Ика – большой, шумный, жаркий город, столица департамента Ика и провинции Ика. Как и в Писко, большинство достопримечательных мест, привлекающих путешественников, расположено вне города, среди них геоглифы на плато Наска, загадку которых современные археологи все ещё пытаются разгадать. Город находится в узкой долине реки Ика, между Гран Табласо де Ика и западными склонами Анд.
Ика известен, прежде всего, винными погребками и винными заводами, на которых производят большой ассортимент вин, но главное виноградную водку писко.
Редко в каком ресторане, баре, отеле не приготовят «писко соур» - коктейль с национальным напитком.
Путешественников приветствуют песчаные пампасы и прекраснейший оазис Хуакачина (на расстоянии нескольких километров от Ика). Хуакачина – маленькая деревня вокруг лагуны в пустыне (не больше 200 человек жителей), популярное место отдыха у жителей Ика и среди состоятельных перуанцев. «Оазис Америки» в последние годы все больше привлекает и иностранных туристов, особенно увлеченных сэндбордингом, катанием на багги по огромным дюнам. Ценятся и лечебные возможности лагуны – ил озера, как считают, вылечивает артрит и ревматизм, окружающий песок – астму и бронхит, так что совсем неудивительно, если увидишь местных жителей в дюнах, закопанных по горло в песок. Хуакачина называют местом рождения афро-перуанской музыки.
В самом городе небольшая, но очень привлекательная коллекция особняков и церквей в колониальном стиле, хотя, Ика серьезно пострадал во время землетрясения 2007 года, но главное – роскошный Региональный музей с потрясающими выставками богатейших археологических находок региона, который люди населяли с незапамятных времен, 10 000 лет назад. Величайшие до-инкские культуры оставили свои следы – Паракас, Наска, Уари, Ика. Пачакутек Инка Юпанки завоевал территории Ика, Наска, Чинча в 15 столетии, а в середине 16 века прибыли конкистадоры.
Луис Херонимо де Кабрера основал Вилья-де-Вальверде-дель-Валье-де-Ика, ставший важным коммерческим центром, сосредоточенным на винном и хлопковом производстве.
Региональный музей Ика – лучший из археологических музеев в Перу. Позади здания музея находится превосходная крупномасштабная модель Линий Наска.
Самая поразительная из коллекций музея – ткани Паракаса. Текстильное искусство культуры Паракас считается наилучшим из всех доколумбовых культур. Расцвет племени начался приблизительно с 500 года до нашей эры. Охотники за головами и земледельцы они посвятили свое мастерство изготовлению (из шерсти вигони и хлопка, а также из шерсти лам и альпак, которую они выменивали) и вышиванию тканей – истинных сокровищ, которые затем хоронили вместе с умершими. Представителей знатных родов (все тела мумифицировались) хоронили в сотни пончо, рубашек, накидок, юбок и других вещей. Вышивка, покрывавшая одеяния, имела глубокий религиозный смысл, своего рода иллюстрации-молитвы, что свидетельствовало о родстве с богами, по мысли они облегчали путь в загробное царство.
Важно отметить, что текстиль Паракаса был связан с паракасской знатью, являлся символом власти и богатства. Люди изготавливали для себя одеяния в течение жизни, поскольку на сложную вышивку уходили многие годы. Только представить – один покров расшитый несколькими миллионами аккуратных стежков нескольких десятков цветов! Основные мотивы, использовавшиеся художниками Паракаса – кошки (интерпретации бога-ягуара), козодой, лиса, кондор, дельфин-касатка, другие мифологические персонажи, важные в религии Паракаса, антропоморфные образы, трофейные головы). Народ Паракаса поклонялся богу с большими круглыми глазами (так называемый «Кон»), творцу первого мужского поколения, который принимал разные формы. Кон летал, не имел костей, был быстрым и легким, преодолевал любые расстояния как хотел.
Самые известные образы (в вышивке) - с тростью, с согнутыми ногами, с продуктами и трофейными головами (трофейная голова – символ возрождения души после физической смерти), в обличье птицы. В главном зале, кроме паракасских тканей, исключительная коллекция керамики культуры Наска. Другие экспозиции музея – мумии Наска, Паракас и Ика, трепанированные и деформированные черепа, трофейные головы.
Другой музей, очень своеобразный, специализируется на якобы древних камнях – Камни Ика. Огромная коллекция камней (типа андезитов) разных размеров, порядка 11 000 экспонатов. Они гравированы причудливыми рисунками. Динозавры и мифические животные, сцены первобытной жизни (охота, битва с динозаврами древних обитателей Анд), карта древнего мира (с Америками, Атлантидой, Пацифидой), эротические сцены (характерные для андских культур), врачи и астрономы за работой (пересадкой органов и наблюдением за звездами).