Кохтла-Ярве, совсем молодой город, получивший статус города только в середине прошлого века (в 1946 году), благодаря богатым месторождениям битуминозного сланца – важного топливного источника. Несмотря на промышленный статус города, Кохтла-Ярве включен в категорию туристических городов Эстонии, притом, что в городе никаких нет аквапарков или средневековых достопримечательностей.Но экономический потенциал дал возможность развиваться и другим отраслям, которые не связаны со сланцем. Строительство, металлообработка, швейное производство. Активна и культурная жизнь в городе. Танцевальные, хоровые коллективы из Кохтла-Ярве выступают по всему миру, сильны спортивные традиции.

Своеобразна, если не сказать, уникальна городская планировка Кохтла-Ярве. Со времени образования города и до середины 1960-х годов, шел процесс объединения населенных пунктов, расположенных в относительной близости к Кохтла-Ярве. После распада СССР некоторые районы вышли из административного подчинения Кохтла-Ярве, но и сегодня город, состоящий из шести районов, занимает большую площадь, хотя каждая часть города по-прежнему обособленна.

  Центром города можно назвать Социалистическую часть города, здесь сосредоточена культурная и образовательная жизнь Кохтла-Ярве. Центр представлен классической сталинской архитектурой, приятными городскими парками.В Кукрузе находится террикон высотой 182 метра в высоту, напоминая о закрытой шахте и добыче сланца в прошлом в этой части города, и Музей сланца, основанный в 1966 году. Кукерсит, битумный сланец, получил название в честь Кукрузе.Посетители музея имеют исключительную возможность познакомиться с очень полной академической коллекций единственного в своем роде музея, рассказывающей о формировании битуминозного сланца, истории горнодобывающей промышленности и других аспектов, имеющих отношении к горючему сланцу.В коллекции музея более 27 000 объектов, дополнительно к моментам экономической истории есть коллекция произведений искусства.Террикон же в перспективе может стать центром горнолыжного спорта. 

Будучи в Кохтла-Ярве, не стоит упускать возможность совершить экскурсию к шахте-музею в Кохтла-Нымме (10 километров от центра Кохтла-Ярве), посетить знаменитый глинт в Онтике – природный символ страны. В Онтике Балтийско-Ладожский уступ достигает самой высокой отметки – 55.6 метров над уровнем моря.

Глинт в Онтике походит на каменную книгу природы, показывая слои различных эр. Лучшее место для его обозрения со смотровой площадки, построенной вокруг водопада Валасте, самого высокого водопада не только в Эстонии, но и в других странах Балтийского региона. 

Особенно Валасте прекрасен весной, когда тает снег и вода неистово срывается с живописного утеса, и зимой, - вода, замерзая, принимает волшебные формы ледяных скульптур. 

Недалеко от Йыхви, который до 1991 года значился в составе Кохтла-Ярве, в деревне Куремяэ, находится православный женский монастырь - Пюхтицкий Успенский монастырь – святыня Серебряного кольца России.Женский монастырь строился на «святой земле» (Пюхтица на эстонском языке) начиная с давних времен. Согласно легенде 16 столетия, рядом с деревней Куремяэ одному пастуху было божественное откровение возле источника, вода из которого почитается как святая. Позже местные жители под огромным дубом нашли древнюю икону Успение Богоматери, она находится в монастыре. Небольшую православную церковь построили в Пюхтице в 16 веке, а в 1891 году был основан женский монастырь. В монастыре шесть церквей, посвященные самым почитаемым святым в православной традиции.