В исторической области Джавахети, рядом с посёлком Аспиндза, находится одно из самых выдающихся   мест в Грузии знаменитый пещерный монастырский комплекс Вардзия, что в переводе означает «замок роз». В сегодняшние дни Вардзия один из основных туристических центров в мхаре Самцхе-Джавахети.

Вардзия построили в двенадцатом веке во время великой грузинской царицы Тамар и её отца Георгия  Третьего. В пору расцвета в Вардзия проживало более трех тысяч человек, в сегодняшний дни это комплекс руин, состоящий более чем 600-та  структур, связанных между собой коридорами.

В конце 1100—годов на долю Грузии выпали страшные испытания. Самая разрушительная сила тех времен  - монгольская орда – ступила на земли Сакартвело. В отчаянных ситуациях люди часто совершают подвиги поистине легендарного значения. Георгий задумал построить город, который бы спас людей от смерти, а Тамар продолжила строительство в 1185 году, преобразовав его в монастырь.

Строили под горой Эрушели с особой секретностью, и когда подземная крепость была закончена, она состояла из тринадцати уровней. В общей сложности в ней было 6000 комнат, тронное место и большая церковь с внешней колокольней. Предположительно, единственный путь вел через потайной туннель, который выходил на реку Мтквари (Кура). Внешний склон горы состоял из террас, на которых выращивали овощи, и существовала сложная ирригационная система.

Каждое жилое пространство состояло из трех комнат. Согласно легенде в Вардзия погребена царица Тамар, правда, это не было подтверждено историческими данными и в Грузии мест, где якобы похоронили царицу, не менее 366. Такие обстоятельства были продиктованы тем, чтобы никто из врагов не узнал где настоящая могила грузинской царицы. 

Увы, но великолепие Вардзия продлилось недолго и в большей степени из-за разрушительных природных сил. В  1283 году мощное землетрясение буквально взорвало место, разрушился горный склон и более двух третей подземного города. Но монастырское сообщество оставалось в Вардзия до 1551 года, до набега персидского шаха Тахмасиба. Персы ворвались в монастырь, разрушив многие ценные и важные иконы.

В монастыре проживают несколько монахов, которые обязательно согласятся быть гидами по Вардзия. В некоторых туннелях благополучно работают древние ирригационные трубы, и имеется питьевая вода.

Церковь Успения Богородицы, являющаяся важным памятником грузинской стенописи, действующая. Хорошо сохранились фрески, известные по многочисленных репродукциям, изображающие сцены жизни царицы Тамар и царя Георгия наряду с изображениями Иисуса Христа.    

Название «вардзия» ещё связывают с народной  историей, когда маленькая Тамар заигралась и потерялась в пещерах, когда отец взял её на охоту в эти места. Её искали и громко звали. Тамар, услышав голос дяди, отозвалась «ак вар, дзиа» (я тут, дядя).

В  Аспиндзском муниципалитете, кроме Вардзия немело и других памятников грузинской архитектуры, среди них комплекс Ванис Квабеби, недалеко от Вардзия, датируемый восьмым веком, с защитной стеной (1204 года), лабиринтом туннелей на нескольких уровнях и двумя церквями.  Тмогвис тсикхе, руины большой крепости, построенной на высокой каменистой горе. Зеда тмогви,  трехнефная базилика,  памятник архитектуры 11 века.