Расположенный в сердце Синайского полуострова, монастырь Святой Екатерины – это один из древнейших христианских храмов, сохранившийся неприкосновенным, не смотря на то, что находится в Египте, мусульманской стране. Высокие скалистые горы Синайской пустыни производят неизгладимое впечатление на путешественников своей строгой красотой и величественностью, а древние легенды, связанные с этими горами, делают экскурсию незабываемой.
Ближе всего до Монастыря Святой Екатерины добираться из таких курортных городов Египта, как Дахаб, Нувейба, Таба или Шарм-Эль-Шейх. Турфирмы предлагают как групповые, так и индивидуальные экскурсии в это удивительное место.
Поездку в монастырь Святой Екатерины лучше всего планировать на зимнее время года, когда дорога и осмотр достопримечательностей не будут слишком утомительными из-за сильной жары. Кроме того, зимой есть больше шансов приобрести горящие туры в Египет, особенно в конце января и в начале февраля.
Сам монастырь построен у подножия горы Святой Екатерины, куда, по преданию, ангелы перенесли тело Великомученицы Екатерины Александрийской после ее казни. Там же ее мощи были найдены монахами и перенесены в храм.
Неподалеку от монастыря возвышается гора Синай – одно из самых почитаемых мест для иудеев, христиан и мусульман. Люди со всего мира каждую ночь совершают восхождение на вершину горы, чтобы встретить рассвет в том месте, где Моисей получил скрижали с десятью заповедями Ветхого Завета и где Христос после многодневного поста дал людям десять заповедей Завета Нового.
Внутри монастырского двора путешественников ждет встреча с двумя Библейскими святынями. Неопалимая Купина – священный куст, в виде которого Моисею явился Бог и колодец Моисея, возле которого он встретил свою будущую жену – это места, привлекавшие своей святостью паломников с давних времен. Благодаря древнему колодцу монахи могут жить в пустыне, выращивать растения, необходимые им для пропитания. Глядя на растущие среди мертвых пустынных гор плодовые деревья и садовые растения, начинаешь понимать истинный смысл слов «Вода – это жизнь».
Во времена завоевания Египта арабскими племенами, монастырь не только не был разграблен и не подвергся поруганию, но и находился под защитой мусульман, построивших на территории монастыря небольшую мечеть как символ того, что это место свято и долг правоверного мусульманина – защищать его. Возможно, благодаря этому монастырь смог сохранить свой уклад, не менявшийся многие века.
Туристам, кроме осмотра Неопалимой Купины и колодца Моисея позволено заходить в храм. Православные христиане могут при желании принять участие в службе и получить памятный подарок – серебряное кольцо, которое будет охранять своего обладателя от злых сил.
Есть места, посещение которых всегда оставляет глубокий след в памяти и монастырь Святой Екатерины – одно из них.