Финляндия – прекрасное место для встречи Нового года. Во-первых, именно здесь, в городе Рованиеми находится родина настоящего сказочного героя Санта Клауса. Представьте себе, насколько искренне обрадуется встрече с этим героем ваш ребенок. Личное общение с волшебным героем подарит ему незабываемое впечатление, а подарок, полученный лично из рук Санты, станет самым дорогим и памятным для вашего малыша. Кроме того в сказочном городе Санты устраиваются настоящие рождественские базары – здесь можно купить подарки и сувениры к предстоящему празднику, посмотреть веселые представления, которые устраивают местные гномы и эльфы, сфотографироваться с настоящим северным оленем, на котором к детям приезжает Санта Клаус. Здесь даже есть специальный «Санта-Парк», который предлагает огромное количество развлечений и дарит праздничное настроение.

Жители Финляндии относятся к Новому году с особым трепетом – этот праздник ассоциируется у них с веселым катанием на санях, с украшением новогодней елки, с всевозможными постановками и спектаклями, с многочисленными традициями и обязательным посещением церковной службы.

Вообще, для финнов праздник Нового года имеет языческие корни, хотя он тесно переплетается с христианским праздником Рождества. В Финляндии готовится к рождественским праздникам начинают еще в середине осени, когда устраиваются настоящие благотворительные базары, изготавливаются всевозможные украшения, обсуждаются сценарии будущих мероприятий. Это все давно уже стало хорошей финской традицией. Не менее интересная традиция – это так называемое «маленькое финское Рождество», когда предприятия и фирмы устраивают праздники для своих сотрудников, с настоящим застольем, танцами и музыкой, рождественскими подарками. Эти праздники удачно объединяют всех в стремлении весело провести старый и встретить Новый год.

Одним из приятных рождественских традиций стало уже зажигание «рождественских огней». В канун праздника буквально все офисы и дома украшаются яркими и манящими огоньками, свет от которых буквально заливает улицы и целые кварталы. В финском городе Пиетарсаар есть прекрасная традиция, которая соблюдается вот уже много лет, начиная с 1840 года. Эта традиция была нарушена разве что в годы войны и энергетического кризиса в стране. Каждый год перед Рождеством в этом городе сооружается декорация из креста, маятника и сердца (символы веры, надежды и любви), и она полностью подсвечивается свечами. Раньше использовались восковые свечи, хотя сегодня зажигают электрические. Сами представляете насколько это завораживающе и красиво!

Настоящей кульминации праздник достигает за день до Рождества, в этот день зажигается «рождественское дерево», а вечером все люди сходятся на церковное служение в честь праздника. У финнов принято проводить этот праздник в кругу семьи, они обычно слушают правительственные поздравления, а потом начинается праздничная трапеза. Традиционными блюдами новогоднего стола у финнов считаются картофельная запеканка, соленый лосось, сига, окорка, а также парфе, приготовленное из пряников с имбирем.

Подарки в честь Рождества обычно вручает «отец Рождества». Абсолютно все, и дети, и взрослые, прежде чем получить свой подарок, должны спеть рождественскую песенку.