Тихий опрятный город Кампот, на расстоянии пяти часов от Пномпеня, определенно достоин внимания. Колониальные виллы выравнивают берега реки Кампонг Бай, на противоположном берегу которой небольшие горы, закаты над которыми очаровательны. Немного интересных мест находится в пределах города, но, вне Кампота, безусловно, это Национальный парк Бокор.
Главная достопримечательность в Национальном парке Бокор, расположенном в Слоновьих горах (Дамрэй), – разрушенный курортный городок, («климатическая станция»), сегодня город-призрак, на высоте 1000 метров (на Пном Бокор), построенный французами для отдыха колониальной элиты и знатных камбоджийцев в особенно жаркие дни. К сожалению, «станция» иногда закрыта для посетителей по причине того, что идут восстановительные дорожные работы, хотя их по идее должны закончить уже в этом году.
По этой причине необходимо заранее позвонить в один из отелей, устраивающий туры в «городок» или заказать услуги гида, чтобы убедиться, что дорога открыта. Ради приятного прохладного воздуха и живописных пейзажей, отдыха и приключений – все причины хороши для того, чтобы совершить путешествие на вершину горы Бокор. Горный курорт французы построили в дополнении к морскому курорту Кеп (на побережье Сиамского залива), связанному с Кампотом асфальтированной дорогой (25 километров).
Самые известные здания – казино на вершине горы, есть церковь, резиденция бывшего короля, приглядевшись сквозь туман можно увидеть берег Южной Камбоджи и совсем недалеко остров Фукуок во Вьетнаме. Бытуют рассказы о диких животных, в том числе обитании львов, тигров, медведей и слонов, на горе, хотя неизвестно точно встречались они на самом деле туристам или нет.
Кампот расположен по обоим берегам реки, которые соединяют два моста. В восточной стороне города находится большинство ресторанов, гостиниц и рынок.
Центральный рынок, как и в других городах Камбоджи, несомненно, самое оживленное место. Еда, одежда, драгоценности, рестораны, предметы домашнего обихода, - все можно купить на рынке и на ближайших от рынка улицах. Пиковая торговля с восьми до десяти утра.
Вдоль набережной, с обеих сторон, также несколько гостиниц и ресторанов, в которых предлагают блюда европейских и кхмерской кухонь. Набережная – очень живописный и сравнительно тихий район. Чтобы совершить прогулку по городу можно взять в аренде небольшой мотоцикл, или воспользоваться услугами тук-тука (от 12 до 50 центов в большинство мест в городе).
Помимо набережной, достопримечательности в Кампоте – небольшие пещеры с буддистскими святынями, на пути к Кеп. Пещеры действительно маленькие, хотя если рассматривать в контексте Камбоджи они большие. На главной дороге есть указательный знак, направляющий к пещерам. Если продолжить путь дальше (прямо до конца по дороге), то он приведет к каменоломне. Рабочие примерно за полтора доллара за долгий день разбивают большие камни на маленькие части.
В Кампоте немало буддистских храмов, предоставляющим монахам жилье. Монахов можно увидит рано утрам, идущими босиком по улице. Они останавливаются возле домов и фирм, где им подают еду, иногда немного денег, на поддержание храма. Каждого поддающего они благодарят молитвой.
Основной ват в Кампоте находится на противоположной стороне реки от центра города. Нужно пересечь мост или добраться до него на лодке.
Как и в любом другом вате всюду в Камбодже – в нем мирно и почтительно. Нельзя трогать монахов, входить в храм в шляпе и вообще одеваться нескромно. Кроме этого вата, можно посетить и другие храмы в городе. Монахи всегда очень рады иностранцам и всегда стараются практиковать свой английский язык.