Новый Каледонский Рынок расположен на площади Бермондзей (на Тауэр-Бридж-Роуд в области Бермондзей). По всей длине Тауэр-Бридж-Роуд находится множество антикварных магазинчиков, а Новый Каледонский Рынок или как его называют в разговорной речи Бермондзей-Маркет, по пятницам утром функционирует как блошиный рынок.
Судя по названию можно предположить, что рынок имел какое-то отношение к Каледониан-Роуд (район Излингтон), с 1855 года он находился на территории смежной с Калидонской Дорогой и функционировал как общий рынок.
Но с начала двадцатого столетия торговцы всё больше специализировались на старинных вещах, особенно на серебре. Бизнес процветал, но с началом Второй мировой войны рынок фактически перестал работать. Вновь открылся уже в новом местоположении в районе дока Бермондзей, где и работает с 1950 года по сегодняшний день.
Работает Бермондзей-Маркет с шести утра и до полудня, максимум до часа дня, хотя многие утверждают, что лавки начинают выстраивать в четыре утра и с пяти на рынке уже можно видеть покупателей, приходящих сюда так рано, чтобы обнаружить лучшую «добычу». Летом и зимой, осенью и летом, в независимости от погодных условий. Будучи в Лондоне не стоит упускать возможность - посетить Бермондзей-Маркет, даже, если идти туда не с целью что-нибудь купить, сама атмосфера очаровывает. Но только ехать на рынок лучше к моменту открытия.
Действительно на рынке можно найти невероятное количество интересных вещей. Иногда настоящие сокровища прячутся среди безделушек. Главным образом это конечно брик-э-брак (безделушки, старинные вещи). Старинная мебель, серебро, ювелирные изделия, фарфор, изделия из стекла георгианской и викторианской эпох, статуэтки, декоративные шкатулки, старые открытки, картины и много ещё чего.
Рынок привлекает дилеров с многих районов и является Меккой для серьезных коллекционеров. Здесь же можно перекусить, но стоит предупредить, что закуски, которые продают в местном продовольственном киоске, стоят недешево.
Есть один любопытный момент, связанный со столь ранними часами работы рынка. До 1994 года здесь действовал так называемый закон «маркет оверт», закон «открытого рынка» (известный со средневековых времен). Согласно нему, если товары продаются на рынках в соответствие с рыночными правилами между восходом и заходом солнца, то их происхождение не должно быть поставлено под сомнение, проще говоря, товары могли быть и краденными. Закон «открытого рынка» сформировался много веков назад, когда люди мало путешествовали. Если кто-нибудь становился жертвой воров, но он не потрудился заглянуть на местный рынок в базарный день (единственное место, где можно было продать товар), то фактически никто кроме него не был виноват – не проявил внимания и настойчивости в поиске пропажи. Права собственности переходили к покупателю, поскольку как правило он спокойно мог доказать что не знал о сомнительном происхождении товара.
Говорят, что после отмены закона «открытого рынка» Бермондзей-Маркет испытал сильный спад торговли. Но, несмотря на сократившееся число киосков, он остается одним из самых оригинальных, очень типичных небольших рынков, характеризующий дух настоящего Лондона.
Бермондзей-Маркет располагается на том месте, где когда-то находилось Аббатство Бермондзей, монастырь бенедиктинцев, известный с одиннадцатого века, но имевший предшественника, упомянутого ещё в начале восьмого столетия.
Пламя священной свечи пропало
Серый мох одел алтарный камень
Святое изображение низвергнуто
Колокол больше не звонит
Длинные церковные проходы разрушены
Святой храм погружен в руины
Набожный монах покидает обитель
Господи! Благослови его душу!
(Вальтер Скотт)
Монастырь был распущен при Генрихе VIII в период Роспуска монастырей или Тюдоровской секуляризации. Аббатство Бермондзей было передано сэру Роберту Саусвел, чиновнику в правительстве Генриха VIII. Тот продал здания и земли сэру Томасу Попу, основателю Тринити-Колледжа в Оксфорде. Томас Поп уничтожил аббатство, разрушив многие постройки, построил на руинах особняк. Затем он продал его назад Роберту Саусвелу, тот в свою очередь перепродал дом и земли одному лондонскому ювелиру.
В 2006 году, в связи со строительством новых зданий возле площади Бермондзей, было проведено несколько раскопок на территории вдоль Аби-Стрит. Также планируются раскопки вдоль Тауэр-Бридж-Роуд.