Небольшой город Сафранболу, расположенный на севере Анатолийского нагорья, в провинции Карабюк, в Черноморском регионе, славен, прежде всего, своей архитектурой. Лучше всего сохранившийся город оттоманского периода, внесен в список Всемирного Культурного Наследия ЮНЕСКО, благодаря фахверковым домам, создающим неповторимый пейзажный фон города. 

Тем путешественникам, кто хотел бы представить, какой Турция была лет двести назад, Сафранболу дарует удивительную возможность. Практически не измененные мощеные камнем тротуары, колоритный рынок, трехэтажные особнячки…многое в Сафранболу больше напоминает музейные экспонаты. 

 Город устроился в  каньоне, художественно вырезанном тремя реками. Первые каменные этажи многих домов, что примечательно, словно следуют за наклонным городским  ландшафтом, цепляясь за узкие улочки.

Верхние этажи поддерживаются опорами, которые иногда выходят прямо на улицах. Дома с большим количеством окон, симпатичными балконами в большей части небольшие, но вместе с тем создается впечатление внушительности, из-за определенной строительной техники. Благодаря впечатляющим крышам их называют «дома с пятью фасадами». Комнаты на верхних этажах прямоугольные и просторные. Другой интересный аспект этой техники - ось дома может быть немного повернута на верхних этажах, следуя за солнцем. 

Экстерьеры и интерьеры, одинаково изящные, оформлены невероятным количеством разнообразных деревянных конструкций. Искусная работа по дереву,   декоративные потолки и стены, резные лестничные перила и дверные молоточки…всё объединяется в благозвучную архитектурную симфонию. Возможно, самым красивым является Каймакамлар Эви, дом, открытый для посетителей с 1981 года. Особняк, представляющий один из безупречных образцов традиционной архитектуры.
 
Сафранболу разделен на три области. Старый город – Чарши Бёлгеси (центр города), новый район - Киранкёй Бёлгеси и верхний город  - Балар. Дома в центре города и Киранкёй Бёлгеси – для проживания в зимнее время, а в Балар – летние или дачи. Почти все жители Сафранболу имеют и зимний дом, и дачу. Как только становится жарко, многие переезжают в прохладные летние дома, но производство и торговля в Чарши Бёлгеси не останавливается. 
 
Рядом с базаром находится  ремесленный квартал со многими  кузницами, в старых цехах которых кипит работа.  Мастера куют подковы,  гвозди, разные решетки и декоративные металлические предметы. Ковка железа – традиционный промысел в провинции Карабюк.

В старом городе много старых зданий: 1008 зарегистрированы как исторические объекты,  частный музей, 25 мечетей, среди них очень важная - Мечеть Кёпрюлю, построенная   Кёпрюлю Мехмед-пашой (1656-1661), великим визирем Османской империи, с солнечными часами, пять хаммамов, восемь фонтанов, башня с часами, старинные мосты.
 
За свою долгую историю Сафранболу видел присутствие  многих культур: римлян, византийцев, сельджуков, османов. В течение семисот лет в составе Османской империи, он являлся важным торговым центром на Великом шелковом пути,  связывавшим Восток и Запад, - маршрут Кастамону – Болу – Стамбул. Об этой функции города свидетельствует внушительное здание караван-сарая, напоминающего крепость. В сегодняшние дни в нём размещается бутик-отель. 
В Сафранболу любили проживать люди из султанского окружения.
 
Традиционно считается, что название города происходит от «шафран» и «полис» (греческий язык, город), поскольку являлся торговым центром и местом выращивания шафрана.   В деревне Давутобаси, в 22 километрах от Сафранболу, как полагают, в сегодняшние дни, растят шафран самого высокого качества в мире.  Хотя существуют и другие гипотезы этимологии названия, не предполагающие ничего общего с шафраном. По мнению турецкого учёного и писателя Бильге Умара, первоначальное название «Дадибра», приспосабливаясь к турецкой разговорной речи,  оно изменилось на  «Залифре» и  «Зафиран Борглу».