Киото - один из важнейших городов Японии,  сердце японской цивилизации. Императорская столица с 794 до 1868, периода Реставрации Мэйдзи, современный Киото - столица префектуры Киото на острове Хонсю, с населением полтора миллионов человек.Окруженный прекрасными холмами, с улицами, спроектированными в шахматном порядке более чем 1000 лет назад, Киото – сокровищница значительной части культурных активов Японии, архитектуры, искусства,  ремесел, религии,  философии.

В городе тысячи буддийских храмов,  сотни синтоистских святынь, два обширных императорских комплекса. В общей сложности двадцать процентов всех национальных сокровищ,   пятнадцать процентов Важных Культурных Сокровищ Японии, музеи, многочисленные сады, театры, десятки университетов и колледжей. Некоторые здания Киото восхищают архитектурным совершенством, другие прославились, благодаря бесценным художественным произведениям или привлекают из-за прекрасных пейзажных садов. Семнадцать памятников в Киото и городах Удзи и Оцу, определенные как Исторические Памятники древнего Киото, внесены   в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
 
Единственное, с чем не очень повезло Киото – неудачный микроклимат. Лето в Киото крайне жаркое и влажное, а зима чрезвычайно холодная. Но в любом случае для путешественника, интересующегося Японией, её долгой историей, богатой и интересной культурой, посещение Киото, своего рода, необходимость. И, несмотря на то, что благородный исторический пейзаж города в значительной степени изменил свои формы и современный Киото, одетый в бетон и сталь, сияет неоновым светом, традиции жизненно важны для него. Храмы, пагоды, святыни мирно соседствуют с модернистскими офисными комплексами, традиционные магазины ремесел смешиваются со стильными торговыми центрами. А люди  продолжают стремиться посетить дзэнские храмы, Рёан-дзи,  Гинкаку-дзи, чтобы увидеть знаменитые сады камней, проникнуться историей и полюбоваться на выдающиеся художественные произведения в резиденции сёгунов Токугава в замке Нидзё. Кто-то мечтает отдохнуть в компании с гэйко и майко в одном из чайных домиков в известном многими развлечениями районе Киото, Понто-тё, или проникнуться атмосферой типичного жизненного уклада, сделав остановку  на ночь в типичном рёкан в районе Гион.

Гион – известный  район развлечений, район гэйко и майко Киото (в Киото гейшу называют гэйко).    Во время гражданской войны, которая длилась десять лет (с 1467 по 1477 годы) и в истории Японии известна как смута годов Онин, почти все постройки были разрушены, уничтожены в пожарах. Характерно, что война главным образом проходила на территории столицы Киото.

В Киото возникла новая форма архитектуры, которая отвечала требованиям торговцев и ремесленников  - матия (дом-магазин). Дома строились таким образом, что впереди было пространство для магазинов, в середине люди проживали, а сзади находились склады и мастерские.Сегодня Гион заполнен магазинами, ресторанами и  отяя (чайными), где можно приятно провести время в компании гэйко и майко. 

В путешествии по Киото  предлагаются популярные экскурсионные маршруты. Вот только некоторые из них.От станции метро Киото к храмам и садам, затем к самому важному транспортному узлу, железнодорожному вокзалу Киото  (Кёто-эки). Вокзал, являющийся крупнейшим зданием в стране, включает гостиницу, торговый центр, кинотеатр, универмаг Исэтан и ещё несколько достопримечательных объектов. Район между Киёму-дзи  и Сёрэн-ин, на востоке Киото.

Философский путь, между Нандзэн-дзи и  Гинкаку-дзи. Пеший маршрут  Охара-Курама, через горы между храмом Охара и областью горячего источника Курама.Маршрут Золотой Храм, к храмам между железнодорожной станцией Ханадзоно в Укё-ку (муниципалитет Укё) и Кикаку-дзи (Золотой Храм), в северо-западной части Киото.Очень много экскурсий в областях других храмов и горах,  вокруг Арасияма, на западе Киото, редко кому неизвестной святыни, вернее культовых тории святыни, хотя бы по фильму «Мемуары Гейши»,  Фусими Инари-тайся, на юге Киото.

Фусими Инари-тайся (Фусими-ку, район Киото), расположенная на склонах горы Инари,  главная святыня, посвященная  Инари, божеству риса, урожая. В национальном масштабе  насчитывается около 40 000 Инари-дзиндзя (святынь Инари). Считается, что Инари от инэ-нари (производить  рис). В легенде рассказывается, что один аристократ сделал себе мишень из моти (рисовое пирожное) и начал стрелять в него, но неожиданно моти превратилось в белого аиста, и улетел, но то место, где он приземлился, стало самым урожайным. Таким образом, якобы божества указали на обстоятельства, и решено было построить святыню для рисового божества.

