем места фактически считается епископ из Дерри, посетивший его годом ранее. Знаменитым оно стало благодаря дублинской художнице Сюзанне Друри, нарисовавшей акварельный эскиз в 1739 году, размноженный впоследствии гравюрами.
Среди туристов Дорога Гиганта обрела популярность в девятнадцатом веке, особенно после открытия Трамвая Дороги Гиганта, узкоколейной железной дороги между городом Портраш и Дорогой Гиганта. Однако Национальный фонд взял на себя заботу о месте только в 1960-е годы, после того как были удалены все приметы его коммерциализации. Посетители могут прогуливаться по базальтовым колоннам, находящимся в море на расстояние около 800 метров от входа на место. Центр для посетителей открылся в 1986 году, в то время когда Дорогу Гиганта и побережье Козвэй-Кост внесли в список охраняемых природных объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.