Турецкая армия имеет прославленную историю, сохраняя очень яркие традиции. Среди них самым впечатляющим является парад оттоманского военного-духового оркестра или военного оркестра янычар, проводимый во время особых государственных праздников. Как полагают, парады военных оркестров янычар - старейшая традиция в мире по отношению к  разным военно-духовым оркестрам.  

Оркестр называли «мехтер» (старая форма множественного числа – метхеран).  Мехтер, входившие в свиту правителя или визиря с 17 столетия известны как  мехтархане   (дом музыкантов).  В современное время оркестр часто называют «мехтер бёлюйю» (труппа  музыкантов) или «мехтер такымы» (взвод музыкантов).

Инструменты, на которых играют музыканты-янычары, – кёс (большие литавры), накаре (маленькие литавры), давуль (большой барабан), зиль (цимбалы), каба зурна (бас-зурна), бору (тип трубы), джевген (своего рода трость с маленькими колокольчиками). 

Оркестры классифицируются и согласно количеству инструментов каждого типа, используемых музыкантами (алты-катлы, еди катлы, докуз катлы – шесть, семь, девять). В начале девятнадцатого века  в личную музыкальную свиту визиря входили по девять музыкантов-барабанщиков и флейтистов, семь трубачей и четыре  исполнителя на литаврах. Костюмы музыкантов в мехтеран значительно отличаются друг от друга и цветом и стилем, но все они очень красочные. Тюрбаны, пояса, мечи, скипетры. Да и сами музыканты с аккуратно причесанными пышными усами очень колоритные фигуры. 
 
Прежде чем оркестр начинает играть, младший сержант выходит вперед и громко произносит: «Внимание! Мехтербашы Ага, время для счастья и веселья!».  Затем раздаётся крик всех музыкантов: «Хайды Я Алла!»  (Вперед, с нами Аллах!).  В современное время  мехтер   имеет универсальное  значение для культуры, как памятник турецкого героического духа, связующий мост  прошлым и настоящим.

Упоминания о мехтеран засвидетельствованы ещё на Надписях Орхона (тюркские надгробные памятники на территории долины реки Орхон в Монголии), старейшие письменные источники турецкой истории, датируемые седьмым веком. Официально военные оркестры стали известны с тринадцатого века. Считается, что первый «мехтер» прислал  первому османскому султану Осману I, султан Кей-Кубад III  Сельджукского султаната в качестве подарка и послание  в котором он поздравлял Османа с созданием нового государства.  С того времени каждый день после дневной молитвы мехтер играл для османского правителя.

Парады военно-духовых оркестров в других странах в том виде как они известны в сегодняшние дни, были заимствованы в 16 столетии в Османской империи. Музыка, исполняемая  мехтеран, тоже повлияла на европейскую классическую музыку, мотивы можно слышать у Йозефа Гайдна, Вольфганга Амадея Моцарта, Людвига Ван Бетховена.

В 1826 году после известного инциндента, ликвидации янычарского корпуса  непопулярным султаном  Махмудом II, а янычары составляли ядро военных оркестров, музыкальный жанр стал постепенно забываться. В 1911 году, когда империя уже разрушалась, директор военного музея в Стамбуле предпринял попытку возродить традицию, и она оказалась успешной. В 1953 году во время празднования 500-летней годовщины взятия Константинополя  армией султана Мехмеда II на параде выступил мехтер такымы, в составе турецких вооруженных сил.

Мехтаран играют оттоманскую классическую  музыку, народную музыку на героические темы Османского периода.В Военном музее (Аскери Мюзе), расположенном в районе Шишли (Стамбул) организуется упрощенная версия выступления мехтеран, каждый день в три часа дня, за исключением понедельника и вторника.