Главная святыня в Киото основана в 711 году и это одна из самых уважаемых синтоистских святынь.  Инари в современные дни особенно почитаемое божество у торговцев и бизнесменов, рис всегда в Японии был мерилом богатства, святыня привлекает внимание тех, кто обращается за благословением  своего бизнеса, особенно в первые дни нового года. У многих крупных компаний есть свои святыни Инари на крышах зданий.Поскольку посыльный Инари лиса (кицунэ), у каждого святилища Инари всегда статуи лисицы при входе и перед святыней.

Как ни странно, но даже в Японии часто смешивают два образа – божество Инари и кицунэ,  и обращаются к кицунэ как к божеству, так повелось уже давно и многие люди приносили жаренный тофу в качестве подношения богу, а жареный тофу на самом деле любимая еда кицунэ. Благодаря таким предположениям суши с жареным тофу называют инари-дзуси.

Во внутренней  святыне проживает ками  Уканомитама. Уга-но-Митама или Уга-но-Митама-но-ками (женщина) и Ука-но-Митама (мужчина) – божественная пара в японской мифологии, связанная с сельским хозяйством, иногда идентифицируются с Инари.     

Уга-но-Митама-но-ками переводится как дух риса в хранилищах.Особенности святынь Инари – красные тории с парой лисиц с двух сторон.Чтобы дойти до  внутреннего зала  Фусуми Инари-тайся, нужно пройти более чем через 10 000 тории (пожертвованы частными лицами).  Всего в комплексе пять святынь. По дороге к внутреннему святилищу десятки тысяч насыпей (цука), устроенных для частных вероисповеданий.
 
Исторически Киото был разделен на отдельные области.  Раку-тю – центр древнего города, где сосредоточено много основных туристических достопримечательностей, включая императорский дворец и замок Нидзё.Хигасияма, область ровных холмов в восточной части Киото,  с известными храмами – Гинкаку-дзи, Киёмидзу-дэра и Нандзэн-дзи. Дальше, окрестности горы Хиэй (в северо-восточной стороне), которая, как уверяют, считалась территорией, населявшаяся злыми духами. Ракусай, на западе, - летний курорт императора и его окружения, здесь расположены  Мёсин-дзи   и Нинна-дзи. К югу от города - Ракунан – чайные плантации и производство чая.

Святыня Симогамо, одна из двух святынь известных как святыни Камо (Камигамо-дзиндзя и Симогамо-дзиндзя).  Две святыни, самые старые в Японии, расположены не рядом, на расстоянии примерно два километра друг от друга.  Одна   (Симогамо) посвящена Тамма-ёри-химэ, а в Камигамо почитается Вакэ-икадзути,  божество, контролирующее природные явления, которые внушали страх, - молнии, громы, проливные дожди. Вакэ-икадзути появился на свет, когда Тама-ёри-химэ-но-микото (дочь морского божества) вошла в реку Камо, чтобы исполнить обряды очищения. Тамма-ёри-химэ так же мать Дзимму тэнно, первого императора Японии.

Пантеон ками представлен несметным количеством божеств и сверхъестественных существ, термин ками может относиться к богам, богиням, душам предком и всем существам, которые населяют реки, моря, горы, деревья, траву и тому подобное, как с добрыми помыслами, так и злобных по отношению к человеку. Мало того, количество ками постоянно увеличивается, на этот счет существует выражение «Яоёродзу но Ками» («восемь миллионов ками», что в принципе означает их неисчисляемость)Сами объекты не символы ками, а их место жительства, которое японцы считают священным и окружают священной веревкой, симэнава, и симэ, полосками белой бумаги зигзагообразной формы, символизирующие чистоту в синто.

Сначала  Вакэ-икадзути обитал на каменном алтаре на Ко-яма (территория по-прежнему считается слишком святой и на неё не заходят), гора, конечно, тоже является священной и религиозные обряды исполнялись на «чистой земле», у подножия горы.

Святыню основали в 678 году в правлении императора Тэмму и назвали Ёсаи-дэн. В эпоху Хэйан, когда император Камму переместил столицу из Нара в Киото  (Хэйанкё), святыня была расширена, достроена и новый комплекс назвали Камигамо (Камо-вакэ-икадзути-дзиндзя), соответственно пригласив на проживание в святыню божество. Вакэ-икадзути стал одним из защитников  города.

 Киото строился на землях, которые разделяли между собой очень влиятельные семьи Японии – Хато (на западе) и Камо (на востоке). Хато, род, происходивший от корейского принца, переехавшего в Японию в третьем веке, он способствовал развитию шелководство и шелкоткачества в Японии. Хато основали  Мацуо Тайся, святыню для божества/защитника западной стороны Киото, а Камо – Камигамо, на востоке.