Осиек четвертый по величине город в Хорватии, крупнейший экономический и культурный центр Славонии. В самом отдаленном прошлом город назвали из-за его местоположения на возвышенном участке земли, в окружении болотистой местности. Благодаря «возвышенному положению» городу не грозили наводнения, хорватское слово «осека» означает отлив. В римские времена город, имевший статус колонии, назывался Мурса, но официальное название города было Элия Мурса, в честь императора Адриана (Публий Элий Траян Адриан).

В конце 17 века Осиек оказался включенным в габсбургскую империю, между 1712-1721 годами в городе была возведена крепость, Тврджа (цитадель), в барочном стиле по проекту Максимилиана де Госсо. Сегодня комплекс военно-городских зданий в стиле барокко – Тврджа - Старый город, расположенный в центре Осиека (Осиек разделяется на четыре района, Верхний город, Нижний город, Ретфала и собственно Тврджа), один из самых распознаваемых ориентиров региона, способствовавших в немалой степени развитию туризма. Всемирный фонд памятников описал Тврджа как уникальный пример городского центра – военных, административных, коммерческих построек в стиле барокко.Центральная площадь Тврджа площадь Святой Троицы, в середине которой установлена чумная колонна.Верхний город был основан в 1692 году, Нижний город в 1698 году. Отдельные муниципалитеты в двух частях города существовали до 1786 года.

Для Осиека 19 века характерен расцвет культурной жизни. Вся деятельность сосредотачивалась вокруг театров, музеев. Благодаря прекрасным торговым отношениям и развитой экономики города, жизнь людей была весьма благополучна и таким образом она была насыщена интересными событиями, религиозными праздниками, ярмарками, другими развлечениями. Большинство финансовых и культурных учреждений были открыты именно в этот период времени. Первый музей, открывшийся в 1877 году на частные пожертвования, национальный театр, художественная школа, открытие типография датируется 1735 годом.

Церковь святого Петра и святого Павла - ещё один из знаковых ориентиров города, вернее многоярусный 90-метровый шпиль церкви. Структура в неоготическом стиле, построенная в 1898 году по проекту архитектора Франца Лангенберга и по инициативе епископа города Джяково, которого хорватский народ почитает как отца родины, Йосипа Юрая Штросмайера. Церковь приходская, но жители Осиека называют её собором из-за величественного шпиля.Великолепен интерьер церкви, тоже в неоготическом стиле, с множеством ярких витражей (всего 40, но большая часть повреждена во время бомбежки в 1990-х). Оформление интерьера было закончено в 1938-1942 годах, когда знаменитый хорватский живописец Мирко Рачки расписал стены и потолки яркими фресками, иллюстрирующими сцены из Ветхого Завета и Нового Завета.

Во время войны в Хорватии (1991-1995) городу удалось избежать сильной разрухи (в отличие от других городов, расположенных недалеко от Осиека). Хотя некоторые здания все ещё имеют некоторые повреждения, чаще всего случайные царапины, полученные во время артиллерийских обстрелов, фасады заданий остаются в хорошем состоянии, но и благодаря обширным реставрационным работам, проводимым в последнее время, чтобы сохранить очарование самобытного города с его архитектурой в стиле австро-венгерского барокко.

 Муниципальный Парк короля Петара Крешимира IV и Парк Томислава I, известные с начала 20 века, охраняются как национальное достояние. В Осиеке находится один из немногих в Хорватии зоопарков, вдоль реки Дравы. В городе установлен памятник австро-венгерскому политику Анте Старчевичу, родившегося в Хорватии, которого хорваты почитают как «отца отечества».