История Кёльна насчитывает более двух тысяч лет. Духовным и географическим сердцем города является Кёльнский Собор. Изначально собор возводился как место для упокоения останков трёх волхвов, которые были привезёны в Кельн в 1164 году архиепископом фон Дасселом. Строительство самого большого и величественного готического собора Германии было начато в 1248 году, но приблизительно в 1500 году строительные работы были приостановлены и возобновились лишь в 1823 году. Окончена великая «стройка» была в 1880 году.Примечателен тот факт, что, в отличие от множества исторических «долгостроев», традиционно отражающих черты нескольких эпох, был сохранен изначально задуманный облик собора.

Удивительно, но в период Второй Мировой Войны Кёльнский собор остался практически невредим, хотя районы вокруг были разрушены. Если верить легенде, собор служил союзникам отправной точкой для определения координат других стратегически важных объектов для бомбардировок, а разрушить архитектурное чудо ни у кого не поднялась рука. Сегодня собор причислен ко всемирному культурному наследию ЮНЕСКО.

Буквально в паре шагов от Кёльнского Собора расположена красивейшая церковь Санкт Андреас, построенная приблизительно в 960 году и сочетающая в себе готический и романский стили. Львиную долю достопримечательностей Кёльна составляют именно церкви, каждая из которых уникальна и достойна внимания. Расположены они преимущественно в старой части города, недалеко друг от друга, что весьма удобно для ограниченных во времени путешественников.

Однако Кёльн славится не только архитектурным наследием, в городе есть и интереснейшие музеи.Старейший Кёльнский музей Валраф-Рихартц был открыт в девятнадцатом веке, изначально его экспозицию составляла коллекция готики местных художников. Сегодня же, в замечательной коллекции живописи собраны практически все известные школы и эпохи с 1300 до 1900 года, от фламандских и голландских мастеров до французских импрессионистов.

В собрана третья по величине коллекция работ Пабло Пикассо, которую превосходят лишь барселонская и парижская коллекции.База музея была заложена в 1976 году, когда немецкий меценат Питер Людвиг передал музею более трехсот произведений искусства. После его смерти вдова пополнила экспозицию 774 работами Пабло Пикассо, Так же, экспозиция включает в себя выдающуюся коллекцию современного искусства, в которой представлены работы Дали, Вархоля и Лихтенштейна.Великолепная коллекция американского поп-арта соперничает с коллекциями Нью-Йоркского музея Гуггенхайма.А в подразделении под названием "Агфа Хисторама" собрана самая большая мировая коллекция исторических фотографий и фотокамер, отражающая полуторовековую историю фотографии!

Одной из самых необычных городских достопримечательностей является Музей Шоколада, расположенный на уютном острове в здании, построенном в форме корабля. Экспозиция "сладкого" музея посвящена исключительно шоколаду и процессу его приготовления. Особенный восторг у посетителей вызывает роскошный шоколадный фонтан, выполненный в форме дерева с изысканными золотыми какао-бобами, по которым струиться ароматный готовый шоколад. Каждому посетителю обязательно предложат испробовать непревзойденное лакомство!

Кроме архитектурных и исторических памятников неизменным успехом у туристов пользуются великолепный зоопарк, величественный парк «Флора», богатейший Ботанический сад и чудесный мост Гогенцоллернов.