Озеро Синдзи, одно из крупнейших озер Японии и очень популярное место среди орнитологов. Более двухсот видов птиц проживает на Синдзи, включая  огромные стаи диких гусей и изящных хохлатых чернетей. Вода озера немного соленая. Причина в том, что Синдзи соединяется с Японским морем посредством лагунного озера Накауми (на японском языке «срединное море»). Из-за соленой воды в Синдзи водится   сидзими, крошечный моллюск  «японская корбикура», который можно собирать только четыре раза в неделю по утрам в течение трех часов. Собирают моллюсков с помощью оригинального приспособления дзёрэн, корзин  с приспособленными к ней граблями, которые тянут вдоль дна озера (средняя глубина всего лишь 4.5 метра).  Известный японский деликатес (Сидзи-ко Ситтин - Семь Деликатесов  озера Синдзи) продают в пакетированном виде. Моллюски приправлены соевым соусом и имбирем. Готовят из них   сидзими гохан (рис с соевым соусом, сакэ и сидзими),  мисо суп, варят с дайкон, с макаронами, подают к пиву.

Остров среди озера называют Островом Невесты, посвятив его одной молодой девушке, бежавшей через озеро зимой, когда мать решила выдать её за нелюбимого человека. Она провалилась под ледяную корку, покрывавшую  озеро, и утонула. Но божества, сжалившись над ней, превратили девушку в остров.    

Мацуэ, столица префектуры Симанэ, «обнимающий» берега Синдзи и Накауми и перекрещенный сетью каналов реки Охаси,  называют водным городом.  Для большинства иностранных путешественников он находится на удаленном расстоянии от основных туристических городов, но японцы очень любят Мацуэ и многие с большой охотой проводят летние отпуска в приятном городе, посещая прекрасный замок, музей современного японского искусства и соседний с ним дивный сад.

Одна из лучших возможностей полюбоваться на достопримечательности симпатичного города – водные прогулки.  Длинные моторные лодки застрахованы от ненастной погоды и  в холодное время  на них предусмотрены котацу (стол с электронагревателем, накрытый футоном).   Лодки проплывают под шестнадцатью мостами, некоторых из них настолько низкие, что приходится понижать крышку лодки, а пассажирам ложиться на дно лодки.

Замок Мацуэ датируется 1611 годом, один из немногих замков в стране, сохранившийся в оригинальном (деревянном) виде.  Его называют «черным замком» или «замком зуйка», поскольку пятиэтажный замок из черного дерева  напоминает очертаниями зуйка. В течение 230 лет Мацуэ-дзё являлся домом клана Мацудайра, младшей ветви правящего пода Токугава. В 1950-х годах была проведена широкомасштабная реконструкция, а дальнейшие ремонтные работы закончены в 2001 году. Сегодня замок –  известный памятник Японии. Обширный ров замка по-прежнему судоходен и круиз по нему очень нравится туристам. Ров – часть Парка Дзёдзанкоэн,  в котором расположен  Исторический Музей Мацуэ.
 
Через ров от замка - Койдзуми Якумо Кинэнкан – Мемориальный Музей Патрика Лафкадио Хирна, известного больше под японским именем  Коидзуми Якумо (1850-1904). 

Один из первых авторов, давший возможность увидеть Японию глазами иностранца. Его книги по-прежнему очень популярны, особенно переложенные кайданы. Японцы очарованы этим человеком, который, влюбившись в Японию, женился на дочери  высокопоставленного самурая, Сэцу Коидзуми, стал японским гражданином и взял себе новое имя, заимствовав его из священной синтоистской книги Кодзики.  В Мацуэ он прожил пятнадцать месяцев, прежде чем переехать в Кумамото, преподавая английский язык. Рядом с музеем -   небольшой дом в самурайском стиле, в котором жил Коидзуми Якумо и прелестный сад, увековеченный в его эссе «В японском саду».
 
Букэ Ясики, построенный в 1730 году дом, принадлежал семье самурая Сиоми, служившего даймё Мацудайра.  Сиоми считался средним по положению самураем (доход равнялся 1 000 коку), таким образом, собственность его была строгой, хотя в доме имеются комнаты для слуг, чайная комната и даже навес для паланкина. Экскурсия по  Букэ Ясики замечательна в том отношении, что можно видеть подлинную мебель и другие предметы, окружавшие повседневную жизнь самурайской семьи периода Эдо.