Эрнест Хемингуэй популяризировал  космополитический, богемный и  праздный образ жизни в Париже, города кафе и шумных бульваров, в книге воспоминаний  «Праздник, который всегда с тобой».  Конечно, Франция – это не только прекрасный Париж и, возможно, не меньшее удовольствие знаменитому писателю доставило бы путешествие по дивному Перигорю, области, покрытой лесистыми холмами, к востоку от Бордо и к северу от Испании.

Эскарго де Бургонь – улитки по-бургундски - приготовленные с чесночным маслом и зеленью петрушки широко известны как изысканное французское блюдо, чрезвычайно ценимое гурманами во всём мире. 

Улитки в определенной степени парадокс французской кухни. Часто они определяются как самый её распознаваемый  символ, возможно и так, поскольку улитки можно во Франции купить практически в любом продовольственном магазине, хотя они и занимают совсем немного пространства на полках. Парижские бистро и рестораны обязательно перечисляют блюда из улиток в меню, чаще всего  эскарго де бургонь (хеликс асперса или улитка садовая). 

Расположенный по берегам реки Тарн в крупнейшем регионе Франции Южные Пиренеи, на расстоянии примерно 85 километров от Тулузы, город Альби  называют  часто «красным городом» из-за кирпичных стен зданий в историческом центре. Жителей города именуют альбигойцами,  как и участников религиозного движения в двенадцатом-тринадцатом веках (переименованных в связи с этим фактом в катаров, со второй половины двадцатого века).
 
Альби впечатляет своим укрепленными собором святой Цецилии и дворцом Берби, бывшим дворцом архиепископов Альби, господствующими над историческим центром и рекой – так называемый «Епископский город».

Отдел Древних Греции, этрусских и римских древностей, состоящий из трех залов, является  самым старым в музее с коллекциями из средиземноморского бассейна, датирующимися от неолита до шестого столетия, охватывая эпохи от загадочной Кикладской  цивилизации до Падения Римской империи. В открывшемся в 1793 году, часть произведений была приобретена ещё при Франциске I.

Среди самых знаменитых произведений  – Венера Милосская, Ника Самофракийская, Саркофаг супругов (монументальная погребальная этрусская урна) из некрополей в Черветери,  Аполлон или Мальчик из Пьомбино, кратер Антей. 

Крупнейший в мире музей Лувр имеет также свою долю в мире таинственных историй, как и многие старинные замки и дворцы. Долгая история, галереи, переполненные лучшими произведениями искусств, часто странными, будоражащими воображение. Так легенда о Бельфегоре, его называют одной из ипостасей могущественного демона Ваала, не равнодушного к  Лувру и являющемуся в его длинных коридорах после наступления темноты, наиболее часто эксплуатировалась в романах и фильмах. В 1920-х годах Артур Бернед написал свой фантазийный триллер о таинственном образе. В марте 1965 года вся Франция застывала в ужасе у экранов телевизоров, смотря телевизионную версию «Бельфегора» Клода Барма.

С момента своего создания Катакомбы Парижа всегда вызывали большое любопытство. Первым посетителем их в 1787 году был граф д’Артуа, будущий король Франции  Карл X, спустившийся в подземный мир Парижа в компании придворных дам. В следующем году упоминается о визите Мадам де Полиньяк, фаворитке Марии-Антуанетты, вместе с дочерью  Мадам де Гиш. До 1806 года никаких общественных туров в Катакомбы не организовывалось, хотя и после этой даты они были возможны только для привилегированного меньшинства.
 
Официально «Катакомбы» не совсем правильный термин для наименования муниципального склепа в старых подземных карьерах, находящийся в 14 округе Парижа.

Любой столичный город, как бы ни был он светел и прекрасен  соборами, дворцами, ресторанами и шикарными магазинами имеет свои «тёмные глубины». Жители города оставляют после себя разнообразные органогенные отложения,  и  знакомство с этим ликом расскажет иногда намного больше о городе, чем его внешний лоск.  Безусловно, Париж не является исключением и, исследуя катакомбы, склепы, кладбища, коллекторы Города Света обнаруживаешь интересные истории.

Парижские канализации, «ле эгут де Пари», с гордостью носят прозвание «самый вонючий музей в мире». Этот действительно невероятный музей, находящийся под Парижем, далек от обычного представления о музеях.  

Знаменитое кафе на левом берегу Сена, на Бульваре  Сен-Жермен-де-Пре,  в шестом округе Парижа, известном в первую очередь Латинским кварталом, студенческим районом, любимо  и парижанами и туристами. «Два маго»  имеет долгую и яркую историю как место  собраний философов и писателей.

Название кафе происходит от двух гротескных статуэток (восточноазиатской работы - маго),  фигур китайских торговцев. 

Когда разговор заходит о стиле, культуре, искусстве, еде и напитках, нельзя не утверждать, что французы – бесспорные короли, а Париж – ярчайшая жемчужина культурной короны Франции. Город, очаровывающий сказочными уличными кафе,  изысканными ресторанами, классными барами, прославленные и своими знаменитыми клиентами  - политиками, писателями, художниками, звездами экранами.   Фантастически осознавать, что, наслаждаешься коктейлем, впитывая артистическую атмосферу минувших поколений, в том же самом месте, где Камю потягивал свой абсент, а Хемингуэй регулярно наведывался, чтобы, проще говоря, надраться.

Безграничная щедрость Бретани (северо-западного региона Франции) демонстрируется каждую субботу на шумном открытом рынке  в Морле, портовом городе в департаменте  Финистер. Финестер переводится с французского языка как «край земли»  но, глядя на изобилие представленных  продуктов, никаких ассоциаций с окраиной мира не возникает.Рыба разных видов, выложенная на ледовой «кровати», местные устрицы белон и другие устрицы, морские ежи, омары, лангусты, крабы, речные раки, мидии, гребешки…

Другие палатки полны дарами, выращенными в золотом поясе богатых сельхозугодий, изгибающихся вокруг береговой линии. Капусты, лук, горох, пухлые бретонские артишоки…