Столица провинции Гаутенг, крупнейший город страны, именуемый ласково местными жителями Йобург, Йоханнесбург олицетворяет дух Южной Африки и в определенном смысле без посещения этого города путешествие по ЮАР будет неполным. Административно Йоханнесбург находится в составе  городского округа Йоханнесбург, в него помимо самого города входят и пригороды.
 
Очень яркий, динамичный город, представляющий смесь блестящих современных небоскребов и архитектуры 19 столетия, индийских базаров и комплекса мути магазинов (народной медицины). Не имеющий ни судоходной реки, ни морского побережья, даже озера, Йоханнесбург  является детищем  золотодобывающей и алмазодобывающей промышленности.   История города восходит к 1880 годам, когда отдалённое поселение - «город трущоб» - в одночасье оказался в центре внимания с открытием крупнейших в мире  месторождений золота.   

Самый простой способ сориентироваться в  Йоханнесбурге – по двум телекоммуникационным вышкам, вырисовывающимся на горизонте. Башня Хиллброу расположена недалеко от центра города и Башня Брикстон к западу от центра города. Обе находятся на возвышенности и легко отличимые друг от друга и от других структур, поэтому являются превосходными указателями. Б. Хиллброу слева от Б. Брикстон – то находишься на севере. Хиллброу находится ближе, чем Брикстон – на востоке. Брикстон слева от Хиллброу – то на юге. Брикстон ближе, чем Хиллброу –  на западе.

Внутренний город в Йоханнесбурге чрезвычайно разнообразный регион, охватывающий немало районов - спальных, коммерческих, культурных. Они сосредоточены  вокруг  Центрального делового района, среди некоторых – Маршалтаун, Браамфонтейн, Браампарк, Жубер парк, Маршалтаун, Ньютон, Йеовил, Хиллброу.
 
Центральный Деловой Район, «Старый Город», существующий с момента создания города, до определенного времени, а именно чемпионата мира по футболу 2010 году, имел плохую репутацию. Но всё изменилось, градостроители, используя все свои творческие возможности, реконструировали район. Множество галерей, арт-площадки, музеи и другие культурные проекты появились в области. Теперь это наиболее посещаемая часть города, а туристы из африканских государств приезжают сюда за покупками.  Йоханнесбург считается одним из самых недорогих городов в мире.
 
При режиме апартеида район классифицировался - как только для белых, чернокожие жители могли работать в нём, делать покупки, но жить не имели права. После отмены политики расовой сегрегации, темнокожее население хлынуло в центральный район, часто занимая целые здания, оказавшиеся переполненными людьми. Прежние жители, белые арендаторы, люди среднего класса находили недопустимым подобное соседство. Фирмы, компании, имевшие головные офисы в центре покидали район и окрестности, переехав в северные  пригороды в конце 1980-х-1990-х годах. Волна преступности охватила не только район, но прокатилась по всему городу,  CBD (Central Business District) превратился в город-призрак, по которому было опасно даже пройтись.

В период экономического процветания CBD в 1970-1980-х были построены многие небоскребы, тогда он позиционировался как мини-Манхэттен,  в том числе и Карлтон центр, по-прежнему самое высокое здание (222 метра) в Африке – именно здание, не структура, поскольку  Хиллброу  имеет высоту 270 метров, а Брикстон – 234 метра.

Значительные средства и труды затрачены были на перепланировку центра, процесс реконструкции ведётся с 2005 года. Программа, направленная возрождение района, обещает не только «омолодить» CBD, но и сделать Йоханнесбург одним из самых колоритных и космополитических городов в мире. Правительство города установило камеры видео наблюдения по всему  CBD. Несколько исторических зданий реставрировали, превратив их в кондоминиумы.

Фактически сегодня  CBD – де-факто столица   Африки, где можно встретить людей со всех уголков черного континента, увидеть некоторые очень необычные места, отведать их экзотических блюд,  посмотреть джайв, послушать музыку – часто не для слабонервных ушей!

В центре между Джепп-Стрит и Бри-Стрит на Дельверс-Стрит туристы обычно ищут и находят  амхарские надписи, что означает – это эфиопская-сомалийская часть города – много эфиопских ресторанов и кафе расположено в Африканском молле и Йоханнесбургском молле.

Внутренний город в Йоханнесбурге охватывает немало районов, сосредоточенных  вокруг  Центрального делового района, среди некоторых - Браамфонтейн, Браампарк, Жубер парк, Маршалтаун, Ньютон, Йеовил, Хиллброу.

Ньютон и Рыночно-Театральная область, являющаяся культурной зоной города, область Мандела-Бридж  также очень интересные места, где можно найти много баров и музыкальных клубов. Браамфонтейн, университетская область и  известный центр культуры, искусства и развлечений с Гражданским театром и театром Нельсона Манделы, очень яркой ночной жизнью и  огромным рынком, устраиваемым по субботам.