Остров Арран... отдаленный, романтический, немного таинственный, обладающий особой притягательностью для тысяч посетителей. 

Возвышаясь из залива Ферт-оф-Клайд, между областями Эйршир и Кинтайр, небольшой остров замечательно отражает отличительные пейзажи всей Шотландии, почему его и называют «Шотландия в миниатюре». Геологический разлом - Северо-Шотландский разлом -  проходит по материковой Шотландии от острова Арран и Хеленсбурга на западном побережье к Стонхейвену на восточном побережье, деля всю территорию и остров в частности на два совершенно разных физико-географических региона.  На юге острова расположены плодородные долины, луга и немело доисторических руин. Север Арран совершенно другой -  это высокие  зубчатые горы и глубокие долины, как его описывают, «геологический рай» и настоящий вызов для любителей походов. 

Говорят, что если смотреть с побережья Эйршир, то северный ландшафт острова напоминает по очертаниям  фигуру отдыхающего человека, отчего его именуют «Спящим воином». Благодаря Гольфстриму климат умеренный и на побережье растут пальмы и по всему острову много колоритных деревень. 

 На шотландском языке название острова «Отдаленный остров», но вместе с тем в туристическом отношении это один из самых доступных   шотландских островов. Паром от города Ардроссан приходит в паромный терминал Бродика, самого крупно населенного посёлка на острове и с территории области Кинтайр от небольшой деревни Клаонэйг к деревне Лохранза.
    
 Люди населяли остров с начала периода неолита и многочисленные доисторические останки продолжают находить и в наше время. С шестого века  ирландские народы, говорящие на  гойдельских языках, колонизировали остров и сделали его религиозным центром. В смутную эпоху викингов Арран перешел во владение норвежской Короны, а в тринадцатом веке официально стал частью шотландского королевства.

В течение столетий отдельные области Шотландии управлялись  согласно традиционной клановой системе, как например, область Аргайл принадлежала дому Кэмпбеллов, клан Макгрегоров владел землями в Гленорхи, Гленорхи, Гленстрэ и так далее. Аналогично и на Арране земли принадлежали тем же дворянским родам.В девятнадцатом веке  так называемая «зачистка» (депортация шотландских горцев) привела к значительному сокращению численности населения и искоренению гэльского (шотландского) языка и традиционного образа жизни.

За прошедшие несколько десятилетий предприняты значительные усилия по восстановлению экономики, в которой основной отраслью остается туристическая деятельность. Огромное разнообразие дикой природы не может не привлекать, к тому же в регионе растут три эндемичных вида деревьев. Туристических маршрутов по Аррану проложено сравнительно немного, но возможности для  исследования  острова  и пеших прогулок многочисленные и разнообразные, от спокойных - вдоль ущелий до  покорений сложных остроконечных вершин. 
 
Возможно, наиболее живописная из островных деревень – Лохранза, расположенная на озере Ранза, отчего и название деревни  (Озеро Ранза), данное викингами. Окруженная с трех сторон холмами, она обращена к  внушительным руинам  замка, находящегося на «острие» галечной косы вонзающейся в озеро, - основной момент в классическом туре по острову Арран.

 Считается, что замок основан в тринадцатом веке для ирландского клана шотландского происхождения Свини. МакСвины представляли сильный дворянский род,  активно участвовавший в борьбе за контроль над западным побережьем между Шотландией и Норвегией.Но когда норвежцы были вынуждены отступить в 1266 году, Александр III  поспешил установить свой контроль в этой части королевства, жалуя земли и имущество своим преданным сторонникам. В рамках этой системы, Замок Лохранза и окружающие земли были дарованы Уолтеру «Бэйллох» Стюарту, графу Ментейту (Бэйллох, гэльское прозвище, «веснушчатый» -  характерность для Стюартов иметь прозвища в тринадцатом столетии). Предположительно, Роберт I Брюс высадился на участке замка Лохранза в 1306 году после возвращения из Ирландии в Шотландию, чтобы претендовать на шотландский трон.

В 1371 году замок перешел в собственность внука Роберта Брюса, короля Шотландии Роберта II и  использовался в качестве охотничьего домика королевского семейства. В течение 1490-х годов Яков IV  использовал замок в своей военной кампании против Макдональдов, лордов острова.  В 1614 году замок был занят Яковом VI, в 1650-х – Кромвелем. К 1705 году он перешел в собственность Гамильтонов, которым принадлежали некоторые области на острове Арран, его приобрела герцогиня Гамильтон. В течение 16 столетия замок был заброшен и постепенно разрушался. В сегодняшние дни он находится на попечении федерального регулирующего органа «Историческая Шотландия».

Притом, что замок выглядит типично, здание с башней (L-образной формы) с одним входом маленького размера на западе, он имел необычный внутренний  дизайн для того периода, когда был основан. Двухэтажное здание включало хранилище на первом этаже, зал и покои на втором этаже. «Черный вход» находился на южной стороне, а вторая дверь на уровне первого этажа с северной стороны обеспечивала прямой доступ в зал деревянная лестница, которая убиралась  во время атаки замка.
 
 Область вокруг замка превосходное место, где можно видеть пасущихся оленей, вообще, деревня – место  обитания большой популяции благородного оленя. Озеро Ранза – идеальное место, где встречаешь серых тюленей, часто выставляющих себя на обозрение, и выдрами.

Арран имеет давние традиции производства виски. Существуют даже легенды, в которых рассказывается о кладах с виски, которые вынуждены были прятать от акцизных чиновников. Так или иначе, но незаконные производства были закрыты уже давно, а последнее из трех законных предприятий было закрыто в 1837 году.Новый перегонный завод, единственный на острове, открылся  в Лохранзе в 1995 году. Официально название «Arran Single Malt»  (солодовый виски) алкоголь получил  с лета 1998 года.  Медные пагоды завода видны, когда приближаешься к деревне с юга. Экскурсии проводятся ежедневно с десяти утра и до шести вечера.