Харьков, город выдающейся судьбы и знатных традиций, исторических, культурных, архитектурных. Многие харьковские достопримечательности имеют большое значение в общенациональном масштабе.Харьков относительно молодой город, хотя первые упоминания о поселениях на территории Харьковской области встречаются в летописных источниках 11-12 веков. Достаточно вспомнить об Игоре Святославиче, князе новгород-северском, главном герое прославленного литературного памятника древнерусской литературы «Слове о полку Игореве»: когда князь бежал из плена половецкого, он, переправившись через реку Донец, остановился в Донце, древнерусском городе, упомянутом и в Ипатьевской летописи. Речь идет о Донецком городище недалеко от Харькова. 

Фактически как город Харьков начал строиться с семнадцатого века, вокруг военного укрепления, по этой причине в нем нет памятников более древних времен. Но при этом «молодость» города оказала определяющее влияние на архитектурный, очень функциональный облик. Улицы Харькова возникали в большей степени как междугородние дороги, для перевозки грузов, возможно, это и объясняет названия первых харьковских улиц, улица Московская, соответственно направление на Москву, или Екатеринославская.

Вот такая специфическая особенность и привела в индустриальную эпоху Харькова к весьма эффективной застройке, когда не надо было учитывать городской исторический ландшафт, которого просто-напросто не существовало. 
Таким образом, Харьков стал своеобразной экспериментальной площадкой для воплощения даже самых авангардных проектов архитекторов.

Большинство интересных сохранившихся памятников относятся к периоду 18-19 веков, в этот период возросло значение Харькова как экономического центра и 20-30 годов – эпохи монументальной советской архитектуры.Невозможно дать однозначный ответ, каковы преобладающие стилевые особенности харьковской архитектуры, поскольку в городе есть постройки в стиле модерн, классицизм, гигантские сооружения советского периода и другие стили. Сочетаясь, они создают типичную эклектичную атмосферу, совершенно не портя общей городской картины, напротив, придавая городу очень индивидуальную, яркую выразительность и, безусловно, Харьков без сомнения можно назвать красивейшим городом Украины.

  Первые высотные здания в СССР были возведены именно в Харькове, в 1925-1927 годах, тогда столице Советской Украины. Госпром или Дом Государственной промышленности на Площади Свободы – уникальный памятник советского конструктивизма, первый советский небоскреб из железобетона, в котором корпуса (6-,9-.14-этажные) соединяются «воздушными мостами» в виде закрытых галерей на уровне шестого этажа. Рассказывают, что когда сдавали здание, оно вызвало всемирный ажиотаж. В Харьков, посмотреть на чудо советской архитектурной мысли приезжали Максим Горький, Теодор Драйзер, Анри Барбюс.У подножия Госпрома центральная площадь города, выдержанная в том же архитектурном решении, - Площадь Свободы (до 1991 года Площадь Дзержинского), предмет гордости харьковчан, - крупнейшая площадь не только в Европе, во всем мире. Место, задуманное в 20-е годы, для проведения парадов, демонстраций, массовых мероприятий 

Другой харьковский небоскреб – Дом Проектов (с 1963 года главный корпус Харьковского национального университета имени Каразина) - с 1932 по 1973 годы самое высокое здание в Украине.

 Третье здание конструктивистского ансамбля Академия имени Говорова. Во время войны здание сильно пострадало, после перестройки потеряло первоначальный конструктивистский стиль, но в целом осталось в своей стилистике. Рядом с университетом установлен памятник его основателю ученому и просветителю Василию Назаровичу Каразину.

Ещё одна «высотка» на площади Свободы – восьмиэтажная гостиница «Харьков».

Ну а завершает архитектурный ансамбль здание областного совета народных депутатов, построенное в 1954 году, в стиле «сталинского ампира».

Возле Харьковского Академического театра оперы и балета находится одно из замечательных творений, перечисленной в Энциклопедии ЮНЕСКО, - современный символ города, фонтан и беседка «Зеркальная струя», созданный в 1947 году, в честь победы советского народа в Великой Отечественной войне. Первоначальное название памятника «Памятник Победы».

Среди достопримечательностей предшествующих эпох в жизни города стоит отметить выдающееся сохранившееся строение 17 столетия - Покровский собор, лучший пример украинской архитектуры второй половины 17 века. Типичная украинская трехкупольная церковь, воздушная, стройная, во внешней отделке которой прослеживаются элементы русской архитектуры, что свидетельствует о глубокой связи украинской и русской культур.

Не менее важным архитектурным памятником исторического центра города является Успенский собор, воздвигнутый в 1977 году (на месте деревянного, сгоревшего) в стиле «украинского барокко» (с элементами украинского зодчества). 

 Харьков известен традицией памятников – каменные, бронзовые скульптуры, скульптурные композиции, мемориалы, памятные знаки - буквально повсюду в городе.В последние годы заметны тенденции в установлении своеобразных, романтических, юмористических памятников, как скульптуры героев романа «Двенадцать стульев», Айболита, Крокодила Гена, композиция «Поцелуй», посвященная любви.