В начале девятнадцатого столетия первопроходцы верили, что область Большого Солёного озера заселена монстрами и гигантами. «Жуткая» легенда потеряла свою значимость только после того как Бригам Янг, возглавлявший группу мормонских пионеров, решил сделать Солт-Лейк домом для новой Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, в 1847 году. 

Солт-Лейк-Сити - столица штата Юта - ещё не так давно для многих представлялся мистическим местом со сверхъестественной историей, религиозными обрядами, тайной доктриной… Но каждый, кто провёл даже совсем немного времени в SLC, скажет, что этот город гораздо больше, чем только место большой веры. Хотя правда то, что социальные тенденции, секуляризировавшие Мормонскую столицу, укреплялись долго, в течение почти века, а теократия, установленная в пустыне в 1847 году, до относительно недавнего времени по-прежнему диктовала тон городу - с готовой сортировкой его жителей на святых и язычников.

Сегодня Солт-Лейк-Сити - город приятных сюрпризов и тёплого гостеприимства, прогрессивных жителей, наполненный историей, культурой, искусствами, город первоклассных ресторанов, отличных магазинов, отелей и клубов, предлагающий массу развлечений на все вкусы, и потрясающий отдых на протяжении всего года среди великолепия Грейт-Солт-Лейк. Столица Юты находится в большой долине между двумя хребтами, которые обеспечивают потрясающим фоном городской горизонт на востоке и западе, - Уосатч и Окуирр.

Для многих посетителей города открываются замечательные возможности узнать «тайны» Церкви мормонов, проведя время среди впечатляющих культовых сооружений Темпл-Сквер (Temple Square). Почти двадцать достопримечательностей связаны с Церковью Иисуса Христа Святых последних дней. Комплекс «Храмовой площади», включающий священный Солт-Лейк-Темпл (не открыт для широкой публики), экспансивный Табернакль, потрясающий в готическом стиле Актовый зал, символический монумент «Чайка», центры для посетителей (Северный и Южный), надёжно закреплён в самом сердце Солт-Лейк-Сити. Темпл-Сквер открыта каждый день с 9 утра и до 9 вечера, вход бесплатный.

Интересно посетить Библиотеку семейной истории (Family History Library) - крупнейшую библиотеку генеалогии в мире, прогуляться по живописным пышным садам, мимо высоких скульптур, плескающихся и булькающих фонтанов. В садах Храмовой площади устраиваются концерты и другие мероприятия. Во время Рождественского сезона деревья, кустарники (и вокруг «площади») искрятся от сотен тысяч Рождественских огней, но только до девяти часов вечера. Посетители могут присутствовать на воскресных утренних концертах в Табернакле и услышать выступления знаменитого во всём мире Мормонского Табернакального Хора.

Темпл-Сквер является самой популярной достопримечательностью штата Юта, привлекая до пяти миллионов посетителей в год, больше, чем Гранд Каньон или Йеллоустонский национальный парк. За воротами Темпл-Сквер – популярные места для тех, кто критически относится к Церкви мормонов, в основном это бывшие члены, активные евангелистские служители, которые часто устраивают пикеты, раздают брошюры с критикой в адрес Церкви LDS (The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints). Также в тех местах собираются уличные музыканты, особенно во время праздничных сезонов.


Среди некоторых других интересных мест в Солт-Лейк-Сити:

Планетарий Кларка (Clark Planetarium), в котором находится кинотеатр IMAX. 930 квадратных метров площади Планетария посвящено выставочному пространству. Среди выставок «Science on a Sphere»: сферическая проекционная система, созданная Национальным управлением океанических и атмосферных исследований, - в виде земного шара, на котором представлено видео высокого разрешения (анимированные изображения атмосферных штормов, изменений климата, температуры океана – то, что объясняет эти сложные природные процессы). Другие выставки - аудио кинетическая скульптура «Newton’s Daydream», созданная художником Джорджем Роадсом, маятник Фуко, Метеориты, дисплеи Телескопов, видео обновления от Космического телескопа Хаббл и НАСА… Новые выставки добавляются постоянно. Планетарий Кларка – одно из нескольких учреждений, имеющее образей лунной горной породы, полученный от НАСА.

Гейтуэй (The Gateway) – огромный и лучший в штате Юта открытый торговый центр - комплекс развлекательных заведений, ресторанов, магазинов, включающий также планетарий Кларка, Дискавери Гейтуэй (или детский музей Юты). Восточный вход Гейтуэй – историческое здание Юнион Пэсифик Депо (Union Pacific Depot) с прекрасно восстановленным Гранд Хол, в котором устраиваются художественные выставки. Гейтуэй имеет также Олимпийскую площадь и Олимпийский фонтан Olympic Plaza and Olympic Fountain, привлекающий орды визжащих детей в жаркую погоду.

Сад скульптур Галгал (Gilgal Sculpture Garden).
. Небольшой городской сад, наполненный символическими каменными скульптурами, связанными с мормонами, например, Сфинкс с головой Джозефа Смита, созданный с большой любовью Томасом Баттерсби Чайлд-младшим (1888-1963) в свободное от основной работы время. Двенадцать скульптур, более семидесяти камней с выгравированными на них стихами из Писания и литературных текстов, празднуют торжество духа преданного мормона. Томас Чайлд задумывал этот символический сад, который он начал строить на заднем дворе своего дома в 1947 году (до самой смерти) как дань его самых религиозных и заветных личных убеждений. Назван он как библейское место, связанное с эпизодом двенадцати камней, которые поставил Иисус Навин на месте, где стояли ноги священников, несших ковчег завета.

Музей изобразительных искусств Юты располагает превосходным собранием произведений мирового искусства - от античности до современного искусства.