Сигулда (в исторической области Видземе) называют "Видземской Швейцарией", благодаря её живописным пейзажам, сформированным из красноватых песчаников (девонского периода), образующих отвесные скалы и пещеры по обоим берегам реки Гауя. Место является любимым местом отдыха, как среди местных жителей, так и среди иностранных путешественников.
Сигулда находится на расстоянии 53 километра от Риги, что очень удобно и предполагает возможность однодневной поездки в древний город.
Каждым сезоном Сигудла дарит собственное очарование. Летом здешние места популярны, в том числе, и для поклонников экстремальных видов спорта. Полеты на воздушном шаре, прыжки на эластичном тросе непременно зарядят изрядной порцией адреналина. Осень с её яркими красками, окрашивающими скальные образования, невероятно чистый и прозрачный воздух, великолепна. Это уже латвийская традиция – приехать в Сигулду в период между концом сентября и началом ноября, прогуляться в окрестностях Турайдского замка, просто расслабиться, любуясь пейзажами. Зима дарит свои удовольствия и забавы, к тому же здесь находится самый большой лыжный курорт Латвии с достопримечательной санно-бобслейной трассой.
Достопримечательности Сигулды.
Самым посещаемым из средневековых замков в современное время в Латвии является Турайдский. Он считается лучше всего сохранившимся в архитектурном отношении в странах Балтии. Национальный археологический памятник и важный архитектурный объект он включает музей, парк скульптур, является частью Национального парка Гауя.
Турайда на древнем ливском языке означает «сад Тора». Замок в готическом стиле окружен великолепными пейзажами, протягивающимися между двумя ущельями реки Гауя.
Строительство кирпичного замка началось в 1241 году, после того как епископ Альберт разрушил деревянный замок Каупо, находившийся на месте и принадлежащий вождям ливов. Вначале он назывался «Фределанд», на немецком языке это означает «Земля Мира», но название не стало популярным. В тринадцатом столетии построили главную южную башню и южный корпус, в пятнадцатом веке – западную часть, включая полукруглую башню высотой 30 метров, чтобы с неё наблюдать за местностью. Параллельно вместе с укреплениями во внутреннем дворе строились жилые и бытовые здания.
За свою долгую историю замок засвидетельствовал немало военных осад – несколько раз он был взят рыцарями Ливонского ордена, пострадал от поляков, шведов, русских. В 17 столетии он потерял свое стратегическое значение, а в 1776 году был фактически уничтожен в ужасном пожаре. Руины, как место назначения, были популярны у путешественников, но только в 1924 году Турайдский замок был включен в список объектов, находящихся под защитой государства. С 1954 году началось его восстановление по отдельным фрагментам.
С замком связана красивая и печальная история любви, в связи с чем он очень популярен среди влюбленных людей и молодоженов, посещающих его в день своей свадьбы.
Началась она в мае 1601 года, когда старый книжник в замке по имени Грейф, после польско-шведской войны нашел в Турайде тело мертвой женщины. В руках она держала девочку, которая чудом осталась жива. Грейф взял девочку себе, удочерил и воспитал. Когда Майя Роза выросла, то стала настоящей красавицей. Однажды она познакомилась с молодым садовником, работавшим в замке, по имени Виктор Хейль. Молодые люди сильно полюбили друг друга и встречались каждый день недалеко от пещеры Гутманя. Их жизнь бы протекла мирно и счастливо, если на их пути не встала беда в лице польского юнкера Адама Якубовского, который увидев Майю Розу. Он влюбился в неё и потребовал, чтобы она отдалась ему. Отказа он не потерпел и решил, во что бы то ни стало заполучить девушку любыми способами.
Он задумал ужасное – заманить девушку в пещеру Гутманя и надругаться над ней. От имени Хейля Якубовский отправил Майе письмо, в котором назначил свидание. Майя пришла на место, не ожидая никакой подлости. Она умоляла Якубовского отпустить её, но тот не желал ничего слушать. Тогда девушка вынула из кармана красный платок и сказала, что он обладает магической силой – тот, кто получит его в подарок, становится неуязвимым. Она предложила отдать платок Якубовскому в обмен на свою жизнь. Для того, чтобы доказать его силу, Майя повязала платок себе на шею и сказала Якубовского, чтобы он мечом ударить её. Девушка убедила его, что не останется ни царапины на месте, где повязан был платок. Якубовский сделал так, как сказала девушка … и убил Майю Розу. Вечером того же дня Виктор нашел возлюбленную мертвой в пещере, и побежал в Турайду за помощью. В спешке он потерял свой топор на месте. По этой улике парня обвинили в убийстве и приговорили к смерти. Но ход событий был изменен благодаря солдату Питеру Скудритзу, который последовал за Якубовским и видел, что произошло. Он рассказал в суде, что оказался свидетелем убийства (Якубовского через несколько дней нашли повешенным в лесу). Виктора оправдали, а тело девушки похоронили на кладбище Турайдской церкви, где посетители сегодня могут поклониться её могиле. В течение очень долгого времени эта история считалась легендой, но в середине 19 столетия в судебных архивах Видземе были обнаружена официальные записи дела по убийству Майи в пещере Гутманя, датированная 1620 годом.
Недалеко от пещеры Гутманя находится пещера Виктора, которую, как рассказывают, молодой человек вырубил для своей невесты, Турайдской Розы, чтобы она могла наблюдать за ним во время его работы в садах замка. О латышских Ромео и Джульетте поется во многих песнях. Именно из-за этой истории Сигулду называют «городом влюбленных».
Пещера Гутманя – самая глубокая в Балтии. Хотя на самом деле она и не настолько большая (в длину не больше 19 метров). Её формирование, начавшееся более 10 000 лет назад, после ледникового периода, связано с подземными источниками, подтачивавшими песчаниковую скалу. Очень известная туристическая достопримечательность Латвии. Отличительная особенность её в том, что многие посетители, начиная с семнадцатого столетия, оставляли на её стенах «украшения»: свои имена, дату визитов. Связанная с любовной историей о Турайдской Розе она чрезвычайно популярна у влюбленных. Для них стало традицией вырезать имена возлюбленных на стенах пещеры. Внутри неё можно увидеть также гербы и имена многих баронов, владельцев близлежащих местностей в прошлом. Они были сделаны по индивидуальным заказам местными мастерами, которые, как правило, ожидали богатых посетителей возле пещеры, вооруженные инструментами, стремянками и шаблонами. Сегодня запрещено писать на стенах пещеры, она является охраняемым археологическим и геологическим памятником.
В местной легенде рассказывается, что небольшой родник, вытекающий из пещеры, - слезы жены вождя ливов Риндаугса. Он обвинил свою жену в неверности и велел похоронить заживо на крутом берегу реки. Её слезы и превратились в поток, вода которого, как говорят, обладает целебными свойствами. В другой легендарной истории объясняется название пещеры. Давным-давно жил в этой пещере один очень хороший человек. Он лечил людей родниковой водой. Поэтому пещеру и назвали «хороший человек» ("Gut mann" на немецком языке). Кроме того, пещера Гутманя являлась местом поклонения у древних. Сказано, что вплоть до 19 столетия люди делали в ней подношения богам.
Среди других интересных мест в Сигулде и окрестностях: руины замка Кримульда, построенного из валунов крупного размера в четырнадцатом столетии (был разрушен во время войны 1601 года), замок Зегевольд, построенный крестоносцами в начальном этапе покорения прибалтийских областей (1201-1209), новый замок Сигулды (1878). Следует назвать и вертикальную аэродинамическую трубу, хотя и построенную для для аэродинамических исследований, но сегодня преимущественно рекламируемую и используемую в развлекательных целях - для внутреннего свободного падения или боди флай.
Канатная дорога, которая связывает холмы в Сигулде и Кримулде, и два берега живописной реки, является единственной в странах Балтии.
