Остров Пенанг (Пинанг) – уникальное место во всех отношениях, предлагающее разнообразнейший ассортимент развлечений. Если на острове Тиоман с его лесами и пляжами  созданы  все условии курортного отдыха, он обойден историческими достопримечательностями и  модными магазинами. Малакка с её музеями - идеальное место назначения для любителей истории. А вот Пинанг – это и удивительные пляжи, превосходные курорты, богатая и интересная история, разнообразная культура, восхитительная кухня. Когда путешествие по Малайзии ограничивается по времени, наилучший выбор – отправится на Пенанг. Название остров получил от малайского слова «пинанг» (арековая пальма), её на острове в изобилии – Пулай Пинанг (остров арековой пальмы).   

В пятнадцатом веке остров, открытый выдающимся китайским путешественником адмиралом Чжэн Хэ, являлся тихим местом, населенном малочисленными малайскими сообществами и привлекал только интерес торговцев бетелем с южной Индии.К 1786 году, когда Фрэнсис Лайт британский капитан и торговец заключил договор с Султаном Кедахом о приобретении острова для Ост-индской компании (на определенных условиях, в обмен на военный протекторат от бирманских и сиамских армий, угрожавший Кедаху), он уже значился на картах европейских, индийских и китайских купцов. Остров был переименован в остров Принца Уэльского (название использовалось до 1867 года) в честь наследника британской короны. Был построен форт  Корнуоллис, вокруг которого выросло поселение, ставшее столицей острова  - Джорджтаун (в честь короля Георга Третьего). В одной легендарной истории рассказывается, Фрэнсис Лайт, чтобы узнать точное место для строительства столичного города стрелял монетами из пушки по направлению в джунгли.
 
Пинанг, объявленный порто-франко, как само собой разумеющееся, стал привлекать интерес  торговцев со всех континентов. В течение нескольких лет увеличилось население и верно то, что Джорджтаун по важности  мог перерасти Малакку. Во всяком случае, в 1826 году Пинанг с Малаккой и Сингапуром были сформированы в единицу Straits Settlements (Колонии Проливов).

Музей Пинанга и Художественная галерея в Джорджтауне с его изумительной коллекцией исторических и этнологических экспонатов, лучшее место, для того чтобы проследить историю острова, прикоснуться к культуре и традициям разных сообществ Пинанга. Выставки картин, фотографий, костюмов, старинных вещей, даже на первый взгляд кажущиеся пустяками. Картинная галерея находится на втором этаже прекрасного здания музея.

Сегодня штат Пинанг состоит из острова и небольшой прибрежной полосы на Малаккском полуострове. Население Пинанга – больший процент китайцев, малайцы и индийцы.Старейший в Пинанге (в Джорджтауне) китайский храм посвящен Божеству милосердия Гуаньинь и богине моря Мацу. 19 числа каждого второго, шестого и девятого месяца по лунному календарю проводятся грандиозные фестивали в честь Гуаньинь с представлениями кукольного театра и Китайской оперы.

Столица штата Джорджтаун  чем-то напоминает Сингапур, во всяком случае, такой, как он был раньше, до грандиозной перестройки. Сетка узких улочек, выровненных шопхаусами, церкви, храмы, мечети смешанные с новой архитектурой. К западу от Джорджтауна, вдоль северного берега острова, много популярных курортов, протянувшихся вдоль полосы чудесных песчаных пляжей. К сожалению, вода в Малаккском проливе не может порадовать идиллической чистотой и прозрачностью и по этой причине подводное плавание исключается. Однако тем, кто хочет насладиться наблюдением за морской жизнью, лучше остановиться в одном из роскошных курортов архипелага Лангкави.