Столица одноименной провинции город Матансас находится ближе всего к знаменитому курорту Варадеро.  Приятный небольшой город, расположенный на берегу залива Матансас со спокойными водами, окруженный живописными холмами, пересекают три реки. Поэтические наименования Матансаса – «кубинская Венеция», «город мостов» из-за многих красивых мостов, и «Афины Кубы», благодаря своему культурному  литературному развитию, начавшемуся в 1813 году, когда в городе появилась печатная промышленность. Считается,  что с того времени Матансас испытал свой Золотой век, особенно в годы, когда Хосе Мария Эредия написал свои замечательные, проникнутые патриотизмом, стихотворения и поэмы.
В Матансасе и окрестностях немало природных достопримечательностей, прекрасных пляжей, известен город своей самобытной архитектурой,  гармонично соединившей колониальное и современное строительство.  Основанный в 1693 году, в семнадцатом-восемнадцатом столетиях Матансас являлся главным портом для экспорта сахара и табака, оставаясь и в сегодняшние одним из крупнейших портов в стране. 
 
Собор Сан Карлос де Борромео, строительство которого было закончено к 1736 году, представлен разными архитектурными стилями колониальной эпохи.  Первый камень этой церкви был заложен 12 октября 1693 года, когда построили временную церковь.   из «гуано», листьев королевской пальмы, которую в 1712 году разрушил сильный шторм. К сожалению, некогда очень красивая и изящная церковь с большим куполом фресками на стенах и потолках из-за плохого финансирования и полного пренебрежения фактически находится на грани разрушения. Собор находится недалеко от парка Свободы  музея истории провинции, разместившимся во дворце Юнко.  
 
Парке де Либертад (Парк Свободы), появившийся в 1800 году и тесно связанный с кубинской культурой, окружен некоторыми важными и интересными зданиями, как фармацевтический музей, художественный и литературный лицеи.   В 1879 году в парке был представлен дансон – национальный  музыкальный жанр и танец Кубы, развившийся из кубинской хабанеры.

Фармацевтический музей создан в аптеке, открывшейся в 1882 году и выполнявшей свои непосредственные функции до 16 января 1964 года, когда была национализирована, до этого принадлежа доктору Эрнесто Триоле Лельевра. 1 мая 1964 года она открылась как первый фармацевтический музей в Латинской Америке.  Здание, построенное в эклектичном стиле, вместе с музеем 20 ноября  2007 года    было объявлено национальным памятником. Единственная сохранившаяся в мире французская аптека конца 19 века.

Коллекция музея впечатляет. Прежде всего, умиляют «арбаллерос», многие ручной работы, керамические фляги цилиндрической формы в технике майолики, применявшиеся для хранения лекарственных средств, наркотиков, растительных препаратов, как, например, хмель,  листья аконита, корень белладонны.  В музее сохранено всё аптечное оборудование, мебель, использовавшаяся в медицинских целях, можно видеть формы для производства таблеток, свечей, разных размеров мраморные ступки с пестиками, наборы инструментов, записи рецепты, даже лаборатория. Уникальное место! Фармацевтический музей находится около Пласа де Армас.

Театро Сауто, национальный памятник, архитектурный шедевр острова, один из самых значимых театральных колизеев Кубы. Он признан жителями Матансаса символом города  благодаря архитектурному совершенству, дизайну интерьера  и тем звездам  кубинского театра, ставших легендами, которые сверкали на его сцене.

С момента основания города  первой и самой важной структурой в Матансасе считался замок Сан-Северино, первоначально  Форталеса де Сан-Карлос де Мансанеда. Типичный в стиле ренессанса оборонительный комплекс, превосходный пример освоения системы распространенной французами и итальянцами в 16-17 веках. Также включающий много исторических,  архитектурных и бытовых объектов, получил статус национального памятника ещё в 1978 году.

Природные чудеса Кубы -  Куэвас де Бельямар в провинции Матансас

Рядом с одним из лучших курортов Кубы Варадеро и недалеко от города Матансас  находится удивительный памятник природы Куэвас де Бельямар, более  23-километровая система пещер, на протяжении долгого времени одна  их главных достопримечательностей Кубы.

Наряду с фантастическими подземными галереями, завораживающими кристаллическими образованиями разных форм и размеров, сети чистейших ручьев это и палеонтологические свидетельства – пиктограммы коренных народов.

Считается, что галереи и пещеры начали формироваться около 30 миллионов лет   назад. По мнению ученых, пещеры первоначально находились в море, образуя часть залива Матансас. В результате тектонических движений они поднялись на поверхность, сформировав морские террасы, которые видны из Матансаса и его окрестностей.  Со временем вода, заполнявшая пещеры, даже в тех местах, которые находись на большой глубине под уровнем моря, испарялась и просачивалась между скалами, по верху пещер, растворяя кальций карбоната и оставляя  кальцитовые натёчно-капельные образования разных форм – сталактиты и сталагмиты.  Пещеры имели много времени, чтобы украсится в волшебный мир, потрясающий спелеологов, учены и просто любопытных посетителей в равной степени.

Пещеры Бельямар были открыты случайно в феврале 1861 года, когда один из рабов уронил кирку в  дыру в земле, когда пытался удалить известняковые камни. Раб и   надсмотрщик решили, что земля поглотила беррета.

Дон Мануэль Сантос Парга, владелец карьера,  попросил объяснений о камнях, но не получив их, через пару месяцев сам отправился на место факта и велел копать в том месте, где был потерян инструмент, открыв вход в пещеру.  Как человек, понимающий в таких вещах как шахты и пещеры, Парга понял, что означало открытие, и принялся к  её подготовке, чтоб люди могли полюбоваться на чудо природы.  Из камней были построены прочные лестницы с перилами,  они используются и в настоящее время, а вскоре и электричество стало реальностью. В течение первых двух лет более двух тысяч человек посетили. В те времена пещеры имели шумный успех,   туристический и научный. Первоначально  пещеры назывались пещеры Парга в честь открывателя, но позже название изменили на Бельямар в связи с находящимся поблизости одноименным пляжем. Хотя они называются во множественном числе, ученые предполагают, что это одна пещера с несколькими гротами.
 
Сталактиты цилиндрической формы, по мере того как увеличиваются в размере, становятся коническими, в то время как сталагмиты конические или выровнены или выглядят как расплавленные. И сталактиты, и сталагмиты вырастают до того момента как объединяются, образуя колонны. В каких-то местах объединенные они образуют ограды, названные «кусты», другие формируют «каскады».

Интересным моментом в пещерах Бельямар являются хрустальные образования прозрачные и блестящие, не порождающееся  таким же способом, что сталактиты и сталагмиты. Они образуются в  углублениях, заполненных водой. Поразительно,  в некоторых уголках пещеры  осадочные формации покрыты хрустальным слоем, это свидетельствуют в пользу того, что после высыхания гроты вновь заполнялись водой, полностью или частично.

Пещера с её галереями и залами, задрапированными сталактитами, сталагмитами, геликтитами изящных горизонтальных форм   разделена  на четыре зоны. 

Эль тунель дель амор (тоннель любви), ла капилья де лос 12 апостолес (часовня 12 апостолов), ла Гарганта дель Диабло (глотка Дьявола), эль Пасо де ла Льювия, эль Салон де лас Ньевес, лос темплос а Сан-Педро, Готико – потрясают волшебной красотой.

Войдя в пещеры, попадаешь в Готический Зал, грот, разбитый на квадратные формы, 80 метров длиной и 25 метров шириной. В нем особое внимание уделяется   горной породе Манто де Колон, «мантия Колумба», самой древней и крупной каскадной формы высотой 12 метров. Также, Эль Хуэрто де лас Санахориас (Морковный сад), Донья Мамерта, ла капилья де лос 12 апостолес – шедевры готического зала. Но пещера не ограничиваются только Готическим Залом, они протягиваются на восток и запад, и, как известно, некоторые гроты остаются полностью затопленными.

Галерея Двух Озер, Зал Губок, Галерея Гномов, Зал Мегалокнусов находятся к востоку от Готического Зала. В другом направлении проход Атуэя, Зал Дам, Озеро Георгинов, Ванна Американки – рассказывают, что однажды американская туристка потерялась в этом месте и решила, пока её найдут, освежиться в хрустальных холодных водах.
Температура в пещере остается одинаковой на протяжении всего года, на уровне 26 градусов.