Пять тысяч лет тому назад на центральных равнинах Болгарии, простиравшимся от предгорий Балканских гор к горным массивам Родоп, проживали племена древнего народа фракийцев, который многие исследователи называют первой цивилизацией Европы. Мастерство золотых и серебряных дел умельцев поражает сложностью работы и очаровывает красотой. Область, упоминаемая как «Долина королей» чрезвычайно богата археологическими находками. Фракийская гробница в Казанлыке (область Стара Загора), внесенная в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, – самое знаменитое место, но наиболее популярное туристическое направление – город, который Лукиан назвал «самым большим и самым красивым городом во всей Фракии». 

Великолепный Пловдив - один из старейших городов Европы, старше Рима и Афин, современник Трои и Микен, который фракийцы называли Эумолпиада. Под этим прозванием он был известен древнегреческим авторам. Драгоценный камень в географической короне Болгарии. Город пленительных пейзажей, интересной и много аспектной истории, запечатленной в удивительных памятниках, духовности и неповторимой культуры. Пловдив построен на трех холмах, сконцентрированных в одном месте Пловдива - Джамб-Тепе (холм катаходцев) Тиксим-Тепе (хомл-водораздел), Небет-Тепе (холм-страж).На Небет-Тепе были обнаружены остатки перового доисторического поселения трех холмов, вокруг которого в двенадцатом веке до нашей эры и вырос город.Ещё три видимых холма Пловдива - Бунарджик (холм с источником), на вершине которого стоит «Алеша» и сегодня он известен больше как холм освободителя, Джендем-Тепе (адский холм), Сахат-Тепе (по названию часовой башни, стоявшей на нем).В 342 году до нашей эры в город вторгся Филипп II Македонский и переименовал его в честь себя – Филиппополис. 

Первоначально, Пловдив представлял собой город/крепость, имевшую важное стратегическое назначение на торговом маршруте Белград-Пловдив.

Римляне называли акрополь Тримонциум (город на трех холмах). В границах Римской империи это гарантировало Пловдиву процветание и доказательство этому сохранившиеся до наших времен величественные памятники римского времени. 

Огромный форум, впечатляющий стадион, одеон, языческие храмы, бани, акведуки, дома аристократов, мощные стены крепости. Одеон считался самым большим за пределами Италии. В наши дни в отреставрированном античном театре на 3 500 мест проводятся фестивали, организуются представления.Прекрасное местоположение создавало превосходные возможности для развития, но гарантировало и то, что город представлялся лакомым кусочком для многих завоевателей, Пловдив за свою историю испытал не менее шести вторжений.

Следующий расцвет Пловдива отмечен второй половиной 17 -19 веков, когда богатейшие торговцы вкладывали немалые средства в строительство красивейших особняков. Эпоха известная как Национальное Возрождение или Болгарское Барокко. Коммерсанты, имевшие бизнес во всех крупных торговых городах, Вене, Стамбуле, Одессе, проявляли вполне обоснованное стремление демонстрировать свои экономические возможности посредством роскошных резиденций. Строители, архитекторы, плотники, резчики, художники, объединив своё мастерство, создали дивный Пловдив, завораживающий любого, - эксперта или туриста.

Примеры древнейшей (остатки крепости фракийцев), средневековой, ренессансной культур, запечатленной в уникальных ансамблях Пловдива, гармонично сосуществуют, воссоздавая в воображении прекрасные образы истории Пловдива. 

Пловдив по праву претендует называться культурной столицей Болгарии. В музеях и картинных галереях Пловдива представлены ценнейшие коллекции. Пловдив является центром иконописи ещё со средневековых времен. В эпоху Возрождения в Пловдиве работали художники со всей страны. Среди них Димитр Зограф, гениальный иконописец, его брат Захария Зограф, которого рассматривают и как основоположника болгарской светской живописи, Зафир Зограф (сын Димитра Зографа), представитель Самоковской художественной ренессансной школы.
Пловдивская Художественная галерея, один из самых значительных институтов страны, – исключительная находка для любителей и ценителей живописи.

Богатейшие коллекции галереи расположены в трех отдельных зданиях, все в удобном местоположении для гостей Пловдива, два в пределах историко-архитеткурного заповедника - Старого города, ещё одно – на расстоянии пешей прогулки по мощеным улочкам от центра города. Постоянная экспозиция, коллекция икон, выставочные залы для временных выставок.

В постоянной экспозиции произведения выдающихся болгарских живописцев Владимира Димитрова (Димитров-Майстора), Веселина Стайкова и многих других не менее известных болгарских художников.В Галерее коллекции икон представлены иконы середины пятнадцатого-конца девятнадцатого веков, в основном из Южной Болгарии, - национальное достояние Болгарии.