Вьентьян основан в 1560 году как столица государства Лан Санг, после падения которого, город стал центром королевства Вьентьянг. С 1899 года Вьентьян стал столицей Лаоса, который в то время был частью Франции.

Вьентьянг - самая крохотная из азиатских столиц, даже внешне город похож на ярко разукрашенную миниатюрную игрушку. Название столицы Лаоса переводится как ароматный или запах сандала. Не смотря на скромные размеры, население города превышает полмиллиона человек. Вентьянг расположен на берегах реки Меконга.

В самом центре столицы Лаоса расположен грандиозный мемориал - Патусай, посвященный памяти лаосских солдат освободительной армии. Построен он по проекту архитектора Там Сайастсена. Идея мемориала не нова - он представляет собой арку или ворота, по аналогии с Триумфальной аркой в Париже. Ворота насчитывают пять опорных колонн, которые по замыслу создателя символизируют пять священных буддистских заповедей. Четыре входа ворот открыты всем сторонам света, а искусственные водоемы, расположенные прямо перед ними похожи на цветок лотоса, почитаемый как священный. Каждый угол ворот украшен статуей сказочного существа, пускающего струи воды. На втором этаже арки расположен музейный зал, выше находятся смотровые площадки. Музыкальный фонтан неподалеку дополняет картину.Один из выходов Патусай ведет к живописной улочке Ланг Санг, которую сами местные жители называют «Елисейскими Полями». Она начинается у дворца Херкам и тянется до Пха Тхатлуанг.

Другая достопримечательность Вьентьяна Будда - парк расположен в некотором удалении от города и представляет собой собрание скульптур под открытым небом. Фантастические существа, населяющие парк, выполнены по мотивам буддистских и индуистских символов.

Один из главных храмов Лаоса, Пха Тхатлуанг - символ святости и суверенитета страны. Проводимые в непосредственной близости от храма археологические работы, показали, что ранее на этом месте располагался монастырь древних кхемеров.

В переводе название храма звучит как "Великая ступа". Выстроен он, согласно буддистским традициям в несколько уровней, каждый из которых символизирует определенные составляющие религиозного учения. Прямоугольник размерами 68 на 69 метров, на котором расположены 323 священных камня, служит первым уровнем и символизирует материальное. По периметру расположены молельные залы и лестницы, позволяющие подняться выше. Второй уровень представляет собой квадрат со сторонами 48 на 48 метров. Священных камней здесь уже только 288, но к ним добавились 30 мини - ступ, расставленных по периметру. Они олицетворяют добродетели буддиста. На третьем уровне по центру расположена Великая ступа, высотой 45 метров, которая увенчана символическим цветком лотоса.

Территория вокруг храма окружена оградой, а внутренний дворик заполнен множеством скульптур. У входа снаружи установлена статуя короля Сетхатхирата, основателя храма. Сейчас в Тхатлуанге находится рабочий кабинет главного духовного лидера Лаоса, поэтому туристов в храм не допускают.

Есть в Вьентьяне и свой музей, который разместился в здании бывшей резиденции губернатора. Большая часть экспонатов посвящена освободительной борьбе и истории страны. В экспозиции представлены находки археологов: украшения и предметы быта каменного и бронзового веков. В 2007 году правительство США выделило грант на развитие музея.

Помимо вышеперечисленных, в лаосской столице имеются еще несколько, не менее колоритных, будистских храмов: Тхат Дам, Ват Онг Теу Махавихан, Хо Пха Кэо, Ват Сисакет, а так же мусульманская мечеть и несколько церквей.Не смотря на обилие весьма экзотических строений, в столице имеются бары, ночные клубы, вполне европейские отели.