Бессмертная Ганга, как только пересекает границу в Бангладеш, становится известной как Падма. Причина в том, что она попадает в категорию рек из великих устьевых земель, как и Джамуна (левый рукав реки Брахмапутра в районе устья). Падма считается главным рукавом дельты Ганги. Втекает она в Бангладеш из Индии около города Чапай Навабгандж. Встречается с рекой Джамуна около Аричи, затем в Мегхну около Чандпура, меняет название на Мегхна, после чего несёт свои воды к Бенгальскому заливу.  

Крупнейший город в западной части Бангладеш – Раджшахи - расположен на северном берегу Падмы. Именно этот город является самым популярным местом отдыха на побережье реки.

По обзору World Happiness Survey в 2006 году, проведенному по инициативе Лондонской экономической школы, его назвали «самым счастливым городом в мире». Жители Раджшахи всё время имеют удивительную возможность наслаждаться прекрасными закатами над водами большой реки, омывающей его стены с южной стороны. В период муссонов великая Падма переполняется потоками, становится даже свирепой, тогда как зимой она истощается и вокруг реки образуется почти пустыня. Окрестности Раджшахи богаты многими археологическими и историческими местами. Он находится в непосредственной близости от древних столиц Бенгалии  

Некогда роскошные прибрежные особняки британского периода по-прежнему стоят, хотя уже давно они лишились своего великолепия и блеска. В Раджшахи находится много учебных заведений, что приводит к большой численности учащейся молодежи, приезжающей сюда из разных уголков страны, и статусу города как образовательного центра Бангладеш. Большая часть населения исповедуют ислам, немало индуистов, буддистов и христиан, проживающих в Раджшахи. 

Доступны все привычные для Бангладеш формы транспортных средств: такси, рикши и моторикши (тук-туки). Цены на порядок дешевле, чем в Дакке. Как и повсюду в стране, в Раджшахи много людей и транспорта, но трафик намного тише, спокойнее, чем в столице и вряд ли существуют пробки на дорогах.

Раджшахи славится своими изумительными сладостями, каких не найти больше нигде в мире. Здесь растут лучшие манго и личи. Его называют «шёлковым городом». Прекрасные изделия из тончайшего шёлка стоят намного дешевле в Раджшахи, по сравнению с любым другим местом в стране. Его называют ещё «шелковым городом». Существует три типа шёлка Раджшахи - Малберри, Эри (или Энди), Тассар. Малберри является самым лучшим по качеству и наиболее ценным.

Шелковые ткани можно приобрести на многих рынках и в торговых центрах города - Index Plaza, Nanking shopping mall, Jamal Super Market, Dr Ghaffar Plaza, Shal bagan Bazar, Saheb Bazar, New Market, R.D.A Market, Laxmipur Bazar, Horogram Bazar, Railway Shopping Plaza.

 Что посмотреть в Раджшахи

Святыня Хазрата Шаха Мохдума. Сказано, что Хазрат Шах Мохдум Рупош был первым проповедником ислама в области Раджшахи и добрался он туда по реке Падма, верхом на крокодиле. Несколько крокодилов ( в память о событии) обитает в Большом Водоеме, расположенном рядом со святыней. 

Научно-исследовательский музей Варендра – один из старейших музеев на субконтиненте, находящийся в самом центре Раджшахи. Его библиотека располагает 22000 печатными издениями (книгами и журналами), 6000 рукописями (на бенгали, санскрите, арабском и персидском языках). В настоящее время библиотеку перенесли из музейного здания в новую, современную, специально построенную структуру. В галереях музея сохраняются самая большая коллекция статуи бога Сурья, ряд уникальных шедевров, иллюстрирующих историю цивилизации Инда (265 объектов из Сомпур), культуру коренных племен региона Раджшахи, каменные изваяния индуистских и буддийских богов и богинь…

Одна из главных достопримечательностей города, расположенная на берегу реки Падма, – центральный парк и зоопарк. Широкая область с пышными зелеными деревьями с постройками - домами для разных животных.  

На небольшом расстоянии от города (примерно 23 километров) находится храмовый комплекс в Путхия с великолепным дворцом и некоторыми самыми прекрасными индуистскими структурами в стране. Храмы были построены покровителями Раджшахи, индуистскими заминдарами раджами семьи Путхия Радж, с терракотовыми украшениями, в разных стилях, сочетающих типичную архитектуру Бенгалии Джор –бангла и некоторые другие влияния. Храмы расположены вокруг озера с заросшей лужайкой.

 

Первая структура, которую видишь, когда приближаешься к месту, храм Шивы (самый крупный в Бангладеш), белого цвета, с небольшим павильоном, отражающийся в водах озера Шив Сагар.

Несколько потрепанный, говорят, он был поврежден войсками пакистанской армии во время Освободительной войны 1971 года (каменная резьба, скульптуры были изуродованы). Он является прекрасным примером стиля храмовой архитектуры Панча Ратна (пять шпилей), распространенного в северной Индии. В коридорах заметно влияние джайпурской архитектуры, в святилище находится Шива Линга (крупнейший в стране) из черного базальта. Пакистанцы во время вторжения попытались сломать его, но не в состоянии были переместить его. 

Пройдя дальше, вдоль ещё одного водоема, окруженного дерном (если не занятым выставками или ярмарками) взору открывается великолепный дворец с 13 колоннами.

Самый удивительный в комплексе - увенчанный миниатюрными декоративными башнями храм Говинда, возведенный в середине 18 столетия королевой Путхия, посвященный Кришне. Изящные терракотовые украшения, иллюстрирующие романтические сцены с Кришной и Радхой, походит на то, что он словно задрапирован огромным живописным ковром.

Храм Джаганнатх  посвящен индуистскому богу Джаганнатхе (одна из форм Вишну – Кришны). Хороший пример бенгальской архитектуры со сложными украшениями и терракотовым рельефом.

Туристы имеют возможность посетить великолепно распланированный зеленый городок Университета Раджшахи (в нескольких километрах от центра города).