Название «Пои Калян» означает «Подножие Великого» и подразумевает, что площадь с архитектурным ансамблем располагается у подножия Большого бухарского минарета, Калян (=большой). У основания к югу от Арк (цитадели) всегда находилась соборная мечеть, начиная с восьмого века, времени завоевания Мавераннахра арабами. Здание не раз разрушалось, его восстанавливали или, вообще, строили фактически на пустом месте, но такова типичная архитектурная планировка. В 1121 году Арслан хан достроил последнее здание мечети, но оно сгорело во время захвата Бухары Чингисханом и все что сохранилось от ансамбля – это изящный стройный минарет, возведенный в 1127 году.