Ницца - знаменитая «столица» Французской Ривьеры, красиво изогнутая вокруг залива Ангелов, очаровательна в любое время года. Хотя следует признать, что не так давно многие путешественники, в их числе и сами французы, избегали её, предпочитая проводить свой отпуск в любом другом месте, только не в Ницце среди сообщества людей пенсионного возраста, для которых главным являлся загар цвета лесного ореха.

Пятый по величине город во Франции в прошлом имел репутацию изолированного курорта, своего рода «поселения» для сибаритов и стильно одетых декадентов. Но со сравнительно недавнего времени многое изменилось. Ницца возвратила часть своей былой роскоши, и при этом она открыта для радостного энергичного отдыха и сегодня являет туристам три лица: величественная Ницца с дворцами, шато, виллами, особняками, роскошными отелями периода Прекрасной Эпохи, молодая Ницца и традиционная Ницца.

Плотно упакованный лабиринт узеньких улочек, уютных площадей с колоритными рынками и причудливыми церквями, несколько беспорядочно устроенными зданиями пастельных цветов Вьё Нис (Старой Ниццы) был именно той Ниццой, пока здесь не стали появляться иностранные аристократы и толстосумы в начале 19 столетия. На протяжении всего дня многие магазины, продающие региональные продукты (оливковое масло, специи, овощи, цветы) и традиционные товары, чрезвычайно современные бутики неистово ведут торговлю.

В вечернее время туристическую суматоху, продавцов и покупателей сменяют группы молодых завсегдатаев ночных клубов. Ночью – это главное место встреч и выходов в Ницце, столица ночной жизни Ривьеры. Многочисленные рестораны, бары, клубы, дискотеки, выравнивающие улочки, широко открывают двери, и воздух наполняется звуками музыкальных ритмов. В прошлом «старый город» называли бабазук - адаптированное арабское выражение, означающее «дверь в базар».

С наступлением утра город опять обретает свой подлинный характер, когда люди спешат за покупками или просто на экскурсию к главной пешеходной улице города - Курс Салейя, протягивающейся параллельно знаменитой Английской набережной. Это одно из самых божественных удовольствий в Ницце – блуждать между разными рынками…с ароматными специями…с цветами, врывающимися в утро сочными красками, своими чудесными формами, волшебным благоуханием… с маслинами, мерцающими на солнце...со свежей рыбой, живописно сложенной в ледяных витринах. Курс Салейя объединяет множество рынков, обращающихся ко всем пожеланиям.

Цветочный рынок, фруктово-овощной, рыбный. Кроме того, это самая известная область
блошиных рынков и рынков изделий кустарных промыслов, на которых можно купить всё – от старинных открыток и книг до столовой посуды и произведений декоративно-прикладных искусств.

Вьё Нис имеет одну замечательную особенность – естественное кондиционирование. Принцип метеорологического механизма заключается в том, что когда два близко расположенные места характеризуются контрастными температурами, создается воздушная волна, которая помогает восстановить температурное равновесие. Летом, когда крыши домов перегреты на солнце, старые узкие улочки, «проветриваемые» воздушными потоками и морскими бризами, дарят свежесть и приятную прохладу. Небольшой разницы в температуре достаточно, чтобы привести в движение воздушные потоки. Так происходит во всех старых городах, располагающих сетью узких улиц. Однако в Старой Ницце явление усилено некоторыми архитектурными особенностями. «Воздухозаборники», такие, как ставни на окнах, лопасти, огражденные решеткой, расположенные выше дверей домов. Помимо своего функционального назначения, они представляют красивые декоративные элементы.

Хорошо знакомая туристам торговая улица Перольер - одна из самых аутентичных улочек старого города. Интересна она тем, что в течение долгого времени является «приютом» для многих магазинов, торгующих разными интересными вещами, региональными продуктами, ароматными специями. Начинается недалеко от площади Гарибальди и заканчивается у площади Сен-Франсуа с его популярным рыбным рынком, с выходом к морю. Название улицы производное от слова «котелок» на местном диалекте (pairou), в средние века это была улица жестянщиков (pairoulie), главной миссией которых была защищать ворота, закрывающие нижний город с северной стороны, которые назывались Крестьянскими воротами. С левой их стороны возвышалась круглая башня Сен-Себастьян. В 16 столетии Крестьянские ворота переименовали в ворота Сен-Себастьян, затем в ворота Перольер. 29 сентября 1521 года Беатриса Португальская, будущая герцогиня Савойская, проезжала через них на встречу к своему жениху Карлу III Савойскому. И башня и ворота были снесены в 1706 году, а любые остатки окончательно убраны в 1778 году, чтобы освободить место для площади, позднее названной площадью Гарибальди.

Название улицы Малона восходит к истокам нижнего города. Ступенчатая она повышается от улицы Префектуры с замкового холма. В Ницце «maloun» обозначает терракотовую половую плитку, используемую для мощения улиц и облицовки домов. В Средние века на улице находилась фабрика, на которой изготавливали эту продукцию, возможно, отсюда и название. Но в периоды Революции и империи улицу переименовывали, прежде чем ей вернули старое название. На вершине этой тупиковой улочки находится часовня, посвященная Богоматери Милосердия, также известная как Богоматерь Малона, построенная в 1854 году на средства жителей области, которым чудом удалось избежать эпидемии холеры. Церемонии почитания Богоматери Малона исполняются неизменно и с большим рвением с того времени каждый год (дата первого фестиваля 2 августа 1854 года).

Сердце Старой Ниццы – площадь Россетти, окаймленная с трех сторон ресторанами и кафе. Изначально дома загораживали вид на собор святой Репараты, заступницы Ниццы, построенный между 1650 и 1699 годами. Но семейство Россетти, кому принадлежали дома, позволило их демонтаж. Город же в знак благодарности назвал площадь и улицу, ведущую к замку, их именем. В летнее время площадь занята палатками торговцев, продающих разнообразные сувениры и подарки.

Исходящая из площади улица Россетти ведет на восток к подножию замкового холма. По лестнице поднимаешься к Замковой улице (rue du chateau) - старинному и единственному пути к цитадели.

Дворец Ласкари – аристократический особняк, датируемый первой половиной 17 столетия на улице Друат, сегодня музей музыкальных инструментов. Как утверждают в мэрии Ниццы, коллекция примерно из 500 музыкальных инструментов, которую можно увидеть в роскошно украшенных интерьерах особняка, по важности вторая во Франции.