Фраза «Зде се народило пиво» приветствует в Пльзене практически на каждом повороте, и она действительно так. Примерно 400 лет тому назад группа мужчин организовала первую пльзеньскую гильдию потребляющих пиво и в сегодняшние дни пиво, возможно, основная причина, заинтересовывающая людей, приезжающих в Пльзень.Пльзень расположен в 90 километрах к юго-западу от Праги в месте, где сливаются реки Радбуза, Мже, Углава, Услава. В истории он появляется в 976 году, как сцена сражения между князем чешским Болеславом II Благочестивым и императором Оттоном II Рыжим. Город Пльзень установил Вацлав II в 1295 году.
В великому сожалению Пльзень был сильно разрушен во время Второй мировой
войны, многие исторические памятники были уничтожены безвозвратно, но главная площадь, Площадь Республики, города, без сомнения, достойна внимания.Исторический центр ограничен скверами, а когда-то здесь находились бастионы, защищавшие город.Визитная карточка Пльзени - собор святого Варфоломея, находящийся на главной площади, с самым высоким в Чехии башенным шпилем. Строительство уникального здания собора датируется 13-16 веками. Оно отражает три особенности готического стиля, связанных с его развитием, по принципу трехчастного деления нефа, что является преобладающим признаком в архитектуре старого города.Рядом с алтарем находиться мраморная статуя знаменитой Пльзеньской Мадонны, одно из наиболее заметных изображений известного чешского типа великолепных мадонн, по всей видимости, созданная в 1390 году. По обе стороны алтаря деревянные статуи святых, работы 16-17 века. На колонне в апсиде изображение крестных мук. Есть статуи Девы Марии и святого Иоанна, компактные по форме, распятие - работы пльзеньского мастера (1470 года), одного из выдающихся художников своего времени. Часовня Штернберк, построенная в первой половине 16 века, украшена росписями в стиле ренессанса.
На северной стороне площади господствует Ратуша. В 1496 году жители Пльзеня приобрели большое здание в городе, превратив его в Ратушу, значительно разрушенную в пожаре в начале 16 века. По счастливой случайности в городе пребывали итальянские каменщики, и горожане наняли мастера-строителя для реконструкции здания в прекрасную дворцовую постройку в стиле ренессанса. В 1907-1912 ратуша была основательно реставрирована с применением новой отделки в технике сграффито.
Слева от Ратуши находится Дом Императора Рудольфа II, двухэтажное здание в стиле ренессанса, который купил этот дом и проживал в нем, когда находился в городе. Дом императора соединяется с Ратушей внутренней дверью.
Чумная колонна Святой Марии в северо-западной части площади – работа пльзеньского скульптора Кристиана Видмана, 1681 года. Колонну заказали жители города в знак благодарности в том, что в 1980 году город был спасен от эпидемии чумы. Каменная балюстрада со статуями поддерживает мощный цоколь со второй группой, состоящей из четырех статуй. Увенчивает колонну скульптура Богоматери - реплика Пльзеньской Мадонны. Статуи колонны – святой Варфоломей, святой Вацлав, святой Франциск Ксаверий, святой Рох, святая Барбара, святой Флориан.
Неотъемлемой частью городского развития Пльзеня является подземная система погребов, расстоянием в 20 километров, небольшая часть, которой (750 метров, глубиной 12 метров), открыта для посетителей. Строительство погребов начиналось в течение 13 века, а закончены они были в 19 веке. Подземная система состоит из двух - трехуровневых подвалов, в которых хранили продукты, вино, они использовались для производственных нужд, в качестве солодовни. Кроме того, подвалы имели техническое значение, как водоотливные и очистные штольни.
В начале 19 века на месте городских стен, на границе старого готического города, появились скверы, а с середины 19 столетия в сквериках началось строительство домов высокого класса для людей обеспеченных. С 1860-х года в скверах начали устанавливать памятника, что фактически явилось первой выставкой общественной скульптуры, вообще в Польше.
В Садах Петатрицатнику господствует Большая Синагога, которая считается второй по величине синагогой после синагоги на
улице Дохань в Будапеште. Построенная в 1925 году в экзотическом неомавританском стиле, по заказу богатой еврейской общины Пльзеня. Восстановленному в 1995-1998 годах зданию синагоги нашли замечательное применение. Притом, что она по-прежнему используется дл вероисповедания (в молитвенном месте), в центральном зале проводятся концерты. Среди исполнителей такие легенды музыки как Карел Готт, Петер Дворски, Джозеф Маловани.
Ну и возвращаясь к пиву – главной достопримечательности Пльзеня. Пльзеньские Пивоварни заинтересуют любого, кто захочет узнать как можно больше о пивоваренном процессе. Пльзеньские Пивоварни по существу составляют несколько пивоваренных заводов, которые производят такие всемирно известные бренды как «Пилзнер Урквелл» и «Гамбринус». «Пивной» тур включает небольшой фильм, посещение погребов и других пивоваренных областей. Заканчивается экскурсия дегустацией великолепного чешского пива.