История и современность крупнейшего города департамента Дордонь и исторической области Перигор города  Перигё расписана вдоль его улиц, кварталов, площадей, городских стен, но прошлое словно притаилось в надежде вновь  удивить новый день и вдохновить воображение гостей города. На самом деле идентичность Перигё в его богатейшем историческом наследии, которое помогает городу смело смотреть в будущее.

В римский период город, располагавший амфитеатром и окруженный полностью городской стеной, назывался Весуна. Руины обоих сооружений сохранились до наших дней. Некоторые фрагменты амфитеатра, так называемая Весунская башня, находятся в парке, а  большая часть стены интегрирована в более позднее строительство – замок (12-15 века).

О судьбе Весуны во время великого переселения народов известно немного, только то, что город был разорен и стал впоследствии называться «Сивитас Петрокориум» (город петрокориев), от чего произошло современное наименование.  

Город испытал подъем, после того как на возвышении, на берегу реки Иль, протекающей через город с востока на запад, на месте, где был погребен святой Фронт легендарный миссионер здешних мест и первый епископ Перигё, была основана церковь ещё в шестом веке. Церковь скоро превратилась в место паломничества, как французская часть  «Путь Святого Иакова», к могиле апостола  Иакова  в Сантьяго-де-Компостела (Испания).  Вокруг неё возникло поселение  и в итоге в 11 столетии организовалось крупное аббатство, принимавшее пилигримов.  В  1120 году аббатство горело, но на его руинах сразу же стали  возводить собор Сен-Фрон. Строительство собора завершилось около1170 года. Гробницу святого Фронта  защитили крышей, а церковь, посвященную  ему,  восстановили на том же месте.

В сегодняшние дни собор – символ города и главный в списке культурных достопримечательностей Перигё. Один из самых крупных соборов  в юго-восточной Франции он построен в римско-византийском стиле, план в форме греческого креста,  возглавляемый пятью высокими куполами, напоминая собор святого Марка в Венеции. Возможно, идейные вдохновители собора мечтали смоделировать храм Двенадцати Апостолов в Константинополе.  Для своего времени строительство явилось фактически эпохальным, поражающее и  в современное время колоссальными размерами и гармоничными формами.

В 1998 году собор включен в список Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО в составе  знаменитого паломнического маршрута «Путь Святого Иакова». В тематическом парке недалеко от Парижа находится мини-модель собора Сен-Фрон. 
 
Аббатство, окруженное городской стеной, армированной 28 башнями и включавшее все жилые кварталы до  берега реки, представляло фактически отдельный город. Только в 1241 году два поселения объединили в один город Перигё, который стал столицей графства Перигор. Античная Венеса стала называться «ла сите», а аббатство «ле бург».   Это было время истинного расцвета города. Судоходная река Иль использовалась для оживленной торговли с окрестностями.

Собор Сен-Фрон, получивший статус кафедрального собора, способствовал тому, что Перигё стал одним из важных духовных и интеллектуальных центров региона.

Во время Столетней войны здесь размещался гарнизон. Граница между английской и французской территориями проходила в пятидесяти километрах к югу.  В средневековье солдат армии обязаны были принимать на проживание монастыри и состоятельные граждане в своих домах. Об этом в сегодняшние дни напоминают несколько особнячков 13-15 веков на улице Обержери. В пятнадцатом столетии  и «ла сите» и «ле бург» окружили новой каменной стеной.

Второй взлет Перигё пришелся в период открытия Америки в 1492 году. Бордо вновь принадлежал Франции, развивалась морская торговля и особенно работорговля между Европой, Африкой и Америкой, из которой Пёриго на протяжении продолжительного времени извлекал большую пользу.

Архитектурный фон старой части города создают роскошные особняки в стиле эпохи Возрождения, построенные в тот период.  На берегу реки строились резиденции для  управителей области. Со всех окрестностей привозились товары в речной порт города, но главное вино, которое обладало высокой репутацией во всем мире. 

 Но пришли тяжелые времена, и все последующие столетия отмечены  непрерывным упадком в первую очередь из-за религиозных войн, сотрясавших регион. Богатый торговый люд, профессиональные мастера, не присоединившиеся к реформации, покидали страну. Начиная с периода царствования Людовика  XIV, провинциальное дворянство окончательно потеряло своё политическое  значение, экономические и военные вопросы решались уже в других областях. Даже создание департамента Дордонь в конце восемнадцатого столетия мало изменило положение города как значительного для Франции центра.

Только во второй половине 19 столетия со строительством железнодорожной сети произошел экономический подъем. Тогда город сильно преобразился. Старые городские стены снесли, поменяв их на бульвары. Между историческим центром и вокзалом выстроили новые городские кварталы, общественный парк, аллеи. Собор святого Фронта, находившийся под угрозой разрушения, был полномасштабно реставрирован. Архитектор Поль Абади, руководивший реставрацией, чтобы подчеркнуть византийский характер сооружения, короновал купола колоннадными башенками.

В 1876-1914 годах  по проекту  Поля Абади в Париже построили  базилику Сакре-Кёр, форма куполов которой точно повторяет купола собора Сен-Фрон.  Но недолгое время экономического процветания закончилось тяжелым кризисом. Виноградные культуры были уничтожены  филлоксерой виноградной. Дополнительно было сложно сбывать сельскохозяйственные продукты на рубеже веков (19-20), вследствие чего весь регион лишился стабильности и многие люди мигрировали. 

Лишь в 1970-е года  наметилось некоторое движение. Старая часть города была признана национальным памятником культуры, а к сегодняшнему времени почти все памятники воссозданы по историческим образцам, и Перигё  признается одним из самых прекрасных городов во Франции.  Духовный, административный, культурный центр Перигора, центр туризма в Перигоре, известный многими фестивалями и роскошной кухней. Перигё называют столицей фуа-гра и трюфелей.
 
Современный город разделен на три части «ле сите» (римский город)  «ле бург» (средневековый город) и на западе  новый город. Возвращась к началу рассказа о Перигё… история и современность города   расписана  вдоль его улиц, кварталов, площадей, городских стен… И тому яркое подтверждение музей Гало-Римской Весуны, расположенный недалеко от Весунской башни.  Музей размещается в гиперсовременном стеклянном здании,   спроектированном известным архитектором  Жаном Нувелем. Посетители всегда заинтригованы удивительным сопоставлением супермодернизма и древнейших экспонатов.

В 1959 году на земле, примыкающей к Весонской башней, сердцу некогда большого храма, обнаружили руины большой виллы. Место стало известно благодаря размерам (площадь примерно 4000 квадратных, высота стен около 1 метра), исключительной мозаики, многим артефактам повседневной жизни. Музей, сохраняющий коллекции артефактов обнаруженных во время раскопок 1960-х,  построен непосредственно над местом раскопок.   Домус - ключевой момент экспозиции.  Коллекции распределены по двум направлениям -  «город и общественная жизнь» и «дом и частная жизнь». 

 Не менее интересен и музей Перигора, основанный на территории Августинского монастыря,  в котором экспонируются многочисленные сокровища, иллюстрирующие долгую историю региона, начиная с доисторических периодов.