Современная Нара – небольшой город, с населением примерно 380 тысяч человек, но однажды и она была столицей Японии (Хэйдзё-кё) и древнее другой императорской столицы Киото (Хэйан-кё). Когда Нара (период Нара - Нара дзидай, 710—794) находилась на вершине своего расцвета, территории её были намного обширнее, чем сегодня. Многие из великолепнейших дворцов, святынь и храмов исчезли бесследно, но все же утешает, что некоторые сохранились в оригинальном виде и бережно сохраняются  как музеи.

Самая знаменитая, самая священная цель паломничества для почти каждого японца -  Никко, город святынь и храмов, расположенный к северу от Токио (120 километров).В восьмом веке знаменитый японский святой Сёдо Сёнин основал на вершине потухшего вулкана святыню, Футара-сан.Как-то идя горной тропой, Сёдо и его последователи, чтобы подняться на гору Нантай и помолиться относительно процветания нации,  были остановлены преградившей ему путь неистовой рекой.   Они обратился с мольбой к божествам, за помощью.

Один из новых, очень красивых и невероятно комфортных городов Японии, административный, культурный и экономический центр губернаторства Хоккайдо – Саппоро. Известен потрясающим ежегодным  зимним  фестивалем, Юки Мацури, и приятной дружественной атмосферой. Поскольку город относительно новый, во всяком случае, по японским стандартам, в нем имеется немного образцов традиционной архитектуры. Но этот недостаток он компенсирует бульварами, прекрасными и летом и зимой, потрясающими музеями, роскошными торговыми центрами, ночными клубами, ресторанами, многими курортными областями с горячими источниками .

Сакурадзима в префектуре Кагосима, расположенной на юге острова Кюсю, активный композитный вулкан (стратовулкан), бывший остров, соединившийся после извержения в 1914 году с полуостровом Осуми. Благодаря особым условиям, развившимся в результате опасной вулканической деятельности, область в определенной степени и благословлена природой, горячие источники (онсэн) встречаются буквально на каждом шагу.

Курящийся конус вулкана зловеще господствует над Кагосима с какой-бы стороны побережья не смотреть. В Японии столицу префектуры город Кагосима сравнивают с Неаполем, к которому также близок Везувий.

Главная привлекательность небольшого города Химэдзи (префектура Хёго), расположенного недалеко от Кобэ, -  Замок Химэдзи. Однако есть и другие интересные, хотя и меньше посещаемые, достопримечательности. 

Замок Химэдзи определен как объект, охраняемый Всемирным Наследием ЮНЕСКО (в 1993). Построенный между 1601 и 1609 годами Икэда Тэрумаса, зятем Токугава Иэясу, на   холме Химэ (Химэяма), он считается лучшим из многих замков Японии. Можно утверждать, что это иконическое изображение Японии, один из самых прекрасных образцов замковой архитектуры   во всем мире.  Издалека изящные линии крыш белых башен замка напоминают стаю летящих цапель, поэтому его называют Хакуро-дзё или Сирасаги-дзё (Замок Белой Цапли). 

Сидя в  ванной  в номере уникального Королевского Парка Отеля в Ёкохама и обозревая через окно-иллюминатор сверкающее одеяло огней по ту сторону залива, сложно представить, что всего лишь полторы столетий назад Ёкохама даже не был городом, а сонная рыбацкая деревня, в которой проживало около 600 человек.  Сегодня же – главный порт, один из крупнейших и современнейших городов Японии, с населением 3.6 миллионов человек.

Пятизвездочный Yokohama Royal Park Nikko Hotel занимает верхние этажи (с 49 по 70) самого высокого здания города, Ёкохама Рандомаку Тава (Башня-ориентир Ёкохама).

Пройдя от железнодорожной станции города Курасики по центральной улице примерной десять  минут, обнаруживаешь, что современный урбанистический пейзаж внезапно изменяется узкие улицы в классическом вкусе,  заполненные рядами складов вдоль река Курасики (Курасики-гава), берега которой обрамлены бахромчатыми ивами, отражающимися на поверхности воды в которой плещутся кои. Старый город как некий приют от безумного темпа повседневной японской жизни. Совсем немного автомобилей, только группы школьников и пары пожилых японских туристов, вносят в умиротворенный ритм некоторое оживление.

Окаяма (столица префектуры Окаяма), расположенный между Кобэ и Хиросима, небольшой город, но прославившийся  в мире достопримечательностями – Замком Окаяма и Кораку-эн – один из Трех Великих Садов Японии (Нихон Саммэйэн).

  (Окаяма-дзё),  называют ещё Вороний Замок или У-дзё  из-за черного цвета внешних стен, напоминающих перья ворона. У-дзё контрастирует с расположенном в Химэдзи, по соседству (на расстоянии 40 километров), «Замком Белой Цапли», а в тоже время создается ощущение неповторимой гармонии. В Японии есть ещё один замок – Мацумото-дзё, который также называется Замок Ворона -  Карасу-дзё. В обоих случаях употребляются  одинаковые кандзи (иероглифы), только «у» - онъёми или китайское чтение, а «карасу» -  кунъёми  (произношение исконных японских слов).  

Мацумото, в префектуре Нагано, преуспевающий экономический и транспортный центр (от Токио и Нагоя расстояние 2-3 часа на поезде).     Расположенный посередине широкого плато,  на высоте примерно двести метров над уровнем моря, в окружение прекрасных горных вершин (Японских Альп), Мацумото гордиться замечательным феодальным замком с сохранившейся самой старой в Японии главной башней (тэнсюкаку) и выдающимся музеем ксилографии.

Замок Мацумото, его называют часто Замком Ворона (Карасу-дзё) из-за черного (вернее черно-белого) цвета  экстерьера, один из известнейших исторических замков Японии, определяемый как Национальное Сокровище.   В   Тэнсюкаку (донджон), построенной первоначально в 1504 году, сохранились оригинальные интерьеры и внешняя каменная кладка. 

Хакодатэ – процветающий рыбацкий порт и ворота для паромов между Хоккайдо и Хонсю через пролив Цугару. Расположенный на полуостровах Мацумаэ и Камэда, он был одним из первых трех городов, которые открылись для внешних контактов, в 1859 году, после более чем двухсотлетней самоизоляции Японии.

Хакодатэ – город, сыгравший большую роль в развитии российско-японских отношений.  После подписания Симодского договора в 1855 году в городе открылось первое консульство Российской империи в Японии.