Историческая столица, крупнейший город, религиозное и политическое сердце тибетского мира, Лхаса, основанная в пятом столетии, долгое время была закрыта для иностранных путешественников. Первое впечатление, когда попадаешь в Лхасу то, что весь город во власти Дворца Потала, дома духовных лидеров Тибета, Далай-лам. Сам город расположен на северном берегу Кьи Чу, притока Брахмапутры в окружении исполинских горных вершин.
Великолепный дворцово-храмовый комплекс Потала на Красном Холме (Марпори) в его современном виде был построен в середине семнадцатого века по уполномочию Далай-ламы V.