Гамбург, или как называют его сами немцы - Северная Венеция, имеет поистине богатейшую историю. Этот удивительный древний город моряков, ремесленников и торговцев продолжает жить своей особенной жизнью.Несмотря на то, что расстояние от Гамбурга до Северного моря по Эльбе составляет более ста километров, город считается приморским. Каждый год в Гамбургский порт заходит до двенадцати тысяч морских судов. Именно Порт считается главной городской достопримечательностью.

Своим развитием он обязан специальной грамоте короля Германии Фридриха Барбароссы, выданной в 1189 году, предоставившей порту небывалые торговые привилегии. Сегодня Гамбургский порт занимает 75 тысяч квадратных метров, что составляет десятую часть всей городской территории, включает в себя более трехсот причалов и осуществляет более семи тысяч рейсов во все страны мира.  Складской комплекс порта является самым большим в мире и представляет собой уникальный музей под открытым небом. Интересной особенностью Гамбургского порта является наличие специального складского центра для хранения ковров.

Архитектура города весьма своеобразна. Причудливые силуэты производственных и жилых зданий из красного кирпича переплетаются с белоснежными купеческими виллами, а дома зажиточных бюргеров в стиле модерн уютно соседствуют с медно-купольными церквушками и ультрасовременными торговыми центрами.

Городская Ратуша является главным символом независимости Гамбурга. Это величественное здание было построено в 1897 году после того, как в результате пожара была уничтожена старая ратуша. Строительство заняло одиннадцать лет, результатом же стало красивейшее произведение архитектуре в духе неоренессанса. Сложно поверить, но в городской Ратуше Гамбурга помещений больше, чем в Букингемском дворце!Необычайной красоты залы (которых в Ратуше 647) отделаны белым мрамором, бронзой и латунью, стены украшены великолепными фресками, иллюстрирующими городскую жизнь. Массивные дубовые и ореховые двери, роскошная мебель и замысловатые оконные рамы инкрустированы перламутром, латунью и слоновой костью.

Вторым по значимости архитектурным памятником Гамбурга считается церковь св. Михаила, которая является главным лютеранско-евангелическим храмом города.

Исторических достопримечательностей в Гамбурге не слишком много, а самые известные из них расположены в округе Сант-Паули. Веселье здесь, как правило, продолжается ночь напролет: шумная толпа туристов курсирует по барам, дискотекам, ночным клубам и колоритным пивным. А ранним утром веселых путешественников встречает знаменитый рыбный рынок, история которого заслуживает отдельного рассказа.

В 1703 году в граничащем с Гамбургом городке Альтоне появился альтонский рыбный рынок. А спустя полтора столетия, в 1861 году, неподалеку возник и Гамбургский рыбный рынок. Конкуренция между рынками продолжалась на протяжении семидесяти пяти лет, пока в 1934 году они не были объедены в единый Рыбный рынок Гамбурга, ставший одной из ярчайших городских достопримечательностей. В память о былом соперничестве был воздвигнут фонтан с живописной скульптурной группой, которая изображает двух мощных кентавров, сражающихся за рыбину.Современный рыбный рынок, протянувшийся практически на километр вдоль набережной Эльбы, славится не только свежей и копченой рыбой, но и живой птицей, фруктами и овощами. 

В этом же районе расположена и другая, куда более эксцентричная городская достопримечательность - улица Репербан, более известная как "Греховная миля" и примыкающие к ней кварталы. Первые увеселительные заведения появились здесь еще в XIX веке, и довольно быстро квартал приобрел такую же славу как Улица Красных Фонарей в Амстердаме. Репербан примечателен еще и тем, что именно отсюда началось триумфальное восхождение группы "Биттлз" - в Сант-Паули прошли их первые зарубежные гастроли.