Чтобы убедиться, что русалки не только эротические грёзы одиноких моряков (в средневековые времена), достаточно отправится в городок Уэки-Уочи – Город Живых Русалок на побережье Мексиканского Залива. Действительно услышав название крошечного придорожного городка Уэки-Уочи, расположенного в округе Эрнандо штата Флорида, примерно в часе езды к северу от города Тампа, на пересечении Ю.С. Рут 19 ин Флорида (U.S. Route 19 in Florida) и  Флорида Стейт-Роуд 50 (Florida State Road 50), в воображении каждого американца моментально предстают образы обольстительных русалок.
Собственно Уэки-Уочи, основанный в 1966 году, был создан для защиты  Заповедника Уэки-Уочи и парка Уэки-Уочи-Спрингс, расположенных в области, и привлечения посетителей. Уэки-Уочи-Спрингс одна из самых старых придорожных достопримечательностей во Флориде.
 
В городке, охватывающем территорию 49 квадратных метров,  проживает  всего двенадцать семей  (по данным переписи 2000 года), преимущественно латиноамериканцы.

Открытие Уэки-Уочи-Спрингс представлением подводного шоу русалок состоялось 13 октября 1947 года.  И с того времени тематический парк остается неизменно любопытным для многих и многих людей, приезжающих посмотреть на красавиц-«русалок», грациозно плавающих в прохладных прозрачных водах.  

Источник –  само  по себе уникальное явление природы. Более чем  770 000 литров воды чистейшей свежей воды бьют ключом из подземной пещеры ежедневно.  
 
Индейцы-Семиноула называли Уэки-Уочи «спиральная река». Источник очень глубокий, что его дно, как говорят, так и не было обнаружено. Весной поток настолько сильный, что вода сбивает маски  у аквалангистов. 

«Русалки» плавают  на глубине пять-шесть метров ниже поверхности, где течение имеет скорость восемь километров в час.

Определенно, это настоящий подвиг для «русалок» оставаться в одном месте при такой скорости течения в бассейне с известняковыми стенами примерно 46 метров шириной и 76 метров длиной, созданный самим ключом, извергающимся наружу. 

Работа русалок очень и очень не легкая. Девушки проводят в воде почти целый день, температура воды в среднем 21 градус. Добавить к этому, что они должны быть одеты в жесткий семикилограммовый хвост, связывающий ноги вместе.

Но как  поют  русалки Уэки-Уочи-Спрингс:
Мы не похожи на других женщин
Мы не должны чистить плиты
Мы никогда не состаримся
Мы овладеваем миром своим хвостом!
 
Единственное своего рода в мире Шоу Уэки-Уочи-Спрингс было создано  бывшим морским  водолазам, инструктировавшим «ТЮЛЕНЕЙ» (или «Морских котиков») во время Второй мировой войны, Ньютоном Пери.

Когда Ньютон Перри определил  Уэки-Уочи как место для развития своего бизнеса, шоссе 19 представляло небольшую дорогу с двумя переулками. Ни о каких бензоколонках или магазинах не было и речи. В местности было больше медведей и аллигаторов, чем проживало людей. 

В области источника находились груды мусора из ржавых автомобилей и выкинутых старых холодильников. Весь хлам был убран и Перри начал свои  эксперименты  над  инновационной системой дыхания под водой. В известняк на краю источника был встроен 18-местный театр таким образом, чтобы люди могли во всей первозданной красоте увидеть древний источник.   Приняты на работу молодые симпатичные девушки, которых Пери учил дышать их под водой с помощью  шланга, ведущего к компрессору с кислородом  и при этом  красиво улыбаться.  Шланги были завуалированы в пейзаже.

Без масок «русалки» учились захватывать под водой большие глотки воздуха из шланга, уравновешивая давление  на уши и носовые пазухи, выполнять синхронизированные движения, пить «Грапетт» и есть бананы.
На шоссе 19 появился указательный знак Уэки-Уочи.
 . 
В те годы автомобилей было немного и когда девушки слышали звуки приближающихся машин, они выбегали на дорогу в купальных костюмах, чтобы позвать водителей, точно как в сказочных историях русалки завлекали моряков своим пением.

В 1950-х годах  Уэки-Уочи-Спрингс стал самой популярной туристической остановкой в США. Но шоу получило и международное признание. Кроме того, несколько фильмов сняли в  Уэки-Уочи-Спрингс. Особый расцвет Уэки-Уочи-Спрингс получил в конце 1950-х, после того как он был приобретен ABC (телерадиовещательной компанией), которая широко разрекламировала его по всей стране.  Был построен театр на 500 человек сбоку от источника и ниже уровня земли почти на пять метров. Разработаны темы для подводных шоу - Подводный Цирк, Русалки, Пираты, Подводные Причуды. Русалки играли «Алису в стране Чудес», «Белоснежку»,  «Питера Пена», «Волшебника страны Оз». 

В 1960-х годах прелестные русалки участвовали в восьми шоу в день, полмиллиона человек каждый год приезжало, чтобы посмотреть на них.

В общей сложности работало 35 девушек, большинство из них жили  в домах позади аттракционного места. Элвис Пресли, Дон Ноттс, Эстер Уильямс, Артур Годфри, Кевин Смит и ещё многие другие  знаменитости были гостями в Уэки-Уочи-Спрингс.
 
Сегодня городок Уэки-Уочи является самым маленьким городом страны, управляемым  мэром, говорят,  бывшей русалкой.

Помимо разных шоу русалок есть аттракционы с животными, ламантинами, черепахами, аллигаторами, выдрами. Посетители могут отдохнуть на пляже, совершить поездку на речном судне по реке Уэки-Уочи и даже поплавать в источнике. Окружающая среда с прогуливающимися по территории павлинами очень красива. В сувенирном магазине предлагается  приобрести забавные, но вместе с тем функциональные сувениры на русальячью тему